羊女为美：对“美”的另一种解读

羊女为美：对“美”的另一种解读

　　

内容提要 关于中国古代原初审美观念问题，目前较为流行的观点是“羊大为美”和“羊人为美”。其实，近人马叙伦提出的“羊女为美”的观点，也应该引起我们的重视。本文接着马氏的观点说，即由“羊女为美”的字源学观点出发，结合考古与文献，从历史与逻辑的演进中，推导出和论述了“以女色为美”的原初审美观念，对中国古代原初审美观念问题进行了新的探讨。

关键词：羊女为美，女色为美中国古代人原初的审美观念是什么？人们从对汉字“美”的字源学分析中，提出了“羊大为美”和“羊人为美”两种观点(1)，在当今美学界颇为流行。我认为，此两说确有道理，也能够说明一些问题。但是，中国古代人原初的审美观念是一个十分复杂的问题，仅仅靠此两说是不够的。其实还有一说应引起我们的注意，这就是近人马叙伦提出的“羊女为美。”马叙伦在《说文解字六书疏证》一书中指出：“（美）字盖从大，羊声，……（美）盖媄之初文，从大犹从女也”。[2]在马氏看来，“羊”只是读音，没有意义，“美”字涵义主要与“大”有关。他也认为，这个“大”是“人”，而且是“女人”。因为，“美”是“媄”的初文。许慎《说文解字》云：“媄，色好也，从女，从美”。所以，这还不是一般的“女人”，而是“美女”。也就是说，中国古代人的“美”的观念本源于观赏有姿色的美女。因此，笠原仲二先生说：“马氏把所谓‘色’——美人所给与的美的感受性，看作是中国人原初的美意识形成的一个重要契机。”[3]由于马氏在表述上不是很明确，因而这个观点没有引起美学界人士的重视。那么，如果再深究一步，“美”与“美女”的什么有关呢？许慎《说文》云：“媄，色好也”，即“美”与“女色”有关。这样我们从古人留下的字源学资料中，就推演出“以女色为美”的观点来了。这是一种能够反映中国古代人原初审美观念的重要思想。其实，这是一种十分古老的观念。甲骨文“色”写作“ ”，左边是一个男人，右边是一个怀有身孕的女人。可见“色”的原始本义与“性”和“生育”有关，而“性”和“生育”在早期人类看来是一件很神圣的事。所以，甲骨文中的“色”字大多用作神衹名和祭祀名。（4）这一点还可以从后来的“色”字篆文写法中得到证实。许慎《说文解字》中“色”的篆文写作“ ”。有趣的是，甲骨文“色”字中的一男一女取“背靠背”的并列姿势，但到了篆文中却变成了“男上女下”的重叠姿势，性事活动形象历历在目。《周易》的“咸”卦（ ）也是一个很好的旁证。它由“兑”卦（ ）和“艮”卦（）上下重叠而成。“兑”为少女之卦，“艮”为少男之卦。如将“咸”卦（）放成横的看，为男女并列之象，与甲骨文的“色”字相似，为“求爱”之象。尚秉和释云：“少女在前，少男在后，而艮为求”，即少男向少女求爱。如《诗经·关雎》：“窈窕淑女，君子好逑”之意。如将“咸”卦（）放成纵的看，则为男女重叠之象，与 篆文“色”字相似，为“作爱”之象。程颐《周易程氏传》云：“男志笃实以下交，女心悦而上应”。因此，韩康伯《周易注》云：“柔上而刚下，感应以相与，夫妇之象，莫美乎斯”。这是以少男少女的性事为“悦”（“兑”卦为“悦”）为“美”。[5]可以想象，当时人对于“性”的感受首先是快感（包括生理快感和心理快感），其次才是神秘感和神圣感，也即原始道德感。在只知其母而不知其父的母系社会，女性是性事活动的主导者，也是生命的孕育和子女的养育者，因而受到社会的尊重和崇拜。如古代神话中的女娲，《说文》云：“古之神圣女，化万物者也。”从字源学上看，女娲是远古时期的生育女神。女娲，也名女包娲（《路史·后纪二》）。《说文》中没有“女包”字，但从“包”字中可以透见出一些信息。《说文》云：“包， ，象人褢妊，巳在中，象子未成形也。”又云：“胞， ，儿在裹也。”由此可见，“女包”也是一个有关妊娠生育的字。这从“女娲造人”的神话传说中可以得到证实。《风俗通》云：“俗说天地开辟，未有人民。女娲抟黄土作人。剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人”。（《太平御览》卷七十八引）史前考古发掘工作也为我们提供了十分充足的证据。例如：甘肃泰安大地湾出土的人头形器口彩陶瓶就是一个很好的例证。从这个女性头部看，有整齐的刘海，柔顺的长发，瓜子脸，杏仁眼，翘鼻子，小嘴，显得均称漂亮。尤其是橄榄型的瓶身，巧妙地表现了一位年轻孕妇的形象。瓶体上的红底黑色几何花纹，仿佛为这位少妇穿了件华丽的裙装。还有在辽宁喀左县东山嘴发现的两件陶塑裸[美学研究网http://www.aesthetics.com.cn]体孕妇像，虽已残缺，仍可见丰硕的大腿、臀部和隆起的腹部。这些距今5000多年前的作品，与甲骨文“色”和篆文“包”中的孕妇符号是比较一致的。正如有学者所指出的那样：“在考古发掘中，有这样一个耐人寻味的事实，即所有出土的母系氏族阶段的文化遗物，凡是人面雕像，乃至器物塑像，几乎全部为女性。”“女子，特别是怀有身孕的女子，就是当时人们心目中最美的偶像。”（6）即使到了殷商时期，仍然残留着母系社会的某些信息。如崔恒昇编著的《简明甲骨文词典》中收入“帚女”、“帚井”、“帚丰”、“帚白”等以“帚”（即婦，已婚女子）字冠头的双音妇女名就有92个，而收入“子央”、“子戈”、“子安”、“子美”等以“子”冠头的双音男子名只有63个。当然，母系社会对于女性的尊重和崇拜，是由其社会地位决定的。如果说当时的男性对于女性具有审美意识，也是先有崇拜意识，其次才有审美意识的。而且，这种审美也是以生育为美，以圣德为美，弥漫着原始的宗教神秘气氛。古代神话中只言女娲超人之行和神圣之德，而不言其美，就是很好的证明。

