MBA商务英语教学中活动的应用
经济全球化的趋势使得我国涉外商务交往活动日益频繁,社会对外语人才的需求也相应地从过去那种单一外语专业和基础技能型的人才转向既精通英语又熟练掌握商务的复合型人才。只注重英语基础知识的传统教学方式已远远不能满足时代发展与社会进步的需求。为了满足社会经济发展对商务英语人才的需求,原有的商务英语教学模式必须做出相应的调整。在商务英语教学方式和教学手段的革新上,专家学者尝试了“体验型教学法、任务教学法、交际教学法、多模态模式教学法、案例教学法、行动导向教学法、项目教学法、全方位教学法、合作小组教学法、模拟教学法、角色扮演教学法以及Party活动教学法”等多种教学方法和教学手段。
体验型教学法是让学生通过观看、角色扮演以及情景模拟等多种方式进行亲身体验,在体验中促使学生学习和掌握知识技能,旨在调动学生学习商务英语的主动性、积极性、创新性,培养学生独立解决问题的一种教学方法[1].任务教学法是根据现实生活中的交际需要确定语言学习任务,鼓励学生围绕该项任务制定计划并且努力实现计划,最终完成商务英语教学任务的一种教学方式[2-3].交际教学法是通过遵循交际、任务原则以及意义原则,以语言功能项目为纲尽力创造一种能够进行实际交际的环境,着重培养商务英语交际能力的教学方式。它以学生为中心,培养他们的积极性与交际意识,提高学生学习商务英语的积极性,最终熟练掌握商务英语[4-5].多模态模式教学法是通过教师在商务英语教学中运用各种多媒体手段,充分调动学生运用视觉、听觉和触觉等多种模态传递和接受信息的一种教学方法,它强调媒体手段的多样化,引入视频、录音、图画、图表等,模拟真实的商务活动[6-7].案例教学法与交际教学法具有一脉相承性。案例教学法是通过对某个具体的案例进行描述,引导学生进行思考,在英语讨论和辩论中培养学生的商务能力、英语能力、辩论能力和沟通能力等的一种教学方式[8-9].行动导向教学法以学生为主体,以教师为向导,在行动导向的驱动下进行教学的一种方法,其最大的特点是利用学生感兴趣的事情激发学生的学习兴趣,从而培养他们解决问题和分析问题的能力[10].项目教学法是基于项目活动的研究性学习,旨在令学习者融入到有意义的项目完成之中,通过个性化和层次化的培养理念,引导学生展开学习,使他们能够按照自己的个性走上主动发展的道路[11].全方位教学法是指师生共同参与到课程教学之中,从听、说、读、写、译等五方面进行综合培养与训练,确保学生掌握商务英语知识,成为有能力的商务英语使用者[12].合作小组教学法是针对“教师难教,学生难懂”的现状而设计的一种教学方法,在课堂中以合作小组为基本形式,通过小组中的动态因素和互动形式,促进学生学习,以共同达到教学目标[13].模拟教学法是在教师的指导下,学生模拟扮演某一个角色进行技能训练与知识理解的一种教学方法,通过弥补客观条件上的不足,模拟近乎真实的情景,提高学生职业技能[14].角色扮演教学法是一种教师有目的地创造生动地情景,学生从所扮演的角色中体验、思考、构建新的知识并培养相关能力的教学方法,体现了以“学”为中心的构建主义思想[15].
综合考虑了上述教学法的优点,文章以Party活动为任务导向,要求学员模拟商务英语情景剧,包括设计面试等商务案例,辅之以视频和音频等手段,学用一体。在实施过程中遵循“寓教于乐、寓乐于教”原则,强调通过以演促练,敦促学生充分发挥主观能动性,在Party的舞台上大胆开口说英语,以此培养学生的表达能力、组织能力、沟通合作能力以及商务对话能力,最终实现MBA教学的增量目标[16].
