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这个女人是如何被李彦宏选中来管钱 又是因何离开
“既然男生希望当上CEO,迎娶白富美,那女孩也能出任CEO,娶回高富帅。
一年前的4月,李昕晢出席某场活动时分享了这句励志鸡汤,为喜欢捕捉金句的媒体们贡献了标题。不过,这位顺风顺水的百度CFO大概也没有想到,一年后的自己就会印证这句话。
4月28日,百度在2017年第一季度财报中披露,李昕晢将转任百度资本CEO,不再担任百度CFO一职。
这是李昕晢入职百度9年来的首次职务调整。
就像一场轮回。李昕晢入职百度的2008年,这家公司正处于CFO王湛生溺水身亡,继而陷入竞价排名的围攻,从而导致股价一跌再跌的风波之中。
如今,麻烦再次缠上了这家公司。魏则西、莆田系等事件带来的危机更为猛烈,以至于李彦宏让出大权,任命陆奇为总裁兼COO,随后,包括百度高级副总裁、前自动驾驶事业部总经理王劲,百度首席科学家吴恩达,百度糯米总经理曾良,百度集团副总裁、百度金融CRO王劲等高管陆续离职。
而今年1月,退隐十年的李彦宏妻子马东敏,更是以“董事长特别助理”的身份,正式重出江湖,《财经》称其主要负责投资、人力、财务等,但知情人士透露,她不负责任何职能部门。
风雨飘摇之中,作风稳健的昔日救火队长李昕晢转任,就显得有点意味深长了。
救火队长的优美
一位采访过李昕晢的记者回忆,不论是接受采访还是开分析师电话会议,李昕晢总是思维清晰语速超快,相比于李彦宏谨慎思考再作答的风格,她显得很麻利。
这与她在美国通用14年的工作经历有关。
李昕晢是李彦宏亲自从美国挖回来的。
当时,李昕晢已经在美国通用工作了14年,这位在清华念本科、在英属哥伦比亚大学修MBA的华人女性,先后担任过美国通用汽车公司财务总监、中国通用首席财务官、通用汽车金融服务公司北美区财务总监。
如同大多世界500强企业培养出的高管,李昕晢聪明、高效、稳健、追求完美。
她曾经举例向《外滩画报》介绍通用对项目汇报的要求:向最高层和董事会汇报时,即使是很庞大的国际并购项目中,每个人也只能用一张纸去描绘项目背景,做财务分析和结论。
500强企业对文字的规范程度,细致到每一封邮件。她形容,发送电子邮件的慎重感就像在发送一颗炸弹。所有电子邮件的措辞,都必须professionally beautiful(职业化的优美)。
当时的美国上市公司百度,正需要这样的规范与成熟。
2008年对于40岁的李彦宏来说,是个不好过的年头。新年前,他失去了CFO王湛生。后者被认为是当时百度的准二号人物,极具人格魅力,也是帮助百度在美国上市的灵魂人物,2007年12月27日在三亚休假时溺水身亡。
这对李彦宏打击不小。当时甚至有人在知乎上提问:百度前 CFO 王湛生去世对百度公司有何影响?
李昕晢当了这个救火队长。收到李彦宏的邀请邮件后,他们先是电话聊了一个小时,李彦宏很满意,在谈话快结束时直接问:“你什么时候能来上班呢?”在李昕晢的建议下,两人在几天后在旧金山见了面。最后,李昕晢接受了百度CFO的offer。
但对于当时40岁的李彦宏来说,2008年注定是个不好过的年头。11月,央视炮轰百度的竞价排名体系,称百度允许没有资质的医疗机构购买关键词,从而导致消费者进入虚假网站而受骗,李开复等名人也加入攻击队伍。
报道在周末发出,随后的周一美股收盘后,百度股价暴跌25.04%。之后,李彦宏道歉并宣布整改措施,但百度当季财报还是受到影响,出现上市以来的首次环比负增长,毛利率环比下降4个点。
据说,当时李彦宏已经做好随时卸任CEO的准备。为救火,李昕晢投了一大笔钱给央视。她在一次电话会议中向高盛分析师承认,2009年第一季度4千万营销费用里的大头都给了央视。
“带来阳光的女人”
在美国说服李昕晢加入百度时,李彦宏说了一段打动她的话:
“我认为世界上有三种财务ABC。A是auditor,审计;B是banker,银行家;C就是controller,是对整个业务有掌控能力的人。”
作为百度CFO,李昕晢自然要成为第三类。她要求财务成为公司里最具全局观的部门,管理者要对业务有判断,甚至,财务需要比业务员更了解业务。
她曾经向媒体这样介绍C类财务的工作模式:
“举最简单的一个例子,如果人员增长太快,是到外面租办公室,还是买一层楼面呢?这就是决策。”李昕晢说,“一个好的财务,从事前决策到最后完成,全都要跟进。”
不过,从世界500强到国内互联网公司,李昕晢此前14年的工作经验并不能全盘套用。她需要自己琢磨,逐步建立内部成本控制体系、提升管理体系能力等。
此外,处理资本事务是CFO最重要的职责之一。尤其是刚上任的时候,一边是前CFO去世带来的投资者信任问题,一边要在跟谷歌的竞争中向资本市场证明能力,李昕晢的拼劲被媒体广为报道:频繁出差见投资人,每天习惯性工作到凌晨两点,清晨又准时出现在办公室。
成绩单确实也不错。