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到了父系社会后，男性成为性事活动的主导者，也成为对于女性的占有者。相对于女性来说，男性的生育观念和养育子女的责任感都要淡化许多。男性更看重“性”的生理快感和心理满足。正是在这一点上，男性们的“眼球”大多关注着女性而不是子女。这一点也可从动物中得到验证。其实人类也差不多。这是由男性的“性本能”决定的。因此，到了父系社会，“色”字的意涵有了根本性的转化。《说文》云：“色，颜气也。”又云：“颜，眉目之间也”。这时，“色”指男女额头或脸面的气色，尤其多指女性面容的气色之美。这是一个很大的转变，即“色”由性事活动到对女性面容美的观赏的转变。《诗经·鄘风·君子偕老》写其美女，“鬒发如云”，“扬且之皙也”。朱熹注云：“鬒，黑也；如云，言多而美也”，“皙，白也”。发黑脸白，是面容美之颜色。所以，“言容貌之美，见者惊犹鬼神也。”《诗经·卫风·硕人》写美女，“螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”。朱熹注云：“倩，口辅之美也；盼，白黑分明也，此章言其容貌之美。”《诗经·郑风·有女同车》写美女，“有女同车，颜如舜华。”朱熹注云：“舜，木槿也，树如李，其华朝生暮落，……言所与同车之女其美如此。”这些诗中的美女面容如花似玉，楚楚动人，就是“色”的最好注脚。再到后来，女色之美不仅仅指面容，而是指全身。如《诗经·卫风·硕人》这首诗就写了美女的手、肤、颈、齿、首、眉、目、口等，而且以手指柔长、眼睛有神、身材高挑、肌肤丰满洁白为美。宋玉是写美女的高手。在他的笔下，神女“美貌横生，烨乎如花，温乎如莹。五色并驰，不可殚形。……眸子炯其精朗兮，瞭多美而可观。眉联娟似蛾扬兮，朱唇的其若丹”。（《神女赋》）宋玉“称邻之女，以为美色。”“增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。”（《登徒子好色赋》）由此可见，在男性心目中，美女之美，在于颜色或姿色。一般说来，是脸上的颜色要白里透红，若芙蓉，如桃花；全身肌肤的颜色要细嫩洁白，宛若美玉。因此，“色”或“美色”就成为美女的代名词了。清人朱骏声《说文通训定声》云：“通谓女人为色。”上文所举宋玉笔下的“美色”、“好色”的“色”就是如此。其中也暗含着“性”的内容，如“好色”即“好性”也。孔子所说：“吾未见好德如好色者也”（《论语·子罕》）。《毛诗序》所说的“忧在进贤，不淫其色”。此处之“色”也是指女人或指性事。

