三国时，魏文帝曹丕《九日与钟繇书》说：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，倍嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”可见当时节俗已定型了。重阳节主题，是求长寿、戴茱萸、酿菊酒、赏菊、酿酒及祭扫酒业神等。在流传至今后又添加了敬老等内涵，更具有意义，另外有登高野宴活动及各种游戏等。
旧时汉族民间节日风俗，流行于黄河中下游、淮河、长江流域等地。每年农历九月初九重阳节时，民间采茱萸插戴头上，亦有用茱萸制成囊佩带的，俗信能驱邪治病。相传始于东汉，晋代成俗。至唐代，插戴茱萸、装饰美容、祝颂延年益寿。王维《九月九日忆山东兄弟》诗：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”历史重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。农历九月九日重阳节时，秋高气爽，正是茱萸成熟之时，茱萸被认为能祛病驱邪，所以古人或头插茱萸枝，或臂佩茱萸囊，登高游兴，并把重阳节称为登高节、茱萸节、茱萸会。直至民国时期，一些文人秋季聚会请贴的常用款式为：“×月×日，登高萸觞，候光。”到民国以后，茱萸风俗逐渐衰退。 但现在民俗仍然保留着。