汉字的象形性使中国古典诗歌富于形象性，比如，美国诗人庞德认为，汉字的“春”就是“太阳低伏在草木茁壮成长的枝干之下”，因此，由汉字组成的诗句，就像一组组活动的图画，使读者能摆脱语音语法而直接进入诗人描绘的境界。
汉字对中国诗歌的形式也有非常重要的影响，这主要表现在：
1.句子的整齐
中国的古典诗歌，除了词和曲以外，多数是句子长短整齐的，如《诗经》基本上是四言，《楚辞》大体上是六言加上“兮”字，古体诗和近代诗大多数是五言或七言。比如：
关关睢鸠，
在河之洲。
窈窕淑女，
君子好逑。
(《诗经·关睢》)
2.平仄和对仗
平、仄是汉语声调的两大类。在近代诗和词、曲中，用字的平仄有相当严格的规定，在一些位置上，必须用平声字，在另一些位置上，必须用仄声字。比如：
洒篁留密节，著抑送长条。
(韩愈：《春雪》)
对仗指的是一联诗中，在上下句相同位置上的字要属于同一类，如“东圃青梅发，西园绿草开”。“东”和“西”，“圃”和“园”，“青梅”和“绿草”，“发”和“开”，各自相对。
3.词藻和句法
因为每一个汉字基本上都是一个兼具形音义的独立单位，而且很多汉字是一字多义的，字与字之间粘合的关系多种多样，所以，这种粘合而成的诗歌中的词藻，就显得异常复杂多样。例如，在“风”字后面再加一字，可以构成很多词语：风姿、风物、风雷、风霜、风鬟等。
在句法方面，由于汉语的特点(如缺乏形态、结构灵活等等)，以及汉字的独立性，在古典诗歌中，常常出现把两个汉字拆开，或者把某些汉字从后面移到前面的情形。典型的诗句是杜甫的“香稻啄余鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝”，正常的句法应是“鹦鹉啄余香稻粒，凤凰栖老碧梧枝”。