一、以Party活动改进MBA商务英语教学效果存在的问题透视
English party活动在合肥工业大学MBA中心和安徽工商管理学院创业班已组织实施8轮,并以专题报道和活动点评的方式要求学员就party活动提出改进措施,并在教学实践中根据学员的意见和建议不断优化改进。实践证明,Party活动充分调动了学员参与的积极性,以集思广益的方式激发了学员的创意思维,营造了“寓教于乐、寓乐于教”的教学氛围,不仅提高了学员的满意度,维护了正常的教学秩序,而且构建了特色MBA教育品牌[16-18].虽然在教学实践中产生了良好的教学效果,但该活动仍存在“英语与商务契合度不高”等四个方面的问题。
(1)英语与商务契合度不高 《商务英语》的教学不应该只注重英语的培养,更需重视英语与商务的融会贯通,在英语知识的基础上构建商务知识,使教学内容更贴近商务实践。前期举行的EnglishParty没有重视商务性质的成分,虽一直秉承激发学员创新性的原则,却没有对活动内容进行严格的限制规定,导致大多数小组为了追求演出的喜剧效果而忽视了商务题材的选取,《商务英语》课程的特殊性没有得到充分体现。
(2)未能形成Party recordings,可资借鉴性不强 English Party活动教学法的价值体现为即期价值和潜在价值等两个方面。一方面可以实现即期价值,即促进学员实现人脉的增量、知识的增量和认可的增量;另一方面,可以为后续教学活动提供借鉴,以便有章可循,产生良好的`辐射效应,这属于潜在价值。Party recordings形成的文化传承和文化记忆,不仅为后续教学活动提供了借鉴,而且也可以潜移默化地规范学员的思想和行为,从而把潜在价值转化为即期价值。
然而,前期活动没有注重Party的长远价值,没有重视Party recordings的作用,更没有对Party的感悟心得进行提炼与总结,活动的价值仅局限于当前,未能挖掘其潜在价值,当然也就无法取得最大化的效应。另外,在感性层面上,Party没有形成有形的记录,美好的瞬间只能靠记忆去储存,这在情感上也是一种遗憾。
(3)氛围不浓,交流面有待拓宽 课堂教学氛围和谐是教与学双方感情的畅通与交流[20].积极的学习氛围是收到最佳教学效果必不可少的因素,会给教学效率带来多方面的效果:第一,促进师生双方建立和谐的人际关系,形成取长补短,共同进步的局面;第二,形成“从众心态”,利于互帮互助。学生在浓厚的环境中合作学习,弱水平的学生与高水平的学生共同成长。独立解决问题较差的学习者,与能力较强的同伴进行合作可以提高解决问题的能力[19];第三,强化知识理解,达到学以致用。教学氛围是知识学习与实践的催化剂,通过氛围的促动,可以达到良好的效果。
互动热烈的教学氛围,在前期活动中没有得到充分的调动,与之相应所形成的交流层面也不是很宽泛,具体体现在以下几个方面:在派对举办地点(Where)方面,没有考虑到场地的重要性,将开展的地点随意地选择在教室,狭小的空间不仅限制了表演的力度,而且也限制了活动氛围的高涨;在派对活动方式(How)和派对活动人员(Who)方面,仅局限于班级之间的竞争以及学生的参与,单边角的竞争与单方面的参与,让活动整体略显单薄,学员的积极性很难被调动。如果活动中加入360度竞争(组内竞争、组际竞争、班际竞争),增加参与成员的多样性,囊括教师、嘉宾、助教以及相关管理人员等,可以更好地烘托氛围,使活动开展得丰富与饱满;在派对活动举办时间(When)方面,每次活动定于期末展开。由于面临考试的压力,学员无心认真准备,参与氛围被严重抑制,若借助圣诞或其它节日的浓厚氛围,避开考试压力的高峰开展活动,可以最大程度地调动学员参与活动的热情,达到更有效的学习效果。
