我们常常以为，自己天生就该知道自己能做个什么样的人。不是吗？小时候幼儿园老师就会有意无意地引导我们说“你将来长大了想做什么”。不管是出于攀比或是不想让老师失望，我们总会用奶声奶气的声音回答：“我要做这个”，或是“我要做那个”。
然而实际的结果呢？等我们长大以后，我们就像完全脱胎换骨一样，丝毫不记得自己曾经立下的雄心壮志。我可以理解，小时候由于单纯或是不谙世事，所以许下的志向往往颇多荒谬之处，但一个人究竟真正想做什么，或是内心深处渴望成为一个什么样的人，这种感觉在我想来却是不太会轻易变化。
我曾经遇到过一个来访者，他对我说：我有社交障碍。
我问他：什么样的社交障碍？
他说：我不能在卡拉OK唱歌。每次有朋友提议去唱歌，我总是心潮澎湃。可真拿起麦克风，我就心里一团乱麻了。那时候好像其他人的声音嗡的一下就大了起来，充满耳郭。我基本上都听不见自己唱了什么。有多少次，我都是唱到一半就把麦克风一扔，落荒而逃。
我请他在咨询室清唱了一小段。天哪，那是我从未听过，唱得最烂的一曲歌。走音，跑调，吐字不清，丝毫没有韵律感。他的嗓音甚至连最基本的音调变化都体现不出来，就像儿歌或是RAP那样，念叨着唱完了全曲。
除此之外，他还配有各种各样的动作。这些动作如果放在什么歌星影星身上，毫无疑问是充满诱惑且落落大方的，然而配上他的歌声，却显得不伦不类，更衬出了他歌声的可怕。
听完他的演唱，我问他，是否经过声乐的培训。
他的表情很奇怪，说：我从来没有经过这种培训。
我说：我看你的姿势表情很到位。
他说：是，我很希望能像真正的大歌星那样。虽然我唱得不怎么样，可那些歌星的姿势动作什么的我还是学过的。不过我也知道，我的声音配不上这些动作。我一般不会去和朋友们唱歌，因为我知道那些新认识的朋友，一旦听过我的歌，就会很看不起我。
姑且不论他对自己的判断是否正确，也不去论他是否真有社交障碍，其实这个问题的内心实质是“我自己的能力究竟有多少”。
自身能力这种东西，并不会像一个刻度精确的温度计那样，可以让人一目了然。很多时候我们对自己都糊里糊涂的，只能通过别人对我们的反馈，来形成对自己的真实感觉。而一个人擅长什么不擅长什么，更不可能像电子游戏里那样精确到个位数。我们只能凭着对自己大致的感觉，来为我们选择道路。
人应该去选择和发展自己最擅长的那部分价值。我非常赞成这一点。人应该发挥自己的潜能，活出最好的自己，把自己全心全意地投入到生命当中，允许自己做自己想做的任何事。不要人为地给自己设限，也不要在想象当中否定自己。
而我的这位来访者，其实就是给自己设了一个很死的界限。
当然，他的歌声是不好听，甚至可以说很烂。正是因为很烂，所以他才在内心深处无比希望成为歌声动听的人。歌声烂，所以渴望动听；歌声烂，所以在实际上看不到任何进步的可能。这两个问题就像一团缠在一起的烂麻绳，让他每当想努力的时候，就把那些好不容易鼓起来的心理能量付诸内耗，从而把潜能牢牢地锁在其中。
细想想，这些限制具体从何而来呢？它来自于我们对于“歌星”这个词的评价。唱歌其实是人的一种天赋本能，只是随着文明的越来越发展，歌声被赋予了越来越多 “表达”的含义。在那些最偏远的地方，人们可以因为任何一点儿小事，或者干脆不因为任何事情纯粹是自己高兴，就引吭高歌。但在大城市里，无论是大声还是小声歌唱，都有了自己的意义：大声唱歌准是想借歌抒情，小声唱歌是有了什么开心事不想让人知道。
