国语
在台湾，现代标准汉语的正式称谓是“国语”，国民政府收复台湾后，官方语言也由日语变化成国语，教育部门则多称中华民国国语文。在中华民国台湾使用的国语包括较为规范的标准国语与带有台湾本地腔的台湾国语。大陆地区在中华民国政府治理时也称之为国语;而后，中华人民共和国政府将大陆地区所实施的国语名称改为普通话，故大陆地区民众目前所讲的普通话与国语并不完全一致，但是在大陆地区流行的大部分MTV，卡拉OK厅中，国语一词依然常见，例如在大陆粤语歌曲的普通话版习惯称为国语版，非中国大陆的影视剧则有原声版和国语版之说。香港、澳门在普通话运动之时则分别被英国、葡萄牙所统治。
华语
在新加坡、马来西亚乃至其它东南亚国家，现代标准汉语的正式称谓是“华语”，基本上以跟随中国大陆及台湾的规范为基础。新马华人普遍使用的具有当地口音的华语，用词受到闽、粤、桂、琼等南方沿海各省的汉语方言影响，并引入了一些源自英语及马来语音译词，因此较中国大陆、台湾有较多外来语，与香港语文相似。
普通话
在中国大陆，1955年之后现代标准汉语的正式称谓是“普通话”，意为“普遍共通、普遍通用”之全国共通语言，中华人民共和国国务院发出关于推广普通话的指示，就是“以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范”，以“推广普通话”被作为重要的政策之一。[4] ”[5] 由中华人民共和国政府在其直接管理地区推广。而香港、澳及大陆民间有时也将“普通话”一词作为大陆普通话的别称。那么，汉语咋香港，澳门台湾等地是怎么进行宣传的呢?
当普通话遭遇方言
说普通话，不仅可以消除方言的隔阂，还能增进地区文化的交流与沟通。这一思想，举国上下已经妇孺皆知，深入人心了。
但是讲好普通话，尤其是说好普通话，却并不是人人都可以做到的。那些所谓的“弯管子”普通话(即方言普通话)仍旧困扰着大家，让我们几多欢喜几多愁。 之所以政府要推广普通话，是因为中国地大人多，且有56个民族，需要有一种人们都能听懂的、标准的、文明的、科学的、先进的语言作为国语;否则，如果无论在任何场合各地都自行其是，自言自“话”，难免会影响沟通、交流、协作、团结，甚至会误了大事。至于讲方言或讲不好普通话而闹笑话，就更是司空见惯了。
普通话和方言的笑话
1、一个口音很重的县长到村里作报告：
"兔子们，虾米们，猪尾巴!不要酱瓜，咸菜太贵啦!!"
(翻译：同志们，乡民们，注意吧!不要讲话，现在开会啦!!)
县长讲完后，主持人说："咸菜请香肠酱瓜!"
(翻译：现在请乡长讲话!)
普通话的由来与重要性
民族共同语是民族内部共同用来交际的语言，是识别一个独立民族的主要标志之一。 汉民族共同语最晚在上古的夏商周时期就产生了。当时的民族共同语叫“雅言”，主要流行于黄河流域，我国第一部诗歌总集《诗经》的语言就是雅言。汉代的民族共同语叫“通语”。唐宋时期，人们写文章、作诗词非常注意使用“正音”(国家颁布的读音)。明清时期的汉民族共同语叫“官话”。民国时期汉民族共同语叫“国语”。新中国成立后的汉民族共同语叫“普通话”。
普通话以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范。它作为我们汉民族共同语的地位是历史形成的。一方面，作为北方方言代表的北京话，数百年来作为官府的通用语言传播到了全国各地，而发展成为“官话";另一方面，“白话文运动”以后，作家们自觉地用普通话写作，涌现出一大批作为普通话书面语规范的典范作品。“国语运动”又在口语方面增强了北京话的代表性，促使北京语音成为全民族共同语的标准音。北方方言区自身特殊的政治、经济、文化地位和人口优势等客观条件奠定了普通话作为汉民族共同语的地位。
普通话对于每个人而言，它都是一种非常有用的语言，它在促进全社会树立语言文字规范意识，推动语言文字工作向纵深发展方面发挥了重要的作用。有人认为普通话学不学都无所谓，要是这样认为那就错了。如果一个国家没有一种普遍通用的语言，那么这个国家就会变成一盘散沙。现在，普通话为我们创造了一条光明的道路，一个发展的空间，一个进行交流的工具。普通话是以北京话音为标准语音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范。
普通话是现代民族的共同语言，是现代汉语的标准语，也是我们国家的通用语言。要是不会说普通话，而想成为一个有文化有修养的现代文明人，那是不可想象的。比如，一些农村的人来城市找工作，他们不会说普通话，跟老板说话，简直是“鸡同鸭讲”，那就不会得到老板的欣赏，基本上也没有被录用的可能。
现在的时代，竞争是十分激烈的，要是不懂得说普通话，那将会被社会淘汰。其是，说好普通话是很简单的，只要我们从自身做起，要认真说，不但在课堂上说，在办公室说，还要在家里说，在公共场合说，到社会上说。这样才能真正创造人人说、时时说、处处说的推普环境，这样就能做到脱口而出的境界.