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试论美国进步主义教育运动对我国素质教育的启示
论文摘要：进步主义运动，是指19世纪末20世纪初发生在美国的一场教育革新运动。其基本目的是，在现代城市一文明的条件下，从根本上改革美校教育制度，进而最大限度地解放儿童，使儿童真正得到自由的发展。如运动所提出的传统与变革、效率与人性、社会进步与个人发展等的关系问题，深刻揭示了现代教育发展进程中普遍存在的矛盾，并为解决这些时常困扰我们的问题，进行了初步的尝试。无论其成功经验还是失败教训都对我国目前正在开展的素质教育具有相当的示范意义与借鉴价值。
论文关键词：进步主义教育；素质教育；启示
19世纪末20世纪初，在美国发生了一场规模庞大、影响深远的教育改革运动，史称进步主义教育运动。这场运动的目的是为适应美国社会从时代向工业化时代、从近代向现代的巨大转变，而在教育领域掀起的一场改革。它从根本上改变了古典教育的僵死传统，彻底地把儿童推向了教育的中心地位，从而使美国的教育发生了显著的变化，并确定了20世纪美国教育的发展方向。它提出的教育改革原则措施以及勇敢而大量的教育试验，至今在美国乃至世界上还有广泛的影响。当前我国正在实施的素质教育是提高国民素质，培养跨世纪人才的战略举措。如何更好地实施素质教育?是摆在当今我国教育工作者面前的一个重要课题。在这方面，以人(儿童和青少年)的改善为出发点、以人的解放和社会进步为目的的美国进步主义教育运动，显然对我们正在实施的素质教育具有借鉴意义。
一、进步主义教育运动的特点
美国的进步主义教育运动从19世纪末兴起。到20世纪中叶结束，在近70年的发展历程中，形成了以下一些基本特点：
1、性。进步主义教育运动强调以儿童为中心，要求发展儿童的主动性和创造性。杜威依据詹姆士的机能主义学提出，教育的任务就是要根据儿童本能生长的不同阶段供给他适当的材料，促进本能的表现与发展。因此，教育应该是主动的，应该与儿童的兴趣相联系。强调教育要以儿童为中心，自然就要淡化教学过程中教师的权威意识。进步主义教育理论反对传统教育中教师所具有的那种专断性的主导作用，认为那种由上级的权威者把所必须接受的东西传给下级的接受者形成的教育体制，不是教育，而是灌输、宣传。教师的职务仅仅是依据较多的经验和较成熟的学识来决定怎样使儿童得到生活的训练。因此，在进步主义教育家们看来，教师的“权威”只能体现在他的“经验”和“学识上。强调“儿童中心”论，反对教师的权威，不仅适应了美国社会转型的要求，也培养了学生的民主意识，使进步主义教育运动呈现出鲜明的民主性特点。
2、多元性。进步主义教育运动的多元性是美国工业化发展的必然产物，“它首先源于社会各界对于教育的多种需要：城市各种福利组织需要‘社会教育’，商业和劳工界需要‘’，而标新立异的教师则需要‘一种教学过程的新技艺’，因而，也就随之源于进步教育工作者对于这些不同需要所作的不同理解和反应。”美国教育家克雷明对于运动的多元性，曾指出：“进步主义教育运动的全部历史技艺意味着对于不同的人来说，是不同的事情；而这种种差异，只能被具有明显多样性的美国教育所包容。”进步主义教育运动的多元性也意味着运动中教育改革与实验形式的多元性。表现为思想的多元性，理论基础的多元性，不同文化背景与思想来源的进步主义教育家，以及运动形式的多元性等等。运动的这种多元性特点，一方面使进步主义教育运动无论在理论与实践上都取得了丰硕的成果，但另一方面也是运动结束的一个重要的原因。
3、实用性。美国的实用性起源于殖民地时代，进步主义教育运动在发展过程中也继承并发扬了这一特点。进步主义教育的理论家主张通过“解决问题”进行学习，而不是灌输教材。进步主义教育认为传统的学习基本上是在接受知识，这种学习是无用的。进步主义教育认为要使知识有意义的话，那我们必须要用知识来做某事。因此，进步主义教育的理论家主张“从做中学”。进步主义教育的理论奠基人杜威就尤其强调教育的培养目的，就在于使有个性的人适应社会。进步主义教育运动的实用性还体现在运动的目的上，如前所述，进步主义教育运动是在现代城市一文明的条件下，从根本上改革美校教育制度，进而最大限度地解放儿童，使儿童真正得到自由的发展。也就是说，运动要努力使教育适应美国社会对教育改革的要求，教育要为社会发展服务。正是在这一点上，运动的实用性特点表现得极其明显。
