经典故事
元宵姑娘
汉武帝的宠臣东方朔风趣而善良。一日冬天去御花园赏梅，遇一宫女欲投井。朔搭救后问明原委，原来宫女名叫元宵，因进宫后长久不能见到亲人而思念，遂起轻生念头。东方朔同情并答应帮忙。东方朔摆摊占卜，所有人问卦结果都是“正月十六火焚身”，长安城大恐慌。汉武帝向东方朔请教，朔言：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜。”解释说：正月十五晚家家挂灯吃元宵，城外百姓进城看灯，好似满城大火，以瞒玉帝。是日晚，元宵双亲进城观灯。在东方朔的帮助下一家终于团圆。
皮影相思
相传，汉武帝爱妃李夫人死后，汉武帝非常想念她，于是一位宫女就穿上这位妃子的衣服在月光下翩翩起舞。皇帝看到这位宫女影子以解思念之情。后人做诗：“张灯作戏调翻新，顾影徘徊却逼真，环佩姗姗莲步稳，帐前活见李夫人。”说的就是汉武帝思念爱妃的典故，这也是皮影戏的最初来源。
破镜重圆
东方朔与元宵姑娘的传说隋朝军队灭南陈时，南陈昌乐公主与丈夫徐德言打破一面铜镜，各执一半，作为以后相见的凭证。并约定在正月十五元宵节卖镜于市，以探对方消息。隋灭南陈后，昌乐公主入杨素府做妾，次年元宵节徐德言果真在街市上看到一个老头在叫卖半片铜镜，价钱昂贵，无人问津。徐德言在破镜上题诗：“镜与人俱去，镜归人不归。无复嫦娥影，空留明月辉。”杨素得知，成人之美，昌乐夫妻终于团圆。
燃灯七盏
宋代福州有个太守名叫蔡君谟，面对千里饿殍却要粉饰太平。他下令一道，要求治下所有百姓，每家在元宵节之夜必须燃灯七盏。有个穷人叫陈列，制了一个一丈多高的大灯，上书一首诗：“富家一盏灯，太仓一粒粟;穷家一盏灯，父子相对哭。”消息传到太守耳中，他只好收回成命。
双喜临门
王安石20岁时进京赶考，元宵节时路过一地，一大户人家悬灯出题招亲。联曰：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石不会答，却记在心中。到京后谁知主考官所出之联竟是：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石提笔就以招亲联作答，得中进士。衣锦还乡时发现那联居然仍未有人会答，王安石便又以考题联作答，竟又得了个漂亮媳妇，实是双喜临门。
各地元宵
山东省
2013年元宵佳节临近，济南市区的多条主干道上各类花灯与广大市民见面，为冬日里的城市增添了浓浓的节日氛围。 淄博市淄川区的元宵节临水人家多放河灯。泰安市宁阳县的元宵送灯至祖坟。滨州市博兴县的元宵节有照灯的习俗。男孩子提著灯，绕枣树六圈，口念“嘟佬嘟佬，开花结枣”六遍，就能使枣树丰收。日照市莒(jǔ)县男女老少于正月十六到野外踏青，称之“走老貌”，据说每年走一次可永葆青春年少。
山东滕州：2015年3月4日，小朋友在山东滕州市龙泉苑社区文体广场利用废旧纸箱做的道具体验“跑旱船”，用环保、节俭的方式庆祝元宵佳节。
河南省
河南陕县：元宵节社火表演。 襄城县元宵吃馄饨汤，称之“团圆茶”，娘家接已嫁的女儿回家过节， 县元宵庆灯时，老幼有病者，皆以火灸石龟。本地有河桥的，相率过桥。若无桥，则以木板搭数丈高之“天桥”，称为“走百病”。
2015年正月十五，郑州市各公园、广场分别准备了精彩的传统文化大餐：碧沙岗公园推出民俗展演、中原武术表演、元宵演唱会等。郑州动物园马年文化主题活动，8位身着少数民族服装的工作人员，牵着8匹佩戴大红花的马在动物园主游路巡游。郑州植物园元宵节期间郑州植物园将继续在展览温室举办迎春花展，共展出凤梨、红掌、仙客来、大花蕙兰、巢蕨等花卉20余种，近3000株。
陕西省
陕西陇县2013年元宵节举办“中国首届社火艺术节”。凤翔县於元宵节宴请女儿、女婿，称之“吃十五”。并送灯、送油，称之“添油”。 2015年正月十五元宵节，来自陕西省延安市宝塔、安塞、吴起、洛川等县区的数千名群众欢聚宝塔山下，举行一年一度的“延安过大年” 新春秧歌大汇演活动，吸引了数万名市民及游客前来观看。3月5日，安塞县农民苏光平(前)与他的200多名腰鼓手同伴，在延安市区百米大道上扭起秧歌，欢度中国传统的元宵佳节。
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