试论周作人散文的艺术取向
摘 要：学贯中西、声名显赫的大学者周作人，曾被冠之以“小品散文之王”，不仅其创作数量大，而且其小品散文有独特的风格：冲淡、平和、飘逸、灵动，有极强的审美价值。他往往信笔所至，而又融知识性、趣味性、抒情性于一体，充分显示了学者式散文的特点。本文拟就其小品散文的艺术特点作一些浅陋的探讨。
关键词：周作人 散文 艺术取向
在中国现代文学史上，周作人是一个颇有份量的名字。虽然在后来很长的一段时间，他的名字很少被提及。这里面有许多的无奈，抑或也是一种命定的神秘。岁月流转，世事沧桑，许多与他同时代的名人一个个如花凋谢了，而周作人却卓立于20世纪的中国文坛，成为中国文化史上一个绕不开的存在。虽然，这个亮点也曾一度蒙尘，周作人晚节不保，仕官敌伪，作为“文化汉奸”被人嗤之以鼻，以至晚年寂寞，死后冷清，令人可悲可叹。但是，鲁迅二弟的身份，五四时“周氏兄弟”的显赫成就，他的品位与博学，都令同时代的人及其之后学者仰目以视。
作为一个学贯中西的大家，周作人一生一直笔耕不辍，相当勤奋刻苦。他没有留下什么长篇巨制，早年令人称道的是以《人的文学》《贫民文学》为代表的理论建树，晚年从事翻译工作。成就最大的当推他创作的小品散文。作为一个优秀的散文大家，在理论和实践上，周作人都作出了非凡的贡献，周作人提倡美文之创作，主张艺术地叙事和抒情，给散文开辟了一块新的天地，在当时被冠以“小品散文之王”的称号。数量上，他单独成集的有20余集，未成集的大约3000余篇散文，以1928年为界分为前后二期。前期有《自己的园地》《雨天的书》《谈龙集》《谈虎集》等;后期有《看云集》《风雨谈》《瓜豆集》《秉烛等》《苦茶随笔》《知堂文集》《知堂杂文》《知堂回想录》等。这些散文可大体分为二类：一类是悠然南山式的小品，信笔抒写，徐舒自在，格调淡远，常常把人引入一种空灵、超脱的意境;另一类有点金刚怒目的意思，触及时事，针砭现实，是一种文明批评和社会批评，斗争性较强。
作为现代小品文的开拓者，他不仅在理论上，而且在实践上拓展了散文的取材范围，从社会批评、文明批评到生活琐事，古今中外无所不谈，这种取材的广泛性，打破了旧社会文以载道的旧规律，给小品散文开拓了广阔的天地，这是周作人为繁荣现代散文所作的重要贡献。
有论者指出，奠定周作人在20世纪文学史上显赫地位的，不是他的小说家、翻译家和教育家的身份，而是他创造的独有的“美文”。他把学识、情趣、人生，都融于这一文体里，在体制的别样与境界的典雅上，可推为第一人。
周作人极力推崇明代作家“独抒性灵，不拘格套”的文学主张，其小品散文的总体特点是平和、冲淡。他总是漫不经心，随意谈来，抓住生活和文学创作中的某种现象旁征博引，旁敲侧击，从而自然而然地传授了丰富有趣的知识或者抒发了一些个人的感慨，融知识性、趣味性、抒情性于一炉，充分显示了学者式散文的特点。周作人的小品散文大多短小精悍，有人说玲珑剔透，有人说简洁老练。作为“小品散文之王”，周作人的小品散文的确可以称得上圆熟精粹，他的文章构思精巧，却又不露雕凿的痕迹，仿佛是随意散漫的信笔写来，却又能体现出一种朴实、古雅、含蓄、凝重的文风，对中国现代小品散文的创作产生了重大的影响。这种特别的文风兼具极高的美学价值，值得仔细玩味。下面试从三方面加以论述。
一、闲适冲淡的吉光灵片
