随着人类的发展，反映人类进步状态的文明也一同发展，并显现出不同的发展阶段和水平。但不论在哪一区域和哪一阶段，构成文明有机系统的基本要素都是不可少的，现代人要懂礼仪、讲文明。
讲文明
在人类和人类文明史上，不论什么时间也不论什么地域，构成文明的要素都必须包括物质文明、人本文明、制度文明、精神文明和环境文明五个方面。
总之，文明是人类活动的产物，是人类不断进步的体现，也是人类生产劳动的成果。从广义的人类生产活动来说，有五种生产形态，即物质资料生产、人类自身生产、社会制度生产、精神产品生产和人类环境生产。这五种生产形式所产生的成果便分别表现为物质文明、人本文明、制度文明、精神文明和环境文明。正是这五种文明要素之间相互联系、相互制约的关系之总和，构成了一幅五彩斑斓的文明图景，构成了整个人类文明的有机系统。
说礼仪
"礼仪"是"礼"和"仪"两个词的合成词，它们虽有联系却有着不同的概念。"礼"的含义比较丰富，其跨度和差异也比较大。它既有古今意义的区别，又可作广义和狭义的不同理解。"礼"的最初的含义就是供神的仪式;以后，逐步引申为表示敬意的通称。它既可指为表示敬意或隆重而举行的仪式，也可泛指为社会交往中的礼貌，还可特指为奴隶社会或封建社会中贵族等级制的社会规范和道德规范。当然，"礼"仅仅是社会成员自觉自愿受其制约的行为规范的一部分，并非社会强加给人的外在的规章法则，更不能与一定历史条件下形成的政治、经济、文化等各方面的体系相提并论。随着历史的发展，"礼"的内涵已经有了延伸和扩展，在许多场合，它已成了"礼貌"、"礼节"、"礼仪"的代名词。例如尊老爱幼的礼仪行为，在公共汽车上给老人让座都可以说是表示敬意。其实，这些礼仪活动和行为中所体现的"礼"，是遵守和维扩某种社会规范和道德规范的活动与行为，都应该归结为某种行为准则、社会规范和道德规范。
因此，"礼"的定义是：特定民族、人群或国家基于客观历史传统而形成的，以确立、维护社会等级秩序为核心内容的价值观念、道德规范以及与之相适应的典章制度、行为方式。
"仪"的概念与礼仪有关的含义主要有以下几点：①容貌、仪表;②典范、表率，如所谓"礼仪先生"和"礼仪小姐"中的"仪"，就包含有典范、表率的意思;③仪式、礼节;④法度、准则。
讲文明懂礼仪
当我们接触一个人之后，常常会给他一些评语："这个人素质高，有风度";"这个人有教养，谈吐文雅";"这个人太差劲，连句客气话都不会说";"这个人俗不可耐，满嘴脏话";"这个人太邋遢，衣服皱皱巴巴，连脸也没洗干净"……一个素质高、有教养的人，必须有良好的文明礼仪。这样的人，被人尊重，受人欢迎。从心理学上讲，被众人接纳的程度高，有利于建立和谐的人际关系，有利于打开局面，发展事业。如果缺乏教养，不懂文明礼仪，人们采取不欢迎态度，怎么发展事业，立足社会?
文明礼仪要注重平时，从小培养，形成良好习惯。有句老话："少成若天性，习惯成自然。"一些学生认为，现代社会讲个人自由，懂不懂文明礼仪没关系，只要学习好、工作好、有真本事就行了。现代社会的确尊重个人的选择，自由度大了，然而对人的文明礼仪要求更高，因为文明礼仪是社会文明程度的重要标志。现代社会"大雅之堂"越来越多，谁也不会愿意成为难登"大雅之堂"的人。有些家长认为，小孩子天真无邪，想怎样就怎样，长大了就懂得文明礼仪了，这也是误解。一方面，孩子从小不培养好习惯，就必然形成坏习惯;坏习惯形成了，再改就很难。另一方面，在孩子小时候培养文明礼仪习惯，与孩子天真无邪表现并不矛盾，越是懂礼仪的孩子，越能获得自由发展的广阔天地，因为他是受人们欢迎的人。
平时最重要的文明礼仪有如下几个方面的内容。
(1)个人礼仪
个人礼仪包括仪容仪表、仪态举止、谈吐、着装几个方面。
从仪容仪表说，主要要求整洁干净，脸、脖颈、手都应洗得干干净净;头发按时理、经常洗，指甲经常剪;注意口腔卫生，早晚刷牙，饭后漱口，不能当着客人面嚼口香糖;经常洗澡、换衣服，消除身体异味，有狐臭要搽药品或及早治疗。
从仪态举止说，主要从站、坐、行以及神态、动作提出要求，古人对人体姿态曾有形象的概括："站如松，行细风，坐如钟，卧如弓。"优美的站立姿态给人以挺拔、精神的感觉。身体直立、挺胸收腹、脚尖稍向外呈V字型，忌讳无精打采、控脖、耸肩、塌腰;正式场合不能叉腰或双手交叉;坐姿要求端正挺直而不死板僵硬，不能半躺半坐，两腿间距与肩同宽，不能叉开，双手自然放在膝或扶手上，大方得体;走路要求挺胸抬头，肩臂自然摆动，步速适中，忌讳八字脚、摇摇晃晃，或者坦捏碎步;表情神态要求表现出对人的尊重、理解和善意，面带自然微笑，忌讳随便剔牙、掏耳、挖鼻、搔痒、抠脚等不良动作习惯。
从谈吐方面说，要求态度诚恳、亲切，使用文明用语，简洁得体，不能沉默无言，也不能自己喋喋不休，要认真倾听对方讲话，交谈时忌讳东张西望、翻看其他东西。交谈人多，不可只眼一人谈话而冷落其他的人。
从着装万面说，要求干净、整洁、合体，忌讳皱皱巴巴。
(2)公共场所礼仪
公共场所礼仪包括走路、问路、乘车、购物、在影剧院看戏等方面。走路除了注意体态、姿势之外，要遵守交通规则，遇到熟人要打招呼，互致问候，不能视而不见;如见到熟人需要交谈，应靠边儿或到角落谈话，不能站在道路当中或人多拥挤的地方;行人互相礼让，青年人主动给长者让路，健康人主动给残疾人让路。向别人打听道路，先用礼貌语言打招呼，如"对不起，打扰您一下"、"请问"等，年轻人问路应选适当称呼，如"老爷爷"、"阿姨"、"叔叔"等然后再问路;听完回答之后，一定要说："谢谢您!"如果被陌生人问路，则应认真、仔细口答，自己不清楚，应说："很抱歉，请再问问别人。"到商店购物，不可以"上帝"自居，要用礼貌语言，忌讳用"喂"、"咳"等字眼，购物之后也应说"谢谢"。在影剧院里，不能大声喧哗，不能乱仍纸屑、果皮;尽量提前一点儿到场、入坐;如果迟到，入坐时走姿要低，速度要快;看现场演出，要尊重演员，适时礼貌鼓掌;演员谢幕时，不能提前退场。乘坐公共电车、汽车、火车，人多拥挤，要照顾老人、小孩和残疾人;人与人之间互相挤撞，不要恶言恶语，要抱理解、宽容态度;要保持车上环境卫生，不乱扔东西;学生上车不要抢座。