2002年11月28日，感恩节前3天，芝加哥一位名叫赛尼。史密斯的中年男子身当地法院递交了一份诉状，要求赎回自己去埃及旅行的权利。这样的诉求在美国社会，应该说十分普通。然而，该案却引起了轩然大波。
这起案子的案情十分简单。它发生在40年前，当时赛尼。史密斯6岁，在威灵顿读一年级。有一天，品行老师玛丽。安小姐让他们各说出一个自己的梦想，全班24名同学都非常踊跃，尤其是赛尼，他一口气说出两个：一个是拥有自己的一头小母牛，另一个是去埃及旅行一次。可是当玛丽。安 DJ嗨嗨网小姐问到一名叫杰米的男孩时，不知为什么他竟然一下子没了梦想。为了让杰米也拥有梦想，她建议杰米向同学购买一个。于是在玛丽。安小姐的见证下，杰米就用3美分向拥有两个梦想的赛尼买了一个。由于赛尼当时太想有一头小牛了，他就让出第二个梦想——去埃及去旅行。
40年过去了，赛尼。史密斯已人到中年，并且在商界小有成就。40年来，也去过很多地方——瑞典、丹麦、希腊、沙特、中国，日本……然而他从来应由有涉足过埃及。难道他没想过去埃及吗？他说，从他卖掉去埃及的梦想之后，他就从来没忘记过这个梦想。然而，作为一个虔诚的基督徒和一个诚信的商人，他不能去埃及，因为他把这一行为连同那个梦想一起卖掉了。
2002年感恩节前夕，他和妻子打算到非洲旅行一次，在设计旅行路线时，妻子把埃及的金字塔作为其中的一个观光项目。赛尼。史密斯决定赎回那个梦想，因为他觉得只有那样，他才能坦然地踏上那片土地。
赛尼。史密斯没有能赎回那个梦想，因为经联邦法院审定，那个梦想价值3000万美元，赛尼。史密斯要赎回去，就必须倾家荡产。
杰米的答辩状中是这样说的：在我接到史密斯先生的律师送达的副本时，我正在打点行装，准备全 伤心的句子家一起去埃及。这好像是我一口回绝史密斯先生要求赎回那个梦想的理由。
其实，真正的理由不是我们正准备去埃及，而是这个梦想的价值。小时候我是个穷孩子。穷到我不敢有自己的梦想。然而，自从我在玛丽小姐的鼓励下，用3美分从史密斯先生那儿购买了一个梦想之后，我彻底心迹了，变