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墨西哥创业者们是如何起步的?
墨西哥的少年黑客
Paco 是一个少年黑客,大学还没毕业就已经为市政府工作两年了,同时还是两家创业公司的合伙人。最早在香港的一次活动上有过一面之交,那时他也是Stephen的创业孵化器的成员,搞一个信用卡支付的项目,“想做墨西哥的swipe”。回国之前他曾在深圳这边约了人谈合作买样品,让我帮他做翻译,顺便带他逛逛“传说中的华强北”。“难以置信,你知道这些手机壳在北美和墨西哥要买多少钱么?”Paco眼睛直泛光,“这儿的价格简直无敌了。”
都说墨西哥的治安不太好,美国片里各种GAngster啊,枪战啊,但他告诉我其实只有被黑帮控制的边境地区非常危险,绝大部分还是很安定的,“深圳给我的感觉就很像我的家乡。”
可他的工作听起来却像个传奇,利用网络和计算机算法,帮助警察局寻找失踪或被绑架的人口,简直太帅了!由于关于他的故事登上了墨西哥那边国家级报纸,后来很多公司和孩子走失的家庭联系他帮忙。
“会不会很危险呢?”毕竟树大招风,“其实对危险倒没有太多感觉,一般接了一个案子就会整个身心都投入进来,从各种地方搜集信息,了解受害者的一切。但最后你会像他的家人一样了解这个孩子,比谁都能更好理解他们,有的时候陷得太深心里会觉得很痛苦。”他说的很认真,年轻的脸上有种超越年龄的成熟。
亲临墨西哥 LeanstartupMachine
一别几个月后,知道我正在加州,Paco便力邀我来墨西哥的瓜达拉哈拉(墨西哥第二大的城市)玩儿,说他们正在搞一个创业活动。“绝对好玩儿,我是活动组织者,你直接飞过来就好了,啥都不用带”他信誓旦旦的承诺。
事实证明,别太相信墨西哥人,尤其是墨西哥的九零后……落地后第二天跟他们来到蒙特雷科技大学我就傻眼了,所有人都讲西班牙语,只有几个组织者和过来参加活动的政府领导才跟我讲几句英语。于是大部分时间我只能很淑女地坐在一边儿听他们热情讨论,偶尔有好奇的眼神探寻过来也只能摇头眨眼:“hablo no espano(我不会讲西班牙语)~can you speak english?”
可能因为Paco在政府工作,也是非常活跃的青年创业者,这次活动得到各方的很多支持。我们所在的蒙特雷科技大学不仅是墨西哥最有名的大学,“它简直就是拉丁美洲的MIT”,Paco说。对这所学校的印象是真的很大,建筑很新内部陈设也很现代化,不愧是一流学府。
毕业季的画展,让人印象深刻
活动的主办方是LeanstartupMachine(简称LM),一个全球性的精益创业催化器,理念源于eric ries的《lean startup》,为创业者们开启为期三天的强化训练。
与 Startupweekend(创业周末,简称SW)不同,他们的活动是需要付费的。此外,创业周末注重实践,过程自由发挥,但LM更强调的是 validation board工具的使用以及精益创业的理论实践“建立你的MVP(最小可行化产品),走出大楼,验证或转捩(validate or pivot)”。
更不同的一点是,在最后评选环节中,项目本身得到多少支持不是重点,经历了最多次pivot的团队则会获得优胜。
x 听起来有点怪,但我觉得很有意思。从短短几天的活动、现场组建的团队评选出来一二三四真的意义不大,不如放下名次,因为最重要的是这个方法论实践的过程。没有人真的喜欢失败,大家都是冲着能被validate的idea去的,而经历最多转捩也就是失败过最多次的项目从中往往学到更多,理解的更深刻。
精益创业的第一桶金
虽然大部分时间我因为听不懂只能一边儿打酱油,但自由讨论时间还是可以到处溜达一下的,大家也很好奇这个亚洲姑娘是谁,有些会讲点英语的还会主动过来跟我聊几句,讲讲他们的项目和进度。
总体说来大家的项目都是特别接地气儿的,有的是帮你找到哪里有好吃的taco(一种墨西哥美食,玉米卷里面放各种配料),有的是在透明的饮料瓶标签上印广告,还有的是帮你在超市里找到你想要的产品,大家都是从解决自己身边的小问题入手,和我早些时候在香港参加的SW情况有点像。
taco,墨西哥最富盛名的小吃,尽管北美到处都有卖,但口感味道都不在一个档次上
为了方便大家互相认识,每个人都有一个不干胶贴,写上自己的名字贴在胸前。手里拿了一大把剩余的贴纸,中场休息无聊时miao就开始写自己的中文名字。 Paco突发奇想,“为什么不帮大家写下他们名字的汉字版本,挣一笔钱呢?”于是我们去每个团队里给他们看我写的字,一个名字收费一美元,“十分钟,咱们就挣了15美元!”,Paco嗨的不行,把钱塞给我,“晚上去酒吧喝taguila(龙舌兰酒,墨西哥最有名的特产之一)!”
夜夜笙歌和停不下来的taquila
活动头两天的节奏都是:参加LM或者自己去逛,晚饭后跟这些组织者和部分团队成员去酒吧聊,待到两三点钟关门后又被拉去通宵的舞厅嗨。以前从没去过这些场合,一开始觉得既然在外就入乡随俗吧,后来真是身体撑不住了,我说钥匙给我你们继续嗨我回去睡。。
墨西哥的酒吧感觉有点像兰桂坊,但无论热闹程度还是规模都要更甚,每家进去都是鼓点震天响,节奏感十足,点一杯shot或者Margarita,聚在一起闲聊,跟着音乐一起摇摆。此外,瓜达拉哈拉这边有很多欧洲移民和各种混血,跟在美国看到的老墨们很不一样,所以酒吧里经常看到各种令人惊叹的帅哥美女,超级养眼。
这张是在一家买烤翅的餐吧,酒吧的照片都太暗太糊了
“你们墨西哥人过的也太哈皮了吧?”后来终于忍不住问Paco,他大笑,说你是不是以为我们每天工作就是带人去酒吧喝taquila狂欢,我使劲点头,他才稍微认真点,“这次活动有很多重要的合作伙伴还有投资人从南美那边过来,要给他们一个很好的印象”,他眨眨眼睛。我表面说懂了,心里默念这尼玛绝对是文化差异,咱对“好印象”的定义应该很不一样……说到底也类似国内的应酬,而且他们确实真的乐在其中,拉美人就是这么充满活力,哈哈。
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