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再创业之王慧文:别在自己缺钱时才想去融资
初次接触SNS 创办校园网
2003年圣诞节前夕,还在中科院声学所读研的王慧文收到了清华大学同学王兴的电子邮件。此前,两人已经决定一起创业,所欠者只是一个方向。
其中,王兴向他介绍了一种叫SNS(Social Networking Service)的新兴互联网应用,当时的美国已经有很多这样的网站,而国内还是空白。
同时收到这封邮件的,还有王兴那个从天津大学计算机系毕业后就进入广东北电广州研发中心工作的高中同学赖斌强。
2003年圣诞节,王慧文从中科院退学、王兴也踏上了回国的飞机,次年5月赖斌强从所供职的广州北电广州研发中心辞职北上,三兄弟共聚一起开始创业,不过此时离那个后来为大家所熟知的校内网诞生还有两年时间。
在这两年之中,王慧文、王兴和赖斌强三人先是创办了一个叫多多友SNS平台,这家网站由于定位不专,两年只发展了3万用户,推广遭遇难题。随后他们又创办了变现能力稍强的游子图,让海外的游子把数码照片发到国内,然后他们打印出来送给这些游子们的父母,王兴的姐姐就是游子图的第一个用户。其他先后启动的项目还有一家二手房网站和户外社区等。
2005年3月,三兄弟开始讨论建立一个基于高校同学之间的SNS平台,这也是他们首次萌生创办校内的想法。此后的几年,业界都认为他们抄袭的是Facebook,这其实是个误解,几位创始人在当时并不知道有这么一个网站的存在。
2005年12月,校内网上线,并在和清华大学电子系学生会合办活动时发展了最初的2000名用户,随后校内网在清华、北大、人大三所高校快速普及。2006年1月13日,校内网开通了北航站,他们把那个写有“你考完了吗?请到校内网”的创意海报贴遍了北航的宿舍楼,由于未事先沟通,他们的大部分海报还被北航的保安没收。
校内网独特的定位很快就受到高校学生群体的追捧,只用3个月就发展了3万用户。在2006年10月被千橡互动集团收购前,这一数字已攀升至100万。
这时校内已组织了超过10人的团队来运作网站。带宽、服务器、推广、日常运营,这些都需要投入,而校内网的收入为零,王慧文他们感到巨大的资金压力。
创业遭遇瓶颈 融资成为“短板”
其实在这一年年中,校内网曾获得亚马逊前首席科学家韦斯岸的天使投资,只是这笔投资实在太少。“和我们巨大的资金缺口相比,简直可以说是杯水车薪。”王慧文后来说。
2006年9月,校内网融资谈判迟迟未有进展,业界开始传出陈一舟旗下专注于校园市场的网站5Q欲收购校内网的消息。这一年10月24日,陈一舟在西安交大演讲时证实已经收购校内网,校内网创始团队加入千橡集团。
在收购前,王慧文已经成一个欠债20多万的不折不扣的“负翁”,王兴和赖斌强的财政状况也不比他好多少。
“不要等到自己没钱的时候再想去融资。”2010年7月30日,王慧文仍对校内网未能成功融资不能释怀,这时他的身份已经是二手房网站淘房网的创始人。淘房网另一个联合创始人就是赖斌强。
按照那个著名的“木桶理论”,企业的存续发展取决于这个木桶的短板,而融资能力欠缺恰恰成为校内网的“短板”。
王慧文有意在加强淘房网的变现能力,6月1日,在淘房网结束两个月的内测正式上线当天,他们就收到了来自房地产经纪人的第一笔收入——600元。到7月中旬,收入已是6月份的3倍,虽然基数较低,“但这还是一个好现象,证明我们的模式正在受到用户越来越广泛的认可。”
按计划,淘房网将从五道口华清嘉园搬到上地的一栋300多平的别墅里,那是王慧文以12000的价格租下的,虽然比华清嘉园这个生活数年的四居室贵了4500块钱,但是淘房网要招更多的人,这间四居室已经不够用了。
王兴刚刚搬离了华清嘉园,和王慧文、赖斌强不同,他选择了做变现能力更强的团购网站——美团,也是公认的“离钱”最近的新兴互联网模式。校内网三创始人又重新踏上了创业征程,不过这次是两个方向。
当被问及未来是否会和王兴重新携手共同创业时,“我们处于完全不同的市场,这两个市场之间基本没有结合点,这种情况下要合作的可能性跟我和张曼玉结婚的可能性差不多。”王慧文笑道:“我跟张曼玉结婚的几率有多大?虽然她还单身。”
对话王慧文:
腾讯科技:两次创业是如何选择并作出决定的?有何不同?
