发现绘画创新
张景林大学毕业后，被分配到了陕西礼泉县的一家机关。下班之余，从小爱好书画的他就把自己关在房里，写写画画，希望在书画上做出一些成绩，而且时不时地将自己的一些得意之作寄到全国各地参加书画大赛。遗憾的是，连续参赛了几年，竟然从未得过奖。后来一位书画界的前辈指点他：要想有所作为，可考虑在表现形式或风格上下点工夫。张景林觉得只有打破常规，另辟蹊径地独创一门新的书画艺术形式，才会引起别人的注意。
此后几年，他陆陆续续跑了全国的许多书画市场，发现了许多新颖的东西，比如绘画材料方面，有人用鹅毛，有人用铸铁，有人用毛发，有人用蛋壳，还有人用镀铜，千奇百怪，不一而足。那么，自己能否进一步超越别人并有所创新呢？
2002年6月初，张景林回老家看望父母。一天中午他在树荫下纳凉时，顺手抓了把正在翻晒的玉米，在地上摆开了“五谷丰登”几个字。看着面前用玉米“写”出的金灿灿的字，张景林顿时惊呆了：这不是现成的上好书画材料吗？如果我用大自然的馈赠——植物的种子来创作书画作品，不就是一种前无古人的创新和尝试吗？
兴奋之余，张景林立即琢磨开了：第一，植物的种子取材方便，价格低廉，农村应有尽有，可以说取之不尽，用之不竭；第二，植物的种子五颜六色，色彩艳丽，包含了赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫等几乎所有的颜色，无需加工上色；第三，用植物种子为材料创作的书画，天然质朴，返璞归真，体现了天人合一的意境，符合人们的审美情趣和崇尚自然的生活理念。这么一想，张景林恨不得马上创作一幅以植物种子为材料的书画作品，想看看效果如何。
回到城里，张景林马上行动开了。他以黄豆、绿豆、红豆等为材料临摹了以前创作的一幅花鸟画作品。果然，因为其材质的独特性，作品令人耳目一新，似乎能让人呼吸到田野的芬芳，张景林给这种主要以五谷杂粮为材料的绘画作品取名为“五谷画”。
五谷画引来外贸商
高兴劲儿还没过去，张景林很快碰到了难题。因为五谷画采用的是普通的宣纸，大量的植物种子粘贴上去以后，有了相当的重量，纸张根本无法承受，再加上受力不均，结果画作一挂上就撕裂开了。更让他始料不及的是，粘贴种子用的是一般的胶水，结果风干了以后，只要轻轻一碰，种子就“啪啪”地一颗颗往下掉。经过近半年的反复摸索和试验，张景林终于从三十多种材质中找到了适合粘贴种子的载体，又解决了粘贴剂的问题。
可接下来，他又碰到了新的难题。原来，五谷画放置一段时间后，上面的种子有些受潮霉变了，有些则被虫蛀了，还有些甚至腐烂了。这样一来，好端端的一幅画就变得支离破碎。张景林不得不在种子的防腐防潮防虫问题上开动脑筋。2002年底，张景林终于成功地解决了这一难题。
此后短短半年时间，他一鼓作气创作了20余幅五谷画作品，既有书法作品，也有人物肖像，还有花鸟虫鱼和山水画。张景林的家里到处堆满了五谷画作品，后来实在没地方堆了，他就开始把五谷画当成礼品送给一些朋友和熟人。
2003年8月的一天，张景林的大哥给他打来电话说：“有个外贸代理商无意中在我办公室的墙上看见了你送给我的那幅五谷画，他想跟你见见面。”
一个小时后，那个名叫张广城的代理商果真找上了门，看到一大堆风格各异的五谷画，张广城高兴坏了。他二话没说，匆匆挑选了4幅画，扔下4000元钱就走了。临走时，他丢下一句话：“这些画你给我留着，过几天我还会再来。”捧着厚厚一沓的4000元钱，张景林和妻子高兴得好半天没回过神来。
5天后，张广城果然如约而至。他一进门，就从包里抽出厚厚的一大沓钱扔进沙发里，说：“这是5万订金！一幅画1000元，你就给我按这个价位作画就是了。”张景林以为他在开玩笑，见张景林不相信，张广城立即把订单拿了出来。张景林接过一看，订单上白纸黑字，果然是2000幅！张景林终于意识到，艺术也能赚钱，但短期内要完成2000幅五谷画仅凭张景林的一双手谈何容易，于是他不得不开始了培训工作。自然，第一个学员便是昔日极力反对他的妻子。到2004年春节，短短半年时间，除去所有开支，他赚了12万多元。
五谷画带动全民富裕
一天，张景林从一位朋友口中得知，代理商以1000元订购的五谷画，拿到香港市场竟然以10倍的高价出手，一幅画的差价就高达9000元！得知这个信息，张景林除了大吃一惊外，更意识到五谷画的艺术价值和市场诱惑力。
不久，张景林得知中国东西部投资贸易洽谈会将在西安召开，他意识到这是个推介五谷画的极好机会，于是不惜重金预订了一个展位。果然，当张景林和他的那些栩栩如生、立体感强的五谷画出现在展会上时，立即引起了轰动。有人要买五谷画当成艺术品收藏，有人要他复制一些世界名画供应海外市场，有人要他创作一些工艺品性质的五谷画拿到旅游景点出售……这次展会，张景林收获颇多：他不仅与六七家外商和代理商签订了长期供货合同，最主要的是更新了观念，开拓了思维。原来，五谷画不仅仅可以制作成阳春白雪的艺术品，还可以制作成下里巴人的工艺品，也可以根据客户的意愿和喜好，由对方提供样本，像来料加工一样仿制世界名画。
为了如期交货，张景林只好把周围邻居和一些亲戚朋友发动起来，经过简单培训后，由他提供经过处理后的植物种子、构图好的画板等材料，请他们代为加工。到2004年底，张景林成功地完成了由一个业余书画爱好者向一个商人的角色转变，其个人资产也迅速达到了上百万元。
2005年初，张景林经过考察，来到咸阳的着名旅游景点——乾陵，开办了全国首家五谷画艺术苑，专门经销各种风格、不同档次的五谷画作品，同时还为游客现场表演五谷画的创作。画苑开张后，由于其独特的定位和风格，吸引了来自天南海北的游客，在他们的宣传和带动下，五谷画的影响越来越大，销售也越来越火爆。
一天，一位游客好奇地问张景林：“你这里好像大都是一些山水、花草和动物的五谷画，你能不能制作真人的五谷画像呢？”游客的提问无意中提醒了张景林，他想，如果能为游客定制五谷肖像画，这个市场该是多么巨大！于是他马上推出了制作真人五谷肖像画的服务。很快，一传十，十传百，要求定制五谷肖像画的游客纷至沓来。短短两个月，仅是这一项服务，张景林就赚了近10万元。为满足游客的不同需求，张景林紧接着又推出了青铜器、兵马俑等历史题材的五谷画，结果也同样大受欢迎。
然而，张景林此时的制作能力已远远满足不了客户的需求，张景林再次想到了大规模培训学徒。2005年5月，张景林找到咸阳市技工学校，主动提出与学校合作，开设五谷艺术专业，为他的五谷画创作培训后备人才，他还在家乡办起了首期农民五谷画制作培训班。这样，农村的剩余劳力，甚至是家庭主妇和小学生，坐在家里，就可以一边看电视，一边加工制作五谷画，原材料由张景林提供，加工好的成品由他统一回收，农民几乎没有任何风险。现在五谷画已成为当地农民发家致富的新兴产业。
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