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女性创业面临的挑战有哪些
这些年,不少女性创业者崭露头角,但创业是条极其艰难的不归路。作为一个正在创业路上摸爬滚打的女人,这些年我有很多思考,也想谈谈自己的感想。
挑战一:事业和家庭的平衡
这可能是女性创业者面对的最大挑战。作为妻子、女儿和母亲,大家似乎都默认女性该为家庭付出,但创业几乎可以占据一个人所有时间精力,如何取舍,首先是每个职业女性必须做的选择。
我记得很多年前当我还在美国读研究生,曾参加过一个半导体行业女性论坛,有位德州仪器女院士在讲她成功经历时,她让大家思考三个问题。一个是:“什么使你快乐?”;第二个是:“你职业生涯的目标是什么?”;第三个是:“你愿为此付出多少?”
这几个问题,很多人一辈子也想不清楚,但越早想明白,人生其实越有方向。因为人生就是在各种取舍间找到一个最适合自己的平衡点,而这个问题对女人更严峻,需要做的牺牲也更大。
比如这位女院士几乎从没给家人做过饭,但她会带着儿子参加世界各地的很多活动,让儿子伴着自己忙碌一起成长。而世界知名“虎妈”身为耶鲁大学法学教授,仍严格教育出了两个上哈佛的女儿。我觉得这是取舍,更是高效率的把握。老实说,我从英特尔辞职出来,也对父母说过这样的话:“请相信我,我会把握好的。”但是我很清楚,他们天天都在为我担心。
挑战二:树立威信
尽管现代社会早已不是男尊女卑,但认为男人比女人能干,男人不该被女人领导的还是很多。我遇到过好几次,有投资人说:女人即使出来创业,也就是帮忙做做财务人事,好像不该做领导;而即使我学工科并在大公司做工程师很多年,对我说出来的话也总不是很信服,但换了男同事,就不一样。对此,YC 女创始人 Jessica 也有体会,她说每次她代表公司发布消息,都反应平平,但同样的话换了老公出来说,各种媒体马上蜂拥而至。
对于这个问题,我最好的榜样是连任英国首相 12 年的撒切尔夫人。她作为一个平民女子,完全靠自己努力,成为英国历史上任期最长的首相,并对世界产生巨大影响。
我觉得这种威信,需要女领导们用自己实力慢慢证明,实力里有自己学历,工作上的成就,也有对公司各方面的贡献。只有证明了自己能力,自然大家会拥护,女性创业者在向所有人证明前,会免不了受鄙视,免不了让人不信服,但只要你自信,愿付出更大努力,这些都会改观。
挑战三,视野问题
视野对公司成败非常关键,领头人站得高,企业才能走得远。世俗眼光认为:女人在这方面最欠缺,因为现实中很多女性在结婚生子后,放弃了很多追求。这可以理解,但作为领导,这样的状态会让公司看不到前途。不少 VC 投资公司,看到女创始人,会怀疑她的理想有多大?目标有多高?会不会容易满足现状?
我的感觉是:一生要不停学习积累。知识来自生活各方面,看科技新闻,参加活动,跟人交流。知道得多,才能有正确判断力。积累多了,说出来的话就有思想深度。而在自己不是很擅长领域,要持一种开放谦虚心态,多向专家请教。
女性创业者要保持一个宽阔领先的视野,特别是高科技方面创业团队。以我自己为例,人机交互这样的领域非常新,未来发展还是未知,一定要让自己一直有特别的 Vision 就非常重要,这样才能带领公司走向成功,让团队和投资人相信公司会有爆发力和持久发展力。
不过话说回来,女性当开创型领导,挑战很艰巨,优势也很明显:
第一,特有的坚韧
这是大自然赐予女性的礼物,让女人面对挫折和压力时,不屈不挠,吃苦耐劳。不管在哪个国家,女人都比男人长寿,能负担起最艰巨的责任。
Tesla 创始人 Elon Musk 说,创业就是一场九死一生的坚持。从头开始做一个企业,到管理、资金、商业模式、销售等等,太多难关要过。女人表面上看着脆弱,情绪化,但其实哭过后,不管多难,还会坚持走下去 。
另外 Homejoy 创始人 Adora Cheung 是一个计算机专业毕业的女工程师,在做这个“在线找小时工”公司前,她自己到一家政公司去体验:每天早上 3 点起床上班,给不同人打扫卫生,直到晚上 8 点回家,然后开始编程序,做自己网站到半夜才睡。这样坚持将近一年,亲历亲为,直到网站上线,开始运营。女性这种骨子里的坚强和韧性让我们在创业路上走得更远,成功可能性更大。
第二,熟悉消费心理
这世上 70% 消费是由女性带来的,女性不仅给自己购物,还不遗余力帮老公、孩子、爸妈、兄弟姐妹和闺蜜朋友们买东西。一个女人心里装着全家全人类的需求和欲望,不管什么公司产品都最需要赢得女人的心,女性创业者们在给自己产品定位上有得天独厚的直觉。
再以我自己为例,人机交互做的主要是人和机器的互动,女人是人机交互重要消费者。因为有女 CEO,我们公司设计新产品时,会时时想到女性关注点。除核心技术功底,把女性关心的精致外形、靓丽颜色、可爱内容融入用户体验,才能把产品做得像 iPhone、iPod 一样脍炙人口。
第三,女性凝聚力
男人的朋友是一起笑的人,女人朋友则是一起哭的人。从小一起,患难与共的闺蜜,绝对一生不离不弃。现代社会,每个家庭核心都是母亲,所有成员都凝聚在母亲周围,这是女性的魅力和凝聚力,也是所有创业团队需要的。
女性创业者,会很自然成为团队核心,一起创业的闺蜜组合也是非常坚定的搭档。女性创业者间因为共鸣,也愿意互相提携帮助,这点在我们团队也有体现,好几位核心成员都是高科技女闺蜜,遇到困难互相体谅鼓励,一起解决。
第四,洞察力和愿付出的天性
创业初期,组建可靠的核心团队很重要,80% 创业公司失败,是因为创业团队内部分裂。找合伙人需要的不仅是知识和能力,更需要对人性敏锐的洞察力。而古话说,“欲取之,先予之”,女人对自己认准的人和事更敢于付出,也更容易有真心回报。
我在看人方面有点天赋,这可能也和我是女性有关。这里说段八卦,创业前 5 年里,我在硅谷朋友圈成功介绍了 4 对夫妻,每对从物色人选,安排初次见面到相识相知,婚前婚后的矛盾协调,婚礼的安排、贴时间、贴钱、贴精力,付出不少心血。
这 4 对夫妻现在都已结婚生子,生活幸福。那付出这么多,得到了什么?我说,看见朋友生活幸福,我也很高兴,最大收获是他们一生的友谊。4 对夫妻,8 个人,都成了我铁杆好友。开始创业后,没钱没人时,他们都给了我不少帮助。所以人缘是在多年付出中慢慢积累,这样组建出来的团队才可能一起走到最后。
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