王慧文:我们首先是看好SNS这个产品的形态和机制以及前途,然后是看好这个产品在大学生中更容易被接受。
第二次创业选择做淘房网,也是看好这个市场。淘房网是给中介经纪人个人评价,不是给公司评价,因为各个公司都有做得好的经纪人,也有做的不好的经纪人,所以针对公司打分不如针对经纪人个人评价更明确。
两次创业其实最根本的考虑就是对用户来说要有价值,不管SNS也好还是我们现在淘房网也好,一样是给用户能创造价值,给客户能够创造价值。
腾讯科技:当时创办校内的时候知道美国有个facebook么?
王慧文:业界所有人都说我们是拷贝facebook的,其实这是个误解。当我们团队第一次讨论做校园SNS这件事的时候,我们是不知道facebook这个网站存在的。后来才知道美国有一个这样的网站,因为做的人群差不多,当然我们在产品上确实有些地方模仿了他们,主要在UI上。
腾讯科技:第二次创业相比第一次增加了什么样的考虑?因为我听说第一次创业的时候是对融资方面的能力有所欠缺?
王慧文:对,当时我们在融资上做的很不好,但是这次我们要尽量避免犯上次的错误,但是在方向的选择上,最基本的点上其实没有变化的。产品的形态能解决问题,能为用户创造价值,同时这个领域会快速的发展和增长,在未来10年之内。
腾讯科技:第二次是为购房者提供一个更好的平台,当时现在这个领域的竞争已经很激烈了,新浪乐居上市、搜房也说要上市了。和他们相比,淘房网有什么核心竞争力?
王慧文:我们通过自己的机制,能让购房者有更好的权益保障,能让他们在购房过程中成本更低,更放心,接受到的服务更好。对房产经纪人来说,通过这一平台让他良好的服务得到传播,建立起自己的声誉。
我们采取的方法就是我们独特的经纪人服务质量点评制度,在我们网站注册的经纪人,我们都会给他们配置淘房卡,凭淘房卡,消费者、无论是买房、卖房还是出租、租赁房屋,都可以对这一房产经纪的服务质量进行点评,每个房产经纪人的编号是唯一的,无论他是在A公司还是在B公司。
淘房网目前签约6000经纪人,每个签约经纪人可以免费领取30张淘房卡。以后购买每盒10块钱。其实10块钱一盒的价格,我们是赔钱的,目前网站有1.8万个对经纪人的评价。
腾讯科技:资金怎么来的?
王慧文:做校内是借来的。赖斌强和王兴他们俩积蓄多一些,我当时是借了很多钱,在卖掉之前大约借了有20来万,当时我们三人都背了不少债,是不折不扣的负翁。
决定做淘房后,我卖了两套房子,加上之前的出售校内的一些资金,做了淘房网。这次我们会更早的开始融资,不要等到没钱再融资,要在我们资金还很充裕的时候融资。
腾讯科技:两次创业,在运营上有何不同?
王慧文:有一个本质的区别,第一次做的时候是做网站,第二次做的时候是做企业,因此体现出来不同的地方是做网站的时候能花更多的心思来想如何让这个网站的规则、机制、产品成立,然后让用户接受。
第二次做企业是完全不一样,做企业首先是如何让自己的企业规则、机制,让大家参与的人接受、认可,更良性,并且维护这些机制的运营,同时在这个基础上保证这样的机制能把我们的产品做好。
腾讯科技:现在的团队还有运营上有什么不足?
王慧文:要说不足,任何企业永远都是有不足的,关键这个不足的程度是不是致命的,是不是会导致你这个企业跨掉,或者导致你企业发展速度特别慢。昨天有个哥们说了一句很有道理的话,他说什么是主要矛盾?你缺什么什么就是主要矛盾。对吧,你哪一个短板更短,哪个短板就是你的主要矛盾,所以你要保证没有一个非常短的短板会让你致命,让你死掉。在这个基础上肯定让每一个板更长一点会更好。
腾讯科技:为什么后来没有再和王兴一起创业,譬如做微博和团购?
王慧文:我们选择了不同的方向。
腾讯科技:八卦一下,赖斌强是王兴的高中同学,最后是你们两走到一块创办了淘房网。
王慧文:我们选择了不同的方向。任何一件事,能做好的前提都是热爱,选一个自己热爱的方向最重要。王兴不热爱二手房,我不热爱做团购,当然,我是个忠实的团购用户。我们当初合作很愉快,是因为我们都喜欢SNS产品。常规的看法,既有合作伙伴分手都是有这样、那样的问题,可能有矛盾,可能有冲突,其实我们之间不存在这样的问题,但是不能因为没有这样的问题一定要在一起啊。在一起是需要无数个理由的,不在一起不需要任何理由,对吧。
腾讯科技:现在和王兴联系多么?
王慧文:吃饭、聊天不多,我们俩都是极端的忙,所以一般没有正事我们也不常见面。
腾讯科技:以后你们还有可能再合作吗?
王慧文:我们处于完全不同的市场,这两个市场之间基本没有结合点,这种情况下要合作的可能性跟我和张曼玉结婚的可能性差不多。我跟张曼玉结婚的几率有多大?虽然她还单身。(笑)
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