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创业第一年的12条经验
创业就像坐过山车,无休无止,在狂喜、痛苦、满足之中轮回,许多时候这些感觉是同时涌现的。
Sean Kim 是语言培训公司?Rype 的 CEO,他最近刊文分享了创业第一年的 12 条经验。从中我们可以看出,创业不易,只要做好准备,看似不可征服的困难往往会留下一线生机,让冒险者前去探索。
第一年总是最难的。
恢复身体健康的第一年不容易,学习新语言的第一年不容易,戒烟的第一年不容易。
对于我们来说,创办Rype的第一年同样不容易。虽然我不是第一次创业,但是我早就知道创业不会变得容易。
你必须牺牲陪伴爱人的时间,凌晨3点钟,你可能会惊醒,陷入深深的怀疑,你可能会挑灯夜战,深信自己开发的东西会影响全世界。
当然很难,如果成功创办一家企业,你所得到的回报也是无穷的,怎么能不难呢?每一天,我们都会倾听其它人的建议,他们来自世界的另一侧,他们喜欢我们的产品,有时我们开发另一个版本的产品只是为了一个目的;在12个月里,我学到的东西比原本5年学到的还要多。
整个过程就像坐过山车,无休无止,在狂喜、痛苦、满足之中轮回,许多时候这些感觉是同时涌现的。正因如此,我才会撰写这篇文章,让你了解企业的幕后故事,看清它的真实面貌,我将最难的事情拿出来与您分享。在创业的头一年,我学到了12条重要经验,具体如下:
1、质疑现状
我自己经常会问一个问题:“在某个时间段,如果采用相反的做法会怎样?”这个问题可以指引你思考两件事:
传统方法是不是最佳方法?之所以采用传统方法,可能是因为大家一直这样干。限定时间段可以为我们留下出口,你可以测试自己的理论,考虑时不用想得太长远。
启动之后,我们并不知道它会转变为新模式。如果不去质疑现状,Rype就不会存活到今天。
2、将小事放在一边
当你创办一家企业,事情总会出现问题。请注意,几乎所有事情都会出错。没关系,只要站稳脚跟,太阳将会再次升起,你会找到解决办法的。在这个世界,你的职责就是灭火,一次又一次灭火,最终你会学到一点:放过小事情,专注大事情。
3、不要想着成为受欢迎的孩子
当我们渐渐长大,人人都想成为受欢迎的孩子。这些男孩或者女孩有许多朋友,被每一个人喜欢。我们认为,企业不应该这样,至少我们不能这样。
创业之初,我们必须确定自己在市场中的位置。从价格角度看,我们知道当前市场上的产品相当贵,而且是过于昂贵,用户学习新语言很难。怎么办?可以选择一些便宜的替代工具,但是这些工具要么质量不高,要么结果不好。
我们希望自己能够成为高质量品牌,同时成本不能太高。有了方向之后,我们将自己与那些提供免费或者廉价服务的企业区分开来,还有一些人愿意支付几千美元,获得沉浸式学习环境,他们也不是我们的重点。
上述两种学习方案都是可行的,但是我们不能这样做。
4、没有人关心你销售什么
这一点值得一再重复。除了深爱你的母亲,没有人关心你销售什么东西。其它人关心的是他们自己的问题,以及你可以为他们解决什么问题。
创业早期,我们在挑选解决方案时犯了错误,我们将东西带到市场,但是没有人愿意倾听。后来我们告诉别人创办Rype的原因,讲述创业初期的经历,解释创业的初衷,告诉他们当前的解决方案为何无效,我们提供的产品为何能让用户兴奋,能点燃他们的热情。我们很少谈论自己销售的东西,而是告诉别人我们为何做这个。
5、复杂是企业与和平的杀手
在我们的生活与事业中,许多东西都太复杂,完全没有必要。我们之所以添加了一层又一层,让事情变复杂,主要是因为我们认为解决问题的方法是复杂的。
许多时候并非如此,通过学习,我们知道事实不是这样的。如果你强迫自己后退一步,审视整个蓝图,就会发现最简单的解决方案往往是最好的。
6、让自己摆脱工作
当你全心全意投入某件事情,就会被自己所做的事情所迷惑。《E-Myth》的作者Michael E. Gerber认为:当你需要处理业务时才在公司工作。有时我也会陷入困惑,要让企业强大起来,必须招募那些比你更聪明、更有能力的人,让他们去执行。换言之,你要让自己不断摆脱某一工作。
7、如何保护好缺点?
关于这一点,我从Richard Branson那里学到了不少经验。Richard Branson认为,创办企业就和野外生存、冒险一样,企业家必须时刻保护好自己的弱点。例如,当年Richard Branson创办Virgin Airlines时,他与波音签署协议,协议规定,如果企业失败他可以选择将所有飞机退给波音。放在当时,这样的协议闻所未闻,如此一来,Richard Branson承受的风险低了很多,由几百万美元变成了几千美元。
这一条论述的重点不在于盲目冒险,而是说你要计算风险。盲目冒险会让你走向失败,而计算风险伴随着企业的整个过程。
8、留在车道上
当奥普拉(美国电视节目主持人)走向巅峰时,她会不断提醒自己的团队,要他们注意前进的速度,而不是关注竞争。骑马竞赛时,你喜欢看看后面的骑手,分心导致你落后,如果已经落后就会放弃。
我们的团队会一直告诫自己,要留在车道上,时刻关注客户,而不是竞争。
9、让一切落地,包括你自己
团队来了新成员,我们要进行管理培训,这件事我们一直在优化。我们离完美还很遥远,不过从中我们学到一些经验:让他们轻轻落地比所谓的微管理更好。
所谓“落地”就是允许员工犯小小的错误,然后快速修复,不至于对公司、客户造成重大影响。留下犯错的空间,可以让团队变得更独立、更强大,他们可以为自己的工作承担责任。
10、多做减法,少做加法
增加更多的钱,增加更多的资源,增加更多的特性,这种做法往往解决不了问题。当我们创办一家公司时,钱和资源总是不够的,但是我们并不缺少创意、并不缺少简洁。“少即是多”是一门技巧,它可以迫使你前进,在Rype公司“少即是多”已经成为一项核心价值理念。例如,与其建立一张任务清单,列出要做的事,这些事项没完没了,不如列一张清单,将不做的事情写上去。
11、只关注你可以控制的事
有一些事情我们可以改变,还有一些无法改变,我们往往会陷入到可以改变的事情中去。至于那些无法改变的事,我们无法控制它。可惜的是坏事往往来自于那些超出控制的地方,沮丧、怨恨不会让事情消失。
正因如此,我们应该在外部因素上少花一点时间,比如竞争对手在做什么,我们应该多关注内部因素,比如如何让客户更满意。
12、不会变容易
“当我们的营收到了多少美元……”
“当我们的团队员工达到多少……”
“当我们的企业运营了5年……”
那时就会变得更容易。
我与许多优秀的企业家、投资人交流过,他们创办过9家甚至10家大企业,他们告诉我:事情不会变得更容易。
员工增加了多少人,意味着你要承担更大责任,要管理更多的人。
如果企业生存了5-10年,意味着竞争也会加剧,还要避开经济动荡,不断创新。
营收达到一定规模,意味着上述挑战会被放大。
总之,事情不会变得更容易。不要担心。我们可以为困难做好准备,这才是关键,回报就在前方,等着我们前去摘取。创业应该长远着眼。
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