(4)以演代练,激励措施不够完善 在Party活动中,由于学员们存在畏难心理以及不自信等原因,导致表演的因素远远超过互动对话的因素,形成了以演代练的状况,这样很难达成活动的目标。因此,需要通过激励的手段来改变这种状况,在前期的活动中也考虑到运用激励手段,但是由于激励措施设计得不科学,以演代练的现象并未得到根本改变。
前期活动中,Party的激励措施选取了奖品与教师点评的方式,虽然物质奖励与包含精神激励方面的点评并存,但仍然处于形式单一与内容不完善的状态。奖品清单中的文具、小型家电等属于学员底层而且已经满足的需求。需要层次理论表明,未满足的需求才会具有激励效果,简单的物质奖品所起到的效果是微乎其微。其次,只有单一教师点评模式很难充分激励学员参与式学习,多种模式交叉综合运用,才能全方位地达成激励的效果。
二、以Party活动改进MBA商务英语教学效果的优化策略
(1)英语与商务并重 不能将英语置于实际的商务场景之中,在一定程度上直接导致了教学不能达到预期的目标,因此,把培养国际通用性的商务英语人才作为培养目标,已成为一种共识,并日益受到重视。只有通过商务+英语的实践活动,将英语作为商务的载体,才能真正掌握其精髓,实现交际能力和商务知识的双向收获。因此,在派对开展的过程中,教师要从最大容量地将文化性和商务性传授给学生的角度出发,多元化、多角度、多层面构建活动内容,以便引导学生商务性和文化性能力的主动生成。另外,教师需要引导学员表演的情景剧多涉入商务的内容,因而运用特定的商务英语在特定的商务氛围中感受特定的语言运用十分重要。《商务英语》课本诸如产品销售、市场调查、生产计划制定等教学内容,均为学员提供了导向素材,运用商务英语实践,在接近真实的商务情景中了解这门语言中的特点,最后掌握和实际运用这门语言。教师也可以通过多媒体向学员展示商务活动的视频或者图片,以更好地激发学员的学习兴趣。
(2)录制汇编,留存记忆 为了发挥Party的辐射作用,可以在活动开展期间录制视频,在活动开展之后将剧本、PPT和台前幕后的花絮、现场的表演、演出后的心得体会等以电子版的方式汇编成册。通过汇编,一方面增强学员们彼此之间的感情,为该阶段的奋斗留下具有纪念意义的一笔;另一方面为下阶段开展Party提供借鉴资料,这无论在内容上还是在形式上都起到促进与激励的效果,同时也避免了学员们初次开展活动时由于紧张而造成效果不佳的现象,通过资料借鉴保证活动今后的开展有章可循,向完美的方向不断前进。
(3)营造氛围,拓宽交流一个适宜创新教育的良好教学氛围应该是平等民主、充满活力、师生互动的,它必须落实在教育教学实践中。Party活动营造的良好氛围具体表现在:第一,将氛围落脚于教师角色转换上。好的教学方法是以学生创新为主,教师引导为辅的指导性教学方法。先前以成绩为评判准则的课堂氛围,限制了学生的创新性与积极性,为了优化改进,在活动开展的过程中教师应改变原始的身份,从“知识的传授者”过渡到“知识的参与者与创造者”,参与到学员的情景活动之中,让课堂氛围变得生动活泼,取得师生共同进步的效果。第二,将氛围落脚于结果评价上。结果得到及时与合适的评价有利于正向激励。创新性商务英语教学应该以促进差异性个体产生各不相同的创意为目的,而不应该用条条框框的规则束缚学员的思维,否则会导致学员刻意揣摩规则,限制了他们的创新性和积极性。因此,评价过程中,不应将评价标准规则化,要从各个方面出发,例如创意的点评、努力性的点评以及选材的点评等,激励每位学员积极思考,开拓创新。第三,将氛围落脚于环境影响上。在商务沟通与谈判中,除了“道(方向)”、“法(规则)”、“术(技巧)”,能够实现成功的谈判还离不开“器(装饰)”等,Party活动的优化与谈判沟通有异曲同工之妙,在合理的规则下即商务与英语并重,运用合适的方法即情景模拟与实践,培养具有英语专业知识和商务实践技能的复合型、多元化的商务英语人才,在这三个因素的基础上不能离开装饰与点缀的作用,在派对活动中尽力做到背景音乐、道具服装和现场布置到位,将学习的氛围调到最大化;第四,氛围落脚于全方位竞争上。在原先组与组之间竞争的基础上,增加人际竞争、班际竞争,充分调动大家参与的积极性。
