2006年，30岁的卡特看着一家家生意兴隆的酒店很是羡慕，梦想着什么时候也能开一家属于自己的酒店，只是一直苦于没有合适的店面。没想到机会说来就来。在一家大型酒店旁边，房主因移民而将一栋5层楼房低价转让，这无疑是个绝好的机会。得知消息后，卡特激动万分，接下来，谈判、筹款、接手，一切都进行得那么顺利。
为了与相邻的大酒店抗衡，卡特还专门请来了一流的设计师，一个月后，终于打造出一个以沙漠中的海市蜃楼为主题的“梦幻酒店”。看着如此金碧辉煌的杰作，卡特信心满满，终于在一个良辰吉日，他的“梦幻酒店”隆重开业了。
然而，令卡特措手不及的是，开业后，他的酒店便冷冷清清，而他的对手酒店仍然是生意兴隆。卡特每天眼睁睁地看着客户走进对手的酒店，而他却束手无策。
就这样，一个月过去了，两个月过去了，他的酒店还是丝毫不见起色，他为此苦恼极了。如果再这样下去，他就必须将酒店关门大吉了。
这天，心灰意冷的他来到了附近一个村子里。以前，每当卡特遇到不顺心的事情时，他都喜欢到村里来找一个老人指点迷津，而这个老人早已和他成了忘年之交。
老人看出他愁眉不展的样子，便主动与他攀谈起来。于是，卡特将自己近期的遭遇一股脑地告诉了老人，并希望得到老人的明示。
老人听完他的诉说，并没有立即回答他，而是让他陪着自己一起到村外去散步。他心想，都火烧眉毛了，哪还有心思出去散步？但碍于老人的面子，只好和他一起走出了村庄，沿着崎岖的小路，不一会来到了村外一个集市上。只见前面几个卖桃子的商贩在那里吆喝着：“卖桃了！卖桃了！好吃不贵。”可是，来他们的摊位前买桃子的人却寥寥无几，而其中有一个卖桃子的商贩虽然没有吆喝，但他的摊位前却围拢了很多人，这不禁引起卡特的注意。原来，这个商贩每卖出一袋桃子，都外加一瓶自来水。这让他很不解，便上前问商贩：“你为什么要送他们一瓶自来水呢？”商贩回答说：“很多人买完桃子后，总是迫不及待地想尝尝鲜，于是就将桃子在衣角上擦一擦就吃，这样很不卫生，再加上桃子上有毛刺，如果钻进衣服里会很痒，所以送瓶自来水让他们洗桃吃。”温暖。”
是的，正是这种细致入微的人性关怀使卡特最终以两瓶水“击败”了对手。