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预适应性共生演化与企业治理
内容摘要:人类经济系统的演化过程与生物演化系统有很多相似之处,以至长期来生物学都是经济学和治理学的鉴戒对象之一,本文对生物进化论中的预适应与共生这两个长期以来未得到重视的隐喻进行了分析,并指出这两者对企业的启示:容许并储存错误;注重协同利益相关者的发展。 关键词:预适应 容错 创新 共生人类技术的发展和组织的演进与生物演化系统有着极其相似之处,这使社会科学向生物学的鉴戒成为可能。早在18世纪,马克思在给恩格斯的信中就曾提到,达尔文进化论构成了他们学说的自然历史之基础,并在其著作中表明了技术进步类似于生态系统中物种共同演化的论断。马歇尔也在其名著《经济学原理》中提出了“树木原理”,适者生存和生命周期等生物学隐喻也体现组织竞争理论和产品生命周期中。但生物学理论中还有很多值得鉴戒的地方,尤其是生物在进化过程中采取的各种生命战略,更是深刻体现了复杂环境中的生存与发展原则,对企业创新、企业竞争和企业集群形成等题目的研究都具有启发意义,本文拟对预适应和共生两个具有代表性的策略进行说明,并从中分析对企业的鉴戒之处。
预适应及其启示
变异是生物演化的基础,它不仅是新物种出现的条件,也是物种为了在不可猜测的环境中继续存活的手段。但变异不能单一依靠随机发生的突变和重组,由于它们无法自我实现同时性和有序性,为了解决这种随机性和适应迫切性和协同有序性之间的矛盾,生物采用的是预适应和储备的战略。所谓预适应策略,是指新的生态环境所要求的新性状在该环境出现之前就以某种形式存在,如潜伏的多功能外形等。这样生物就在自然选择展开之前预备了大量而多样的基因突变和重组基因型,一个又一个预适应的突变和性状在产生之后就在群体中起作用或者存贮在群体基因库中,一旦环境有变,适宜的预适应就变成了适应性,从而保持了物种生存和繁衍,因而在群体这个生物进化的单位中,通过容错即容忍错误性状的保存以达到预先适应的目的就成为生物进化的必要条件。巧妙的是,这种容错在生物那里表现得非常有限度,并非所有的错误都会在生物基因库中得以幸存,对那些危险极大的变异,生物体会以死亡来终结它们的传递,这种变异基因被称为“死亡基因”。
在演化经济学中,企业创新常与变异等同,而后通过竞争机制得到选择(熊彼得、纳尔逊和温特),但长期以来人们一直更为关注如何创新、创新的动机以及创新对经济的促进作用等,对如何创新才能有效率这一题目却较少关注,而从生物进化过程中的预适应与容错策略我们可得到一些有益的启示。
企业在创新题目上要树立动态效率观,对创新的方向和方式要留下充足的容错空间。生物进化的预适应策略实际上是动态效率观的有力证实,它说明在布满不确定性的世界中,没有尽对最优效率,也没有必要追求最优效率,适度的非效率是为了在将来成为有效率所做的储备。对于企业组织而言,技术和制度的创新过程必然在经历一个漫长的摸索期和试验期,若没有对错误的容忍和错误的保存,有价值的创新可能埋没,由于创新的效率是动态的,今天看来无效的举措,甚至一个偶然的失误,在未来可能成为重要竞争力的来源。对于企业治理者而言,不仅如何激励创新是重要的,如何判别创新和储备创新也是不可忽视的,在企业日常运作过程,技术和组织方式都可能因某种特定原因而发生临时性变化,它或者是出于好奇心;或者是出于对环境的一种本能反应,或者是纯粹出于偶然,不同于组织有目的的搜寻式创新,这类行为经常会由于对惯例产生破坏而被禁止,或者因暂时的无效率而被淘汰,但预适应策略告诉我们,对效率的评价要置于动态背景下予以考虑,只要该错误不影响组织的实际竞争力和行为方式,就有必要将其纳进企业的记忆库中,当环境突变或者组织惯例受到重大破坏时,预适应策略的价值就会被体现出来。而只有预备充足的错误,将来成为正确的概率才会大。总之,在布满不确定性的经济世界里,保持一个容许错误、保持多样性的组织环境是极为重要的,技术、制度和组织形式和生物群体一样,不应当追求“1”的适应度,在弹性的适应度下保持足够的预适应储备,才能使一个经济组织在骤变的环境中能找到有效的突破口。
当然,我们也必须留意到,“死亡基因”的存在说明有机体的预适应与容错的是有限度的,随机的变化只有在不破坏群体基本竞争力、不对群体行为方式产生重大影响时,才会被纳进群体基因库中作为储备。企业创新同样也须考虑到这一点,变异创新经常由于好奇心、创造性欢乐、刻意的搜寻以及随机行为导致,无论那种行为动机,都不能保障创新的完全理性,因而有可能对企业造成极大破坏,这就对企业的治理者提出了极高的要求,由于企业组织并不具有如生物体那样具有淘汰死亡基因的本能,对创新的容错究竟应在怎样的范围限度内就要靠治理者的理性分析、甚至直觉来决定了。
共生演化及其启示
1965年,美国生物学家保罗
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