那年，美国的一位著名教授招聘助教，吴鹰和30多名各国留学生报名参加了应聘。就在考试的前几天，几位中国留学生打探到，这位教授曾在朝鲜战场上做过中国人的俘虏。“把时间花在不可能的事情上，再愚蠢不过了！”中国的留学生们纷纷退出这场应聘，他们还同时劝说吴鹰不要白费时间和精力了。可吴鹰最后仍坚持参加了考试，可考试结果出人意料，吴鹰竟被录取了！那位教授对吴鹰说了这样一段话：其实你在所有的应试者中并不是最好的，但你不像你的那些同学，他们看起来好像很聪明，其实是再愚蠢不过了。你们是为我而工作，只要当好助手就行了，还扯几十年前的事干什么？我很欣赏你知难而进的勇气，这就是我录取你的原因。
有些人表面看上去很聪明，很会算计成功的成本，但世上从来没有“不付出”、“不吃亏”的成功，所以，他们往往因为过于聪明，过于算计，过于不愿付出，过于不肯吃亏，总是与成功无缘。
在不利的情况下，仍不放弃心中的目标，在别人看来似乎不可能的事情上，仍不放弃做出积极的努力，这就是吴鹰在这次应聘中取胜的原因，也是他今后人生成功的一个法宝。
比别人“多”做一刻坚持成功，有时需要一种笨笨的坚持。