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浅析西方文化因素在大学英语阅读课教学中的作用
论文关键词: 阅读 跨文化意识
论文摘要:大学生对西方文化知识的了解能有效地促进他们的英语阅读理解。本研究以问卷的形式在太原师范学院的学生中作了关于西方文化与英语学习之间关系的分析。研究结果表明，在西方文化的教与学两方面都存在很大的不足。因此，在大学英语的阅读教学中，教师们应通过各种方法，有意识地加强西方文化方面的教学，从而促进学生的英语阅读能力。
1引言
文化一词久远，涵义广泛。在我国，“文化”一词可追溯至西汉，意指帝王文治和教化，与“武功”相对。如刘向《说苑·指武》云:“圣人之治天一，先文德而后武务。凡武之兴，为不服也，文化不改，然后加诛。’旧文译自拉丁文cul-tura，英文Culture，原意为耕作土地，后引申为培养人的兴趣、精神和智能。 19世纪中叶，人类学、学、学等人科在西方兴起，文化的概念也发生了变化，逐步成为概括以上新兴学科现代色彩的重要术语。最早把文化作为专门术语使用的是英国“人类学之父”泰勒(E·B·Tylo)。他在《原始文化》(1871年)一书中认为文化是包括知识、信仰、、、、风俗，以及人类在社会里所得的一切能力与习惯的综合体。尽管文化看似包罗万象，但大多学者认为文化大致包含三方面含义:观念形态、精神产品、生活方式，包括人们的世界观、思维方式、宗教信仰、特征、价值观念、道德标准、认知能力等等。
作为文化载体，与文化关系密切:语言反映了社会现象，而一切社会现象又都是文化现象，所以语言与文化相互交融。有学者指出，人说话的能力是天生的，但说某种语言如英语的能力则是文化的。原因在于，语言作为某一社会的成员们所共有的交流体系，不仅可以深度描写该语言所在的文化的价值形态，而且可以显示其使用者的独特的思维与世界观。在一定社会下，被英语框定并体现出思维特征和精神气质的，就是盎格鲁·萨克逊文化的核心。文化之于语言学习的意义，由此可见一斑。
在以往的语言教学中，语言常常被简单解为交际工具，而且，交际过程也被简化并符号化为“编码一发送一接受一解码”。交际这一现实需要被理解为语言唯一的和全部的意义;语言中所包含的和难以回避的其他意义似乎被边缘化乃至全然忽视了。在英语和教学的过程中，如何传授文化，如何从文化的视角来促进教学已经成为了英语教育工作者不可回避的问题。
阅读是人类的一种认知活动，也是英语学习的一项重要技能。本文以实证的研究方法，通过问卷调查的方式来了解英语学习者的西方文化素养并探讨这种素养与英语学习尤其是英语阅读之间的相关性，从而阐明文化对英语阅读教学的重要意义。
2大学生对西方文化与英语学习关系的看法
调查是在2005年11月太原师范学院第三届大学英语文化知识竞赛后马上进行的，接受本次问卷调查的是大学一二年级学生。经过筛选，调查者最后选出485份有效的答卷，比较均匀地来自于各个非英语专业院系，因此问卷的结果可以大致反映出学生们整体上对西方文化与英语学习之间关系的看法以及大学英语教师在其阅读教学中对西方文化的重视程度等。(答卷中某些项目上存在选择缺失现象)
学习英语的目标可以在很大程度上决定学生们于西方文化方面的真正重视程度。问卷调查表第一项关于学习英语的主要目的的调查结果显示，超过一半的学生(57. 93 %)学英语只是为了应付考试，33.4%的学生是为了胜任将来的工作，只有7. 21%的学生是为了了解相关文化或者为了学术研究。
本结论说明对英语学习真正感兴趣的学生的比例是很小的，如果再考虑到西方文化，尤其是其中的价值观念，在中较一般的语言知识和技能更加广泛复杂和缺乏系统，那么可以肯定非英语专业的大学生对西方文化的了解是非常缺乏的。这一推论与第三项即对“跨文化意识”的理解的结果相吻合:84.74%的被调查者不太清楚或者根本不懂“跨文化意识”。
第四项旨在学生对“与的关系”的总体认识，而第五项是具体到“西方文化背景对其本人学习英语的重要性”的描述。反馈者对这两项都给予了积极的肯定，认为英语与西方文化关系十分或比较密切的比例占到95. 25%，说明被反馈者充分认识到英语与西方文化的紧密联系。认为西方文化背景对自己学习英语十分重要或比较重要的学生所占的比例为88. 86%，有力支持了第四项的结论。然而，在第二项即对西方文化，尤其价值观的态度方面回答十分重视或比较重视的反馈者只占到总人数的45.97 %。这说明在日常的英语学习过程中，学生们对西方文化学习的实际重视程度并不高。
最后一项的调查可以给出部分的解释。认为其教师经常提示文化语词的反馈者只占到总人数的19. 17%，回答有时提示的占到55. 88%，从这里可以了解到大学英语课堂上的西方文化内容不足和缺乏系统性。
归纳起来，被调查者尽管在总体上积极认同西方文化对于其英语学习有重要意义，但对于西方文化的了解却很缺乏。原因一是对英语学习的兴趣不是十分的浓厚，因此学生们缺乏深究文化内涵的动力;再就是大学英语课堂教学在西方文化的输人方面缺乏量和系统，学生们缺乏这方面的引导;还有就是文化内容本身所具有的广泛性、复杂性和不系统性也给学生们的跨文化意识的培养造成了困难。
3如何在阅读教学中融入西方文化知识