活动实践中,英语情景剧《卖火柴的小女孩The Little Match Girl》讲述了一个可怜的小女孩在寒冷的冬天卖火柴的故事,不同的行人对她持有不同的态度,而小女孩即使饿着肚子也将食物送给了在街头哭泣的小男孩的善举感动了神仙奶奶并得到了眷顾。学员对原有的故事进行了改编创新,穿插了路人之间的戏码,构造了小男孩和神仙奶奶等新角色,让本是悲剧的故事有了一个完美的结局。剧中一位身材高大的MBA学员反串瑟瑟发抖的小女孩,动情的表演感染了组内其他成员,渲染着整个Party活动的氛围。
(4)以演促练,实现正向激励 激励措施只有设计得准确和多样才会发挥良好的效果,在Party中从多方面考虑制定激励方案,促进学员在表演中不断提高能力。将能够在Party活动中产生正向激励效果的因素分为成就因素、荣誉因素、物质因素。成就因素包括两方面:第一,任务导向,促成激励。在活动中,教师应明确给出情景剧需要达到的任务目标,运用目标管理激励学员的表演、学习英语的行为,学生通过完成任务,实现自身的满足感,保证今后更加努力地学习。第二,交叉点评,形成激励。Party活动结束之后,通过教师点评学员,通过同学之间的点评,通过嘉宾以及为参与者的点评,从而形成360度激励。荣誉因素包括奖项设置,补充激励。在精神点评的基础上,增添“最佳男一号、最佳女一号”等奖项,作为一种荣誉奖励,也作为精神激励的补充,这样不但加强了活动的乐趣,而且进一步激发了学员的积极性。物质因素指从学员们特点和需求出发,购买可以满足需求的物品奖励,另外Party活动所代表的口语成绩也属于抽象物质因素的一种,同样可以起到激发学员以演促练、积极学习的效果。运用有效的精神激励和物质激励刺激学员,保证他们的收获最大化。
在实践活动中,不仅穿插了有奖竞猜,而且还采取了“组长谈Party活动筹备花絮,组员补充”的方式;同时还插入了相互点评的环节,每组指定一名代表对参演节目进行点评,组际竞争与班际竞争强化了以竞争为导向的商务英语学习效果;最后授课教师进行总结点评,把整个活动不断推向高潮。
三、Party活动的效应分析
(1)改变学习英语的误区,增强了英语学习的主动性传统的英语教学中运用的是课本教材,以“听、说、读、写、译”为主要目标,在课堂上教师运用“一言堂”的方式传授知识,学生被动地接受知识,易于形成“教师教学难、学生难接受”的局面。
商务英语教学的“复合性”特点决定了其必须有适应其特点的教学方法,包括符合这一特点的Par-ty活动教学法以外的所有创新教学手段都应试图把学生吸引和参与到知识的学习中,同时也试图把课堂延伸到实践当中,实现商务知识和英语能力更好地融合。Party活动教学法强调以学生为中心,通过模拟实际的商务情景,激发学员学习的兴趣,同时鼓励学员自主探索、自主学习、勇于创新。在缺乏语境的情境下,英语往往是一门最令人困扰的学科。传统的“教师为知识宝库”的学习思想,不仅使学员们觉得学习枯燥无味,而且学习成效也并不好,这种新的教学方式,让他们发现了学习的乐趣、思考的价值,乃至于希望增加《商务英语》的课时,学员的学习态度从被动走向主动。
