一、凝聚态物理
凝聚态物理可以说是物理学中门类繁多，内容丰富，发展迅速，应用广泛的一个分支方向，现已成为当今物理学中异常活跃的研究领域。凝聚态物理的研究方向包含了半导体，磁学，超导体以及一些材料方面的研究方向，所以很多对相关研究方向感兴趣的学生都会申请凝聚态物理。所以从申请数量上来看，可以说凝聚态物理是物理学中最热门的。而且，从申请奖学金的角度来看，这个分支也是比较容易拿到奖学金的，只要是背景比较匹配，条件较好的申请者还是比较容易获得奖学金的。有的学校会将凝聚态物理分为理论凝聚态和实验凝聚态，相对理论凝聚态而言，实验凝聚态的申请者会相对较多。
二、光学物理
在很多美国院校的专业设置中光学物理都和原子，分子设在一起，其包括量子光学，非线型光学，高分辨率光谱学等方向。这个方向也是中国物理申请者主要申请的一个方向之一，但是相对于凝聚态物理的申请，这个方向的申请人数没有凝聚态物理的多，而从奖学金的发放上也是略弱于凝聚态物理。对于申请这个方向的申请者，EE也是一个可供选择的方向。
三、生物物理学
生物物理学是由物理学与生物学相互结合而产生的新兴边缘交叉学科，是当代自然科学发展最迅速的方向之一。生物物理学主要是运用物理学的理论，技术和方法研究生命物质的物理性质和生命过程的物理和物理化学规律，以及物理因素对生物系统作用机制的科学。生物物理学研究的内容十分广泛，涉及的问题则几乎包括生物学的所有基本问题。近年来生物物理学的发展趋势着重在与更广泛的学科领域交叉，如数学、信息学等。这个方向是近两年新兴的交叉学科，申请者不仅来自物理专业的学生，还有生物专业的学生，因此竞争是非常激烈的，每年的Offer都相对比较少。
四、天体物理，天文学，宇宙学
这几个方向在物理学中属于较为成熟的方向，虽然这个方向获取奖学金的机会也是较多的，但是从申请数据上来看，近两年申请这个方向的学生并不是很多。
五、高能物理学
高能物理学又称粒子物理学或基本粒子物理学，它是物理学的一个基础分支学科，也是当代物理学发展的前沿之一。粒子物理学是以实验为基础，而又基于实验和理论密切结合发展的。
六、计算物理学
计算物理是计算机科学、计算数学与物理之间的新兴边缘学科，是公认的与理论物理、实验物理并列的物理学第三大支柱。要想成功申请该方向，需要申请者具备良好的物理，数学和计算机背景。
七、应用物理
应用物理专业也是很多物理专业的学生选择的方向，目前这个方向在很多大学被合并到EE中去了，有的独自成为一个系，还有的应用物理专业被并入工程和应用科学学院。所以，在物理专业下设有应用物理的学校并不是很多，不过这个研究方向单从录取难度上是相对容易的。
从物理专业的发展来看，形式还是十分乐观的。毕竟物理学是一门基础学科，它的地位还是十分重要的。而很多美国大学的研究生院对于物理专业人才还是较为短缺的，相对比较容易获得奖学金。对于学习理论物理的优秀学生，如果数理基础十分好，还可以选修些金融方面的相关课程，毕业后可以去金融机构做数量分析，也是多一种选择。对于学习实验物理的优秀学生，完成学业后，可以继续从事相关领域的科研工作，努力成为一名优秀的专业人才。