阅读是一种认知活动，所以首先要对比中国人与西方人的语言思维文化的差异。对于已具有一定英语语言基础知识的大学生而言，从自己的语言思维习惯上是可以窥视到中国传统思维方式—系统思维为主体。这一思维方式与西方思维决然不同，中国人思维特征:重整体，轻个体，重综合，轻分析;西方人思维特征:重个体，轻整体，重分析，轻综合。中华的宗教意识淡薄，也是因为古人在“天人合一”的观念影响下，人与神趋向和谐的统一，都是大家庭的一员，上帝派天子统治下民，上帝如同祖先父母般地护佑百姓;而西方神与人的关系是分不开的，对立的，人对神要绝对服从，从而顶礼膜拜。另外，中国古代辉煌的思想、文化科技成果与西方近现代科技进步均是各自思维方式所产生的结果。所以思维方式不分好坏之说，只能说中西方思维习惯方式存在差异，我们应了解它们的差异，并使它们相融合，就能更加完善各自的思维习惯方式。就阅读教学而言，两种思维方式的融合对我们理解文章的中心思想及内含有很大的帮助和作用。上海出版社出版的《大学英语》全新版的综合教程的第二册第一单元Learning , Chinese一Style就是美国人谈中西文化的炯然不同，尤其在“creativity"(创新)和“skill"(技能)孰前孰后的问题上进行实例分析，但课文中没有评价，只是谈培养教育的各自不同方式等，在结尾处，作者写道:Can we gather, from the Chinese and Amer-ican extremes, a superior way to approach education, perhapsstriking a better balance between the poles of creativity and basicskills?(我们能否从中美两个极端中寻求一种更好的教育方式，它或许能在创造力与基本技能这两极端之间获得更好的平衡?)这段话就是倡导融合中西方教育模式是最佳教育模式。其实我们也坚信中西方文化必将走向融合，并通过互存互补而共同创造发展的新局面。所以在阅读教学中要提倡中西文化知识是平等重要的。
了解到中西方思维方式的各自不同，在阅读英语文章时，就首先要考虑到西方人的特点肯定与中国人写的文章特色不尽一致，一般来讲，英文的文章语言用词很具体(重个体)，例子较多，且分散(重分析)，由此文章结构就显得有些凌乱不是很严谨。所以中国人在阅读英文文章时，开始要尽量排除系统思维的干扰，否则就会形成理解上的模糊和笼统性，提倡学生增强西方人的分析性，经过个体分析或文字细节分析，再利用我们系统思维习惯理解文章的主题及文化内涵等。
尤其对于大学新生而言，他们学习英语的目的几乎都是为了应试，而且对于西方文化及背景知识在阅读中的意义的认识很淡薄。所以我们教师在教大学一年级学生阅读英语文章时，要始终贯穿文化教学的理念，尽快让学生养成在阅读文章时，有意识地发现西方文化知识并能对比中西文化的价值等。
如《大学英语》全新版综合教程第一册的第一课:Writ-ing for Myself，其中有一单词“spaghetti"(意大}}J式细面条)，教师就可以利用这一单词作为文化背景知识的切人点，谈谈意大利与中国面食文化的差异，并扩充相应的英语词汇:山西的刀削面(pared noodles )、北京的炸酱面(noodles servedwith fried bean sauce )、兰州的拉面(dial)等。再比如，《大学英语》综合教程第一册第五课:A Valentine Story讲一对恋人的爱情故事，教师可将“Valentine' s Day"(情人节)与中国的“七夕节”作对比。在本教材中的第四课Tony Trivisonno's American Dream体现了美国人对生活态度及追求的人生价值，是值得我们中国青年人学习的。而且，“美国梦”是美国的一个永恒的主题。今天的“美国梦”已成为美国人思想意识中的核心部分，但它在不同时期有不同的内容，对不同的人有着不同的含义。比如有些美国人认为:The Ameri-can Dream is at the end of the rainbow(可望而不可及的)。在德·克雷夫科的名言中:“美国人是一个根据新的原则行事的新人，是一个把旧的偏见和特性抛在身后而采用新的生活方式的新人。就是这个“新’，字就强调了美国和美国人跟欧洲大陆和欧洲人的不同。所以作为教师，我们要教育学生在阅读西方作品时，取其有价值的文化内容为我所用，比如“美国梦”的乐观精神和创新精神就值得强调。当然，教师在讲授西方文化知识时，必须引导学生以批判的精神来学习来认识外来的文化而非盲目地加以认同。
除了在课堂教学中重视西方文化知识的输人外，教师还要积极引导学生通过课外阅读来扩展他们对西方文化的了解。总之，通过课堂内外的西方文化的学习，要使学生们对西方文化的学习更加感兴趣，更广泛深人和系统，这样必然会提高他们的英语阅读能力。
4结语
阅读是英语语言学习的最为重要的手段之一，而对西方文化的深刻了解对于大学生掌握好英语是不可缺少的，因此对于大学英语教师而言，必须将文化教学持之以恒地融人到阅读教学中，提倡先进的西方文化知识，对消极的文化内容进行一般的介绍，并强调对比中西文化，培养学生在阅读中对西方文化的敏感性和洞察力，提高他们的跨文化意识能力和英语阅读能力。
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