二、进步主义教育运动对我国素质教育的启示
1、坚持以学生为中心。进步主义教育运动在教学上，以克服传统教育所带来的缺陷为出发点，力图使课程与学生的可实现的需要和当前的兴趣结合起来。把学生培养成为一个“完整的儿童”。在进步主义教育价值观的影响下，学生被认为是一种智力、社会、、身体和精神等方面的有机整体。学生不但要发展智力，社会、心理和身体等方面也应得到发展。进步主义教育运动这种强调以儿童为中心，力求使学生全面发展的观点与目前素质教育所要求的培养目标是极为吻合的，即培养德、智、体、美、劳全面发展的人才。因此，从这个意义上说，进步主义教育运动为实施素质教育提供了理论基础。我国正在实施的素质教育是对传统教育的改革，它的宗旨就是要让学生学得愉快、减轻学生负担，提高每个学生的创新意识、创新能力以及实际动手操作能力。但是素质教育的实施又不能以牺牲教育质量为代价，因此寻找知识传授与能力培养间的最佳结合，对素质教育的实施是相当重要的。在这方面，进步主义教育运动的经验与教训，就值得我们借鉴与学习。
2、注重理论联系实际。进步教育运动是一场自下而上的，自发的群众性教育运动。这就决定了它与教育实践的密切结合，从实践中来，到实践中去。进步主义教育正式形成后，尤其重视教育的实践活动，重视教育理论与实践的结合，在进步主义教育运动开展期间，大量的进步主义教育学校纷纷建立，并成为实践与进步主义教育理论的重要场所，因此，进步主义学校为进步主义教育理论的形成、完善起到了巨大作用。有人说，如果没有芝加哥实验学校就没有杜威。这话或许有点夸张，但由此可以看出教育实践在新的教育理论产生、完善中的巨大作用。然而长期以来，在我国教育理论研究领域内一直存在理论脱离实践的问题。而“素质教育是新时期我国教育改革的重大课题，既需要理论的补充完善，更需要大量的实践，在实践中发现问题、解决问题。”进步主义教育运动这种重视理论与实践相结合，以理论实践，以实践检验理论的特点，无疑对我们正在实施的素质教育提供了一个范例。
3、强调最广泛的理解和支持。任何形式的教育改革都必须最大限度地吸引教师和家长的支持、理解和参与。否则，任何良好的改革愿望和策略都会在实践中遇到种种障碍。其结果是，或者花费过于高昂的代价去推行改革，或者是改革本身逐渐成为一种形式。进步主义教育运动在其形成与发展过程中就非常强调教师、家长和社会各界人士的参与，求得他们对进步主义教育运动的理解和支持，确保进步主义教育运动目标的实现与完成。尽管进步主义教育运动在后来由于职业化的缘故，早期支持过进步主义者的商人、工会会员、农民和知识分子的政治结合的崩溃，导致运动最后解体。但不可否认的是，运动初期强调社会各界人士对教育的参与，不仅促使了进步主义教育运动的发展，也为以后的教育改革留下了宝贵的经验教训。“由于我国教育体制的特点通常情况下教育改革总是自上而下进行的。鉴于以往的经验教训，鉴于我国不同地域之间教育发展水平的差异，素质教育的实施应注重对教师和家长的解释、宣传，求得广大教师和家长对这一重大教育改革的理解与支持，激发他们的创造力和想象力，建立规范化和制度化渠道，以期促使最广大的教师和家长参与素质教育的各项改革。”也就是说，教师和家长的支持与参与，对实施素质教育就显得尤为必要。
此外，进步主义教育运动也为我国实施素质教育的发展提出了一些值得注意的问题。首先，作为其理论基础的进步主义教育尽管首先是作为对传统教育的坚决反叛而出现的，但它并不能真正解决现实中的问题。其次，素质教育没有充分考虑价值和效益这两个教育的根本属性。再次，素质教育没有从大教育的观点综合考虑各种素质的提高。最后，过分强调转变教育观念在实施素质教育中的关键作用，对于通过教育制度变迁、运行机制转换、行为模式变化在实现教育转型中的作用探讨不多。当前我们的国家正处在社会发展的转型时期，社会转型时期的政治、、文化都对教育的改革发展提出了许多问题和挑战。随着新世纪的来临，中国正日益走向世界，教育如何为现代化服务?教育如何走向世界、走向未来?在这方面，作为曾经在世界产生广泛影响的进步主义教育运动，无论其成功的经验，结束的教训与原因，对我们来说都是一笔宝贵的思想遗产。
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