闲适冲淡是周作人一以贯之的创作风格。周作人的闲适是其对人生、社会的一种态度，周作人主张生活的艺术和艺术的生活。但现实是无奈的，甚至是残酷的。因此，他只有选择书斋，把对现实、人生的种种感慨、际遇化作纯美的文字。其间，跳动的是鲜活的灵魂，便也有了审美的愉悦和快慰。这是一种心情的释放，更是一种艺术的升华。没有大智，无法做到这些，没有博学，只能望洋兴叹。这是个性的张扬，但却冷静，是情感的渲泄，但却质朴。这里，所有的一切都是超功利的。这受惠于他对古希腊文明的情有独钟和悉心研究，在审美的情境上，则靠拢于明清小品心态。在某种意义上说，文学已经成为一种消遣，一种精神的放松和休息，惟其如此，才可以做到真正的闲适和冲淡，反过来说，也只有周作人这样博学机智而有追求个性的“文学贵族”才可以做得到。既使是写让人心荡神摇的人生《初恋》也能做到舒徐自在，信笔所至，与众不同。这里没有“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的大开大合，没有卿卿我我的缠绵铺叙。有的只是一些相当冷静而简洁的文字，但是那轻妙纯真的感情波痕，读者还是感觉到了。开首一名“那时我十四岁，她大约是十三岁吧”径直地把初恋的双方推送到读者面前。一个“吧”字，恰到好处地表现出了对遥远往事回忆的无奈和刻骨铭心。“她”是怎样一个女子，如此牵动作者的情怀呢?接着写了“她”的天真纯洁。“我”的对于人生初恋的妙不可言的感觉。“非意识地对于她很是感到亲近”，“引起我没有明了的性之概念”，“感着一种无所希求的迷蒙的喜悦”，“对于她的存在感到亲近喜悦，并且愿为她有所几尽力”。作者极其准确地把握了这种微妙的情感的“度”，尽管轻描淡写，但纯真的感情却毕现无遗。所以听到宋姨太对她的恶毒诅咒后，心中油然腾起一股阳刚之气。“她如果真流落做了，我必定去救她出来。”而当听说“她”死了时，我“觉得不快，想像她的悲惨的死相，但同时却似乎很是安静，仿佛心里有一块大石头已经放下了”，“不快”而又“安静”，说明毕竟是初恋，情淡情浅，而“仿佛一块大石头已经放下了”，看似平淡无奇，其实份量何止千斤，正说明初恋的刻骨铭心，是相思难以割舍的眷恋，也是一种淡淡的惆怅，淡淡的遗憾，也或者是一种心理的安慰吧。“她”死了，终于可以摆脱如宋姨太所诅咒的那样的命运，也了结了她的尘世之缘，岂不令人心安。笔致淡泊从容，感情率真自然，清浅动人，真纯可爱。
二、玲珑剔透的雅致小品
周作人的小品美文称得上玲珑剔透，在于其“雅”、 “趣”、“闲”，无此三者，就无此美誉。而要同时达到这三者也非周作人这样的艺术大家不可，周作人读书之广之杂鲜有人及，而且其学识品味也巍巍然有大家风范，令同代人及后代学者只能仰目以视，望其项背。因为博学，才可以信笔所至，随意谈来。“雅”委实是一种品味，一种学养，一种对于生活的艺术的自觉的追求，“趣”即情趣，或曰趣味或味道，它不仅给人以知识上的补充，而且兴味盎然。正如好吃的食物，填饱肚子的同时也品评了其色、香、味。“闲”实际是一种精神的放松，忙时偷闲也罢，苦中作乐也罢，倘若不是全身心地放松，埋头于书斋而心无旁骛，充其量，也只能写些应景应事的文字，称不上雅致也就无法玲珑剔透。周作人的文章，写得多也写得专，真有点为学术而学术的味道，他的博学常常与个体的洁身自好和半封闭的绅士雅态联系在一起，反映到其散文中，便形成一种风格。