浅谈外语文化教学
文化是一个民族在自己的社会历史发展中形成的独特的风格与传统。怎样论外语文化教学?
语言是人类思维的工具,是社会文化的载体。“教语言亦教文化”这早已在外语教学界达成共识;外语教师的文化意识提高了,教学中的文化成分增加了,有关文化教学的研究成果也增多了。但应当承认,我国外语教育中的文化教学仍不尽完善。其表现是多数非英语专业的大学生的共同弱点是对英美文化中一些非语言形式的文化背景、社会准则了解不够,进而他们跨文化交际能力较差。也就是重视了语言形式的学习而忽视了语言在实际场合的运用,忽视了东西方文化的差异。而英语专业学生则重视文化知识,轻理解和运用。也就是重视了文化知识层,忽视了文化理解层,忽视了把文化渗透到交际实践中,培养其跨文化交际的能力。笔者认为我们必须在语言教学中让学生接触和参与以文化为基础的交际活动,掌握特定语境下进行跨文化交际的能力,具备在交际活动中学习和掌握更多文化的技能和策略。
一、 语言与文化的关系
语言与文化具有发生学上的关系,即语言是文化不可分割的一部分,语言是文化的载体,文化的任何内容都可通过语言来反映。所以在外语教学中就不能不涉及到文化问题,在外语语言教学的同时要进行文化教学。
什么是文化?一般认为,文化是一个民族在自己的社会历史发展中形成的独特的风格与传统。世界上,每一种语言都充满了文化色彩,语言中的文化现象除狭义地指社会意识形态外,还泛指社会历史,自然地理等个方面人类所独有的特征。文化是文化群体成员在日常生活和交际活动中完成和实现的实践活动。这意味着,语言学习背景中的文化需要超越行为、文字、文物和信息等层面,而是作为一种文化体现,同时探讨在实际使用中这些元素是如何起作用的。文化学习必须接触文化实践,而不只是接触有关文化方面的知识,而通过语言学习获得的文化能力应该以跨文化行为的方式出现。因此外语学习远不止将词条置于文法正确的句子这么简单,它涉及到从根本上学会与他人沟通,语言和沟通等涉及到文化的接触。
二、 加强文化教学的几点思考
1、教师要不断进行学习,提高自身的文化素质。俗话说:“要给学生一碗水,自己就得有一桶水”。外语教师除精通英语的语言形式外还应熟悉西方文化。教师要大量阅读有关西方文化的经典著作和新的书籍。同时还要阅读与中国文化有关的书籍。在教学中可以进行中西文化的比较。这样便于学生更好地理解英美文化与我们民族文化的差异,更好地掌握英语。
2、紧密联系跨文化交际,在加强学习者文化理解的基础上,外语文化教学应紧密联系语言教学,联系文化交际。首先,我们应该明确这样的一个观念:在外语文化教学领域,文化教学是为语言教学服务的,最终目的是提高学习者跨文化交际的能力。这使我们明确,外语文化教学应在语言教学的框架内进行,内容应具有实用性。那么哪些文化更有助于提高学习者的交际能力呢?当前的外语文化教学多以英美的政治、经济、历史、地理、宗教等为主要内容,忽视了文化在日常交际中的具体反映和文化要素在交际中的直接作用。将文化与交际分割开来,学习者虽拥有很多的文化知识,但却无法应用到实践交际中。胡文仲和高一虹从这一现状出发,从外语教育的视角出发,将文化定义为特定人群的行为模式以及支配行为的价值观念系统。从理论上为我们划出了外语文化教学的内容:应更多的涉及小写“c”的文化,即普通的社会习惯方面,包括大众文化习俗、生活方式、价值观、时空概念、解决问题的方式等内容的深层文化。
要揭示这种深层文化并不是一件容易的事情,需要一定的跨文化素质才能做到。关于“跨文化”的素质,就是能寻找一个“同型属性”的机会,即要在相互影响中产生与另一个人相同属性的能力。外语文化教学应在不同文化的框架中进行,将两种文化中相一致的因素封合起来,使其相互抵触的习俗相互适应。外语教师在文化导入过程中应既注意到目的语文化的特点,又能保持母语文化的特点,同时他还具有寻找两种貌似相互抵触、矛盾的文化规范之间的叠合点的能力。母语文化和目的语文化之间有一既保留了本族文化又容纳了异族文化并对双方文化有多视角理解的中间地带,这就是跨文化的连接点。
3、跨文化交际能力的教学途径。最后,我们应该研究一下切实可行的、有效的教学途径了。笔者在跨文化交际课堂里一直努力把语言和文化结合起来教,受到学生欢迎,也受到同行的好评。但所谓“教学有法而教无定法”,不同教师可根据自己习惯和对象的不同而采取不同的教学方法或方法之组合。跨文化语言教学可分为四个阶段:1)文化输入阶段;2)文化吸收阶段;3)输出阶段;4)反思阶段。
我们不能忽视消极情绪,因为它们对学生未来的语言文化交际有极大的影响。如果学习者无法舒适地使用这些以文化为语境的操练方法,那他们就必须学会用其它方式发展自己与他人的沟通能力。运用新的语言和文化进行交际,有时是很困难、很不舒心的;但有时恰恰相反,能进入一种绝对自由的交际空间。
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