所以，以女色为美有两个层面的内容，一是性欲之美，二是姿色之美。前者是触觉美，后者是视觉美。诸如《韩诗外传》卷五云：“目欲视好色”。《淮南子·说林训》云：“佳人不同体，美人不同面，而皆悦于目。”因此，“色”的内涵由性欲向姿色（主要是“面”之颜色和“体”之姿态，合称“姿色”。）的转变，也即是古代中国人原初美感由触觉向视觉的转变。这是一次十分重要的提升。因为，满足视觉的姿色之美，按照笠原仲二先生所说，“不仅是一般地指女性的洁白的肌肤、漆黑的头发、脸上色彩美丽的粉妆（眉黛和颊、唇的胭脂），也多指肉体、肢体形态所具有的性的魅力。”（7）这些原初的审美观念也表现于其它以“女”为原型的一系列汉字中。诸如，“好”是一女一男交合的性感美，“妙”是少女之美，“姼”是半老徐娘之美，“媄”是艳丽动人的美女（8）。这些本源于女性美的“美”、“好”、“妙”等作为审美关键词，被广泛地用于审美评价的活动中。

［注释］：*本文是国家社会科学基金项目《存活在现代文论中的中国古代文论范畴研究》(批准号：05BZW004)的阶段性成果之一。（1）“羊大为美”是由宋人徐铉提出的观点。他在《校定说文解字》“美”字条下说“羊大则美”。“羊人为美”是由淮阴师范学院萧兵教授提出的观点。他在《从“羊人为美”到“羊大则美”》一文中认为，“‘美’的最古解释是‘羊人为美’”（《北方论丛》1980年第2期）。（2）马叙伦：《说文解字六书疏证》（第二册），上海书店1985年版，第119页。（3）笠原仲二：《古代中国人的美意识》，北京大学出版社1987年版，第4页。（4）崔恒昇编著：《简明甲骨文词典》，安徽教育出版社2001年版，第250页。（5）参见尚秉和《周易尚氏学》，中华书局1980年版，第152页；李树政、周锡韦复《实用易学辞典》，三环出版社1993年版，第161页。（6）廖群：《中国审美文化史》（先秦卷），山东画报出版社2000年版，第42-43、47页。（7）笠原仲二：《古代中国人的美意识》，北京大学出版社1987年版，第10页。（8）《说文》云：“好，美也，从女子”。徐锴曰：“子者，男子之美称”。又云：“姼，美女也”。又云：“媄，色好也，从女从美”。《说文》没有收入“妙”字，是一大失误。因为，在先秦典籍中已有“妙”字。我以为，“妙”字也指美女，而且是指美少女。总之，“好”、“姼”、“媄”、“妙”皆与美女有关，是在观赏美女活动中产生的文字。

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