(3)促进了班级交流和班际交流 在职MBA学员大多来自不同岗位和不同职位,在班级中大家往往只是泛泛之交,更不用说成为知心朋友。Party活动教学法为改善这种情况提供了平台,它要求大家在课余的时间排练商务英语情景剧,尽管由于工作的原因,大家聚在一起排练的时间不多,但是由于任务的要求,彼此之间的共同探讨、相互沟通、任务分配以及组织管理不可避免,由此组内成员可以获悉对方的性格、职位、岗位以及其它信息,对彼此有了较深层次的认识,为以后的交往打下了坚实的基础。同时,活动的形式也在不断拓展,班际合作与竞争策略的提出,把交流的平台拓展到更大的范围内,促进了班级交流与班际交流,成功地实现了人脉增量的目标。
(3)增知启智,实现了共同成长 Party活动的基本要求是全员参与、互相合作,最后在合作中产生卓有成效的力量。实践表明,学生对该种教学方式热情很高,能促使他们开动脑筋,发挥创意。部分胆小的学生也因为有同组同学的陪伴而大胆发言,学生在模拟和自我创造中,运用英语语言进行商务交际的能力得到增强,由此实现了增加知识、启发智慧、共同成长的目标。在剧本编写的过程中,学员们相互交流,围绕同一个主题任务展开讨论,利用头脑风暴法各抒己见,通过思维的碰撞,最后得出创新性的方案,在互换想法的过程中,取长补短,共同进步。在剧本表演过程中,小组之间互相合作,完成个人无法独立完成的任务,激发了英语学习的兴趣,培养了合作精神,使学员产生团队意识,对以后的生活与工作都有很大的帮助。小组的差异性为大家实现学习目标提供了契机,这种差异化包括职位的高低、学习能力的高低以及交际能力和管理能力的高低,综合能力较弱的学员在与综合能力强的学员合作中,摆脱了以往工作中惧怕上司的心理,以一种共同参与学习的积极自信状态投入到课程活动中,由此收获颇多。综合能力强的学员在帮助水平较弱的学员的同时,也提高了能力。最后,Party活动启发了担任组织领导职务的学员对如何培养员工能力的思考,也为学员提供了借鉴和参考,运用于工作实践。
(4)实现了商务英语教学的有序推进 商务英语教学应该是以英语学习为主、商务为辅,理论与实践相结合,培养学员能够实际运用英语的能力。MBA商务英语教学具有两大特点,第一,作为成人教育,必须注重成人学习者的个性,教学内容和教学方式必须注重实用化。第二,MBA学员学习商务英语具有明确的学习动机和学习目标,强调学习的即期目标[20].商务英语教学不能局限于单一的课堂教学,应采用多媒体等辅助方式,在长期教学实践中,教师应为学生提供更多的与实际商务有关的活动机会或者采用模拟商务式的情景教学,寓乐于教,实现知识体系从感性认识上升到理性认识的飞跃,强化理论联系实际,并激发他们进行独立思考的能力。Party活动教学法考虑了《商务英语》课程的个性与共性,对原有的传统模式进行了改进与创新,为今后的《商务英语》教学奠定了基础,实现了商务英语教学的有序推进。
四、结束语
总之,Party活动引导教学法增强了学员英语学习的主动性,促进了班级交流和班际交流,任务导向的头脑风暴法帮助学员有效地实现了“增知启智、共同成长”的目标,从而实现了商务英语教学的软着陆。然而,鉴于《MBA商务英语》课程学时、班级规模、学员英文水平参差不齐等因素,可以采用听说导向的商务英语教学法[21],以听力为素材组织课堂教学,适当插入写作和翻译的内容,并以Party活动教学引领商务英语的口头练习,是推行体验式MBA教学的一种创新。然而,创新体验式MBA教学,需要建立一种长效机制,要激发学员的学习兴趣和参与热情,强化授课教师对教育教学工作的投入,不断提高MBA教育的质量和品牌。进一步研究拟在固化English派对活动基本元素的基础上,探讨体验式MBA教学[22]的作用机理,引导学员把派对活动推向深入,提高MBA教育教学质量,是进一步的教改方向。
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