德怀特在法学院毕业典礼上的讲话：成为真正的律师
哥伦比亚法学院教授西奥多·德怀特教授在哥伦比亚法学院毕业典礼上的讲话。这篇距今已有125年的发言，如今读来依然能够感受其强大的精神力量。
毕业班的诸位先生：
应你们友好而客气的邀请，今晚我到这里与各位见面，讲几句告别前的建议。我想说的是，在过去的三十年里，几乎每年我都会给你们的学长讲几句告别的话。一般而言，三十年正好是一代人，因此，我已经给整整一代的律师讲过类似的话了。他们从我的视线中离开时，还是朝气蓬勃的年轻人;而现在，他们中的很多人已经人到中年，成为家族的顶梁柱，他们的孩子也成为你们中间的一员。这批学生的总数多达好几千人，我已经通过不同的形式对他们表达过同样的希望，这次，我也无法别出心裁，因为生活一如既往、生命常新，基调一直没有改变。所有的年轻人都像你们一样，满怀着梦想、决心与热情;他们也跟今晚的你们一样，无视成功道路上的所有障碍。尽管他们需要建议，但很少有人会立即听从这类建议，他们认为建议只对班上的同学有用。我对他们所说过的话，今天还需要再说一遍。
杰出的丹尼尔·韦伯斯特(Daniel Webster)临终时认为，在长远的政治问题上，他是对的，而多数美国人是错的。他以格言的形式表达了自己的观点：“真理都不讨人喜欢”(良药苦口，忠言逆耳)。他所言不假，在这个问题上，他不过尽到了一个老师的职责：以一种平实的方式告诉学生真相，不用考虑听者是否乐意接受。关于真相问题，有一个共识：无法接受时会备感痛苦，而一旦接受，则常怀喜悦。今晚，让我们都成为后者。
当年轻人像你们这样开始扬帆远航时，有两件事需要考虑：一是生活的目标与方向;二是实现目标的最佳手段。
对于你们中的绝大多数人而言，有一点是肯定的，你们已经决心要成为真正的执业律师，形势逼迫你们做出这样的决定，你们别无选择，要么从业，要么挨饿。有人可能会说，我们一向就是在魔鬼和深渊之间进退维谷、徘徊踟蹰。但我们不要如此愤世嫉俗，你们的目标和方向是过上体面的生活，为你们自己，也为你们的家人，虽然我无法叫上他们的名字，但他们今夜也许正注视着我。当然，你们的这一目标，并非生活的全部，如果你们照此去做，就大错特错了。因为这是一种非常自我的观念，有利于自己，但过于狭隘，不值得你们追求。你们必须志存高远，以更加宽广、更加有力的翅膀翱翔天际。你们都是公民，不仅仅是你们居住州的公民，也是更为荣耀的美利坚合众国公民，在胸怀家乡的同时，你们也应该为整个国家的利益竭尽全力。而且，若以更尖锐、更深刻的眼光观察，视域也会随之宽广：你们中的每一个人，都是人中俊杰，因为共同的秉性、共同的磨练、共同的渴望、共同的不足、共同的理想，彼此连接在一起。说到这里，我已经触及了今天讲话的主题：真正的律师首先是一个真正的公民、真正的人。简而言之，我诚挚地希望你们成为真正的律师。
怎样才算是真正的律师?要弄清这一点，我们必须首先了解律师的职责。他需要学习、思考与行动;他既在幕后运作，也在前台活动;他掌握法律原则，以此赢得裁决。晚上，他挑灯阅读柯克勋爵的著作——柯克死了差不多三百年，但他依然不朽;白天，他在参加庭审的陪审团面前条分缕析，或是剖析近期谋杀案的蛛丝马迹，或是解开某些复杂欺诈行为的多重内幕。有些时候，他是一心一意的思考者，有些时候，他又是彻头彻尾的行动者。他绝不理会但丁为利亚、拉结、雅各的女儿描述的不同形象，也不会想着谁在天堂门口手捧鲜花欢迎他人，谁又对着镜子顾影自怜，孤芳自赏。
优秀律师的所思所想，都必须诚实，对自己负责，绝不高估自己的能力;对客户负责，从不给他们不切实际的期望。正因如此，优秀的律师知道，最终的结果可能是失望而归，甚至是出离愤怒。优秀的律师还必须对法官以诚相待，绝不能以错误陈述误导法官，或者误引法律;对陪审团，律师也应毫无隐瞒，优秀的律师应该真诚地赢取陪审团的信任。因此，律师绝不能目光短浅，绝不能为了一时便利，牺牲数年努力换来的名望。成为杰出律师，是崇高之事业，杰出律师都是伟大的音乐家，绝不会错写一个音符;杰出律师也是出色的演员，绝不会弄错一个动作;杰出律师还是优秀的舞者，绝不会跳错一个舞步。当一名普通律师，易如反掌，不断地犯错，干扰头脑清楚的.法官，也很容易。欺骗法官和陪审团，实在是一件可怕的事情，最终会自食其果，搬起石头砸自己的脚。
但是，我已经说过，无论律师生涯如何美妙、风光，我们也无法仅仅满足于自己的法律成就。在任何国家，在任何时代，律师都因其社会服务而名垂千古。事实上，公众也对律师满怀期待，希望他们发挥这样的作用。这并不意味着律师一定要从政，而是说他应该大胆认真地履行公共职责。在当今社会，作为律师，我们既不要太乐观，也不能太悲观，而是要充满理性、通晓事理。尽管有人乐观，有人悲观，但政治的天空既非晴空万里，也不是愁云惨淡，只不过偶尔有云翳蔽日，前景依然光明。纵使出现疾风暴雨，但雨后终会见到彩虹。对于年轻人而言，在生活中积极进取，对政治形势满怀信心，尤其重要。悲观的态度会使我们丧失动力，牢骚满腹是热情行动的死敌。我们为何还要悲观厌世呢?了解历史的学者，都会得出一种合理而公正的判断：世界范围内的社会与政治力量一直在向前迈进，尽管缓慢，但是势不可挡。陈规旧习逐渐消退，新生力量日趋强盛。罗马人花费一千年时间发展出辉煌的法律体系，希望为整个文明世界奠定永久的法则。但是，其政治力量日渐衰退，取而代之的是叱咤一时的基督教会和地方贵族。此后八百年，才慢慢出现新的替代性体制，并伴之以新思想。所有这些被取代的体制，无一不是衰败不堪，即便怀念旧体制之人，也无力回天。……如果我们的政治体制有什么弊病的话，那就是过分保守。每种政治体制老化之后，总会有人沉浸其中，不能自拔。我们不用担心过于激进，反倒是应该留意不要过分保守。……
因为上帝的眷顾，美国将屹立于世界民族之林，而且前途远大，力量超群，具有改天换地的伟力，从建立至今，已数百年。这种吸收同化的能力，正是一个国家活力的源泉。东方国家无此活力，因为东方正处于衰朽之中。今晚在座的各位，你们将共同努力，实现这一宏伟事业。……当然，前路坎坷，民生多艰，需要我们常怀惕怵之心。但是，引领公共舆论，走向正确之路，义无反顾地实现真、善、美，不正是我们律师的职责吗?