再加上无所不在的歌星攻势……那些经过精心设计，外加重金包装的窈窕身姿出现在银屏上，引发的是人们无所不在的欢呼和追捧。但同时，这些美丽、成功，又充满力量和吸引力的身影，其实也在给我们提出了一个完全不可能实现的，虚幻的目标。想唱歌吗？唱不到歌星那么好，至少也要有他几分风采吧，不然你也好意思开口？这在实际上就是一个自我设限的过程。
现代人，尤其是现代城市人，在其成长过程中毫无疑问地会被各种各样的媒体所包围。平均1.2万至5万小时的电视摄入量，足以把谬论变成真理，更何况只是银屏上那一个个看起来光鲜无比的形象。
真实的情况是，一个人绝对有潜力变成比现在好无数倍的人。动物靠本能生活，它们不懂得发挥潜力。但人不同，人凭借着观察、模仿和思考，就可以不断发挥自己的能力，只要能够突破限制。
我的这位来访者万幸的一点是，他对自己潜能的限制只是在歌唱这一方面。他只是因为自己歌唱得不好，所以怀疑别人会对自己的评价降低，从而认为自己是社交障碍。他并没有因此就认定，自己的自我形象就因此受到了很大的损害。在生活里，人们常常把自我形象与自我能力混为一谈，认为能力不行的时候，自己的自我形象也会受损。但这其实是两个概念。一个人的自我形象是外在的，表面上的东西。他从事什么样的工作，穿什么样的衣着，娶什么样的太太……这些都是表面的东西。而他内在的能力究竟有多少，潜力有多大，兴趣点在什么方面，则是另外一个问题。
对于这名来访者，他的兴趣点在歌唱，这从他非常高兴地去学习那些歌星们的言谈举止就可以看出。但他似乎从来也没做过什么努力，来真正提升自己在歌唱方面的潜力：他没有练习过发声，没有上过正规的声乐课，没有学过如何看谱……他所做过的一切，只是凭着爱好，跟着卡拉OK机学唱而已。
为此，我对他提出了几点建议。我相信，这些建议对于那些仍然执著于自己的那团乱麻当中，而对本身能力视而不见的人来说，同样具有作用。
第一，停止无谓的比较。既不要同那些看起来美丽高大到完全脱离现实的人相比，也不要同那些比自己低好多，甚至低到完全不具可比性的人相比，这种比较没有丝毫意义，只能混淆自己对自己的定位。别人对我们的形象有一个回馈，同样，我们自己对自己也有认识。如果持续进行那种比较的话，我们要不就被完全打翻在地，失去信心（同前者的比较），要不就变得盲目自大，对世界漠不关心（同后者的比较）。
尝试着接受自己的样子，然后再通过同那些比自己略好些的人进行比较，确立一个比自己当前水准稍高，但又合情合理的标准，并为之而努力。
第二，表现出最好的那一面。歌唱得如何，很大程度上是来自于内心对自己的看法。那些唱着陕北信天游的汉子们并没有经过什么专业训练，他们的歌声却嘹亮无比，这是因为他们100%地发挥出了自己的能力。所以，不要人为地衰减自己，要尝试着从各种各样的片段来努力表现自己。衣着、举止、打扮等外在的东西，并不是华而不实的表现，反而，它们在一定程度上可以反映出最直接的内在。
第三，给自己一点静思的时间。很多时候，人之所以失去创造力，不是因为无能为力，而是因为根本就没给自己留下思考的时间。我该向什么方向努力？我该如何看待自己的兴趣？我是不是该停下来好好休息一下，恢复一下自己对外界敏锐的感知？这些原本属于自己静思的部分，往往会被越来越快节奏的生活所掩盖。有条件的话，可以去湖边、森林走走，那种空旷而安静的环境有利于自己集中注意力。如果没条件，哪怕就是在斗室中安静地坐坐，也能帮助自己找到内心真正想做的事情。
如果不是因为金钱、交际或是其他什么环境因素，你想怎么办？我把这个问题拿来问我的来访者。
他说：我会在自己家里买台卡拉OK机，不为别人，只为自己而唱。