美国留学大学定位介绍
上午，一个学生在我的MSN上跳出来，大呼救命。她两年前去美国读高中，去年8月就读于东北部一所文理学院。当时得知她在收到录取通知书的同时还获得了连续四年、每年总费用一半的奖学金，还着实为她和她的父母高兴了一阵，如此，她读大学的费用比她读高中还要便宜。这会儿才上学几个月，怎么就叫救命了？
原来这个学生想读设计、管理、包装。但是美国文理学院的特点是可选专业很少。因此她想转到综合性大学去。我告诉她，如果你对自己未来的发展方向没有清晰的定位，转到综合性大学去，又会生出另一些烦恼，会因为选择太多，而陷入自由选择的困惑之中。烦恼仍旧会存在，只是不同的烦恼而已。
这位学生提到了综合性大学、文理学院和专业学校，针对这个案例，让我们来了解一下美国的四年制大学(美国大学有不同的分类方式，这里只是列举其中一种)。
美国的四年制大学依照科系设置的规模和学生的发展方向，分为综合性大学、文理学院和专业性大学。
综合性大学：强调学生独立性
四年制综合性大学(Comprehensive University)是中国学生比较熟悉、也是美国最普遍的大学形态。这类学校常规有二三万学生，大至四五万学生，视规模的大小，分别设有文学院、理学院、教育学院、工学院、商学院、农学院等学院。学校提供学士学位，并设有研究生院，培养硕士和博士。比如我们熟悉的哈佛大学、斯坦佛大学、加州大学各分校，都属于此类大学。
这类大学资源广泛，通常有藏书丰富的图书馆和设备齐全的实验室，有众多的课程可供学生广泛选择。对于一个热心向学、独立性强的`学生，在这样的环境里可谓如鱼得水。
这类大学也有缺点，首先是班级人数较多，尤其是第一年Freshman阶段，一些课程大到一个班三四百人，学生比较难得到教授的直接指导，预约教授解答问题都可能要等候二三周之久。中国学生因长期受中国亦步亦趋教学模式的影响，身处这样的环境，很容易迷失，找不到学习的方向。其次，一些教授，特别是知名的教授将很多时间和精力放在了研究课题上，对学生付出的心力相对较少，一些本科课程由其所教的博士代授。
文理学院：美国精英输送器
四年制文理学院(Liberal Arts College)的规模较小，学生数量小则千人左右，大则3000人左右。学校的重点在本科教育，基本课程包括人文教育、社会科学和自然科学。大部分文理学院只颁发学士学位，只有少部分文理学院颁发硕士和博士学位。这类学校的师资力量很强，大部分教师有博士学位，他们非常注重教学和对学生的辅导。近年来，文理学院发展较快，一些学院增设有商科、医学预科、法律预科等专业。这类学院一般不为中国学生所熟悉，但是很值得我们关注，中国的宋氏三姐妹都毕业于此类学校。
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