2009年,百度推出取代此前竞价系统的凤巢系统后,股价一路上涨,当年营收同比增长40%,超出很多华尔街分析师的预测。年底股价一度创下417美元的新高。当年,李昕晢入选英国《金融时报》“全球最值得关注的五十位女性榜单”,2010年又入选《福布斯》“亚洲最佳女强人”。
有外媒用略带夸张的语气称她为“给百度带来阳光的女人”。
她参加论坛,聊女性领导力,谈女性员工对百度的重要性,还一反很多公司高管避谈家庭的风格,接受媒体采访,介绍自己对性格不同的儿女因材施教的做法,强调陪伴家人的重要性。
“优秀的企业,一定有优秀的女性管理者。这样的企业是宽阔、和谐、完整、稳健的。”她曾说。事实上,在这次变动之前,李昕晢是百度高管团队里的唯一一位女性。
这让她的百度高管身份变得很柔软。
九年之变
相比李昕晢的柔软稳健,BAT里另一位明星CFO更有锋芒:阿里首位CFO蔡崇信。马云创业之初,正是蔡崇信帮忙把一支三无草根班子,变成利益相关的有组织的十八罗汉。
CFO到底是干嘛的?蔡崇信在湖畔大学提过“三重境界”的说法:
第一重是基本功,也就是了解企业财务状况、收支平衡,确保资金不掉链子,能与CEO良好沟通;
第二重是风险管控。一方面是在CEO往前冲的时候帮忙踩刹车,避免财务失控,另一方面,也要帮CEO下决心掏出筹码赌明天,平衡恐惧与贪婪。
第三重就是资源调配,包括人力、物力、影响力,尤其是高管的注意力。
按照蔡崇信“三重境界”的标准来看,李昕晢在基本功、风险把控方面显然是优秀的,但“赌明天”的眼光跟行动力似乎就差了一点。
以投资为例,百度风格偏于保守谨慎,初期多以控股、占大股的方式,在一些价值跟前景已经被市场认可的领域出手,比如爱奇艺、去哪儿等。这两年随着BAT抢占创业公司,百度才加快投资步伐,以入股方式频频出手,比如沪江网、Uber、我买网等。
但百度的速度跟数量还是明显低于另外两家。《财经》杂志曾经统计2008年-2015年BAT的入股公司数量,结果发现,腾讯有126家,阿里有109家,而百度仅48家。
投资布局乏力的同时,百度更大的危机在于新产品乏善可陈。
一个不争的事实是,百度几乎所有的明星产品都诞生于2010年以前。这一年,谷歌退出中国,百度自此没有了在中国市场最强劲的对手,却也逐渐失去光芒。
更糟糕的是,缺乏新的明星产品同时,旧产品跟体系的弊端开始陆续爆发。
去年是李彦宏48岁本命年,无疑也成为他创立百度之后最艰难的一年。从年初的血友吧被卖,到后来的魏则西事件、莆田系风波,百度遭遇比2008年更深重的声誉危机。
以至于年底的时候,一个叫刘超的百度用户体验部总监,在不知名的2016年国际体验设计大会上,公开展示了一个丑陋PPT,居然遭遇网友齐喷——最后,他居然成为首个因公开演讲太low而被除名的百度高管。
网友们落井下石的表面荒诞之下,是对于百度这家自傲公司的信任不再。
丑闻直接影响的是股价。
据《财经》杂志报道,魏则西事件爆出后,百度股价在两个月内下滑15.7%,市值跌至约563亿美元,缩水约117亿美元,不及阿里和腾讯市值的三分之一。
而“百度员工”似乎也变成了互联网公司歧视链末端的人群。有百度员工不敢在餐厅吃饭后开发票,因为不愿意让服务员跟邻桌知道自己是百度人。
对于这些变化,很难说,作为CFO的李昕晢不需要承担责任。
经历本命年的连环打击之后,李彦宏开始做出改变。在人事方面,李彦宏让出大权,由陆奇出任总裁兼COO是其中重要一步。
随后的改革之中,包括百度高级副总裁、前自动驾驶事业部总经理王劲,百度首席科学家吴恩达,百度糯米总经理曾良,百度集团副总裁、百度金融CRO王劲等高管陆续离职。
值得琢磨的是,今年1月,退隐十年的李彦宏妻子马东敏,以“董事长特别助理”的身份,重出江湖,《财经》称其主要负责投资、人力、财务等——这些正是CFO李昕晢掌管的领域。
“此次李彦宏并不是把财政权交给兼任“董事长特别助理”和妻子的马东敏,因为在财务上,还有我们大百度的CFO李昕晢呢”,当时有自媒体如此分析。但一纸调令,坐实了当初的一些猜测。
4月28日,李昕晢由百度CFO转岗至百度资本CEO的消息公布。后者成立于2016年10月,主做泛互联网领域的中后期项目投资,一期规模为200亿人民币,李彦宏担任董事长。
声明中,李彦宏对李昕晢过往九年的工作致谢,并期待她在新的岗位上继续,合力完善百度生态系统。
但令人质疑的是,稳健CFO出身的李昕晢能否在投资领域长袖善舞?一切还有待观望。
坊间还在流传另外一个说法:李昕晢是主动请辞CFO。外媒在关于此事的报道里,用了“Jennifer(李昕晢) intends to step down as Baidu’s chief financial offier”的说法。
不过,相比李昕晢的职位调动,仍然不乐观的百度第一季度财报似乎更让人关注。
财报显示,百度整体扭转了此前两个季度营收连续下滑的趋势,同比增长6.8%至168.91亿人民币,但一季度的经营利润同比下降9.3%至20.06亿元,净利润同比下降10.6%至17.77亿元。
这回,不知道又是哪位救火队长要来收拾这个摊子了。
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