1 经济效益
也称直接效益。即主要提供下列物质和能源的效益：
①木材。森林的主产品。可制作原木、坃木、板方材、三板材(纤维板、胶合板、刨花板)和削片，用于建筑、车辆、船舶、枕木、矿柱、造纸和家具制造等。
②能源。每立方米木材可产生热量约1670万千焦。世界每年作为薪炭燃烧而耗费木材约有12亿立方米，占世界木材总产量46.9%。在发展中国家，薪炭能源占总能源的比重达84.7%。现在有的国家正试验从森林植物中提炼石油，以解决能源危机。
③食物。林木种子可用作油料资源的有核桃、花椒、油茶、油橄榄、油棕等;可作为食品的有板栗、枣、柿、榧子、松子等。从植物枝、干、叶中还可提炼食用淀粉、维生素、糖等。林副产品中蘑菇、猴头、木耳、银耳等都是佳肴珍品。森林中的鸟兽、两栖、爬行类等狩猎资源占陆生动物资源的绝大多数，出产大量肉、 皮、毛、羽、骨、蛋、 角等。
④化工原料，如松脂、单宁、紫胶、芳香油、橡胶、生漆等(见林产化学加工)。
⑤医药资源。药用植物如刺五加、毛冬青、人参、灵芝、猪苓、平贝母、冬虫夏草以及来源于动物的熊胆、鹿茸、麝香、五灵脂等都是名贵中药。20世纪70年代已从喜树、三尖杉等提炼出抗癌药物。
⑥物种基因资源。生存于森林中的生物种类甚多，其中有不少属于珍稀或濒危种类。
此外,森林还可为多种科学研究,如遗传、进化、生态和水文研究等提供科研材料或基地。