读他的《故乡的野菜》，读他的《北京的茶食》，读他的《乌篷船》，我们每每被深深地吸引就是这个缘故。而《乌篷船》无疑是这种风格的典型代表，写于 1926年的这篇小品美文是周作人厌倦世争、向往田园情怀的抒发和寄托。作者通过精细的白描和悠婉的勾靳，精心营造了一个以精致宽敞的乌篷船为中心意象，以悠游自得、闲适从容为核心情怀的轻盈而美妙的意境。 全文采用书信体形式，别出一格。似老友谈心，倍感亲切，知已交流，兴味盎然，字里行间蕴含着深厚而绵远的友情。乌篷船意象的营造和选取，精细入微。层次分明的指点和介绍，身处大船小舟的切身体验，无不充满盎然的情趣。而对游玩态度与方式的娓娓叙写，又给乌篷船增添了情妙淡远的山水背景，更为整幅画面笼罩了一层迷蒙飘渺的田园情调，最终完成了物我交融的田园意境的构造。一种古典的闲适的情调浸染着整个舟船、山水与游客而将他们融成了浑整的一体。作者以简洁优美、圆熟自如的文字，营造了一个以《乌篷船》为中心意象的浑厚而飘渺的意境;而浸染这个意境的每个部件，则是作者倾慕自然、追求自如、向往闲适的隐士情怀，由言及象，由象达意，层层加深，构成了一个完美的艺术世界。
三、古雅遒劲的人生妙语
周作人的博学以及渴望隐逸的出世思想，使周作人的散文格外朴实、古雅，但大气磅。他往往能抓住生活中一鳞半爪的现象，结合自己的所见所闻所思所感，旁敲侧击，左右逢源，给人以丰富有趣的知识，给人一种生命的心灵的启迪。郁达夫曾这样评述周作人的散文：“周作人的文体，又来得舒徐自在，信笔所至，初看似乎散漫支离，过于繁琐!但仔细一读，却觉得他的漫谈，句句含有份量，一篇之中，少一句就不对，一句之中易一字也不可，读完之后，还想翻转来从头再读的。”周作人散文的朴实、古雅、含蓄、凝重实是他一以贯之的风格，早期如此，后期更老到。写于1924年的《苍蝇》可以说是这方面的代表，文章以小小的苍蝇为焦点，海阔天空，信笔而书，率性而谈，旁及天真可爱的儿童、刚烈勇猛的武士、痴情美貌的少女、闲适自得的诗人，可谓包罗万象。初看支离散漫，无迹可求，细察却有艺术的统制与和谐。闲适的心境，广博的知识，老到的文笔，巧妙的构思，从极平凡的事物当中引出动人的天理物趣，实在妙不可言。写于1925年的《上下身》从大处着眼，小处落笔，比喻形象，幽默有致，揭露了荒谬的封建礼教和等级制度，阐述了科学和艺术的人生观。《菱角》《两株树》《喝茶》等篇也往往以小见大，开卷时已感受益，掩卷后尚有所思，能从中领略到许多情趣。60年代写的《猫打架》《吃茶》等机智幽默，如郁达夫所说：“一变而为枯涩苍老，炉火纯青，归入古雅遒劲的一途了。”
周作人小品散文有萧条淡泊的宁静之美，这源于他超功利的和谐心态。周作人醉心于童话、歌谣和儿童及其希腊文化的研究，他接受了西方的现代文明，同时对古代中国文化又有很高的学养，所以方谈所及妙趣横生。淡雅的风致，自有智慧的人生。他说自己的著述是在“玩”，这是一种高境界，文学成为一种自娱，真正的为艺术而艺术，尽管由于缺少一种使命感而显得没有厚度。但在艺术上，那种超逸脱俗的人生意境，那种高古清旷的处世风度对于艺术来说，却是一种美的大境界，高标与世，大音希声。
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