冬至节气的由来
今年12月21日是二十四节气中的“冬至”，太阳黄经达270°。冬至日，太阳直射南回归线，北半球白天最短，黑夜最长，数九寒天从冬至开始。冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。
我国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结;二候糜角解;三候水泉动”。传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体;糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角;由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
我国南方大部分地区日出到日落有10小时左右。冬至以后，随着地球在绕日轨道上运行，阳光直射地带便逐渐北移，使北半球白天渐增长，夜晚逐渐缩短。冬至日虽然太阳高度最低，日照时间最短，地面吸收的热量比散失的热量多，冬至后便开始“数九”，每九天为一个“九”。到“三九”前后，地面积蓄的热量最少，天气也最冷，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。
在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。
冬至的历史渊源
据记载，周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”也就是说，人们开始过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至开始，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，大吉之日。所以，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，往往选在在冬至。冬至又被称做“小年”，一是说明年关将近，余日不多;二是表示冬至的重要性。
把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。周历正月为夏历的十一月，因此，周代正月等于如今公历的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别。直到汉朝汉武帝采用夏历后，把正月和冬至分开。也可以说单纯的过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
冬至是什么日子?
是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。除了吃饺子，南方地区还有吃汤圆、吃狗肉等习俗。
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。这表明古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的`节日。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
其实冬至的习俗有很多，但是人们印象最为深刻的要数：北方吃饺子 南方煮汤圆 。
俗话说“冬至饺子夏至面”,明天就是冬至了，大家可别忘了吃饺子啊，有一句民谣是这么说的，冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。要说这冬至可是生活中一个非常重要的传统节日，至今已经有2000多年的历史了。
在北方，冬至这天吃饺子，是因纪念“医圣”张仲景留下的。据说当时张仲景辞官回乡正是冬季，看到白河两岸乡亲饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子支起大锅，在冬至那天用面包成耳朵样的一种叫“娇耳”的东西煮熟给大家吃，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”。不仅如此，在冬至这一天，很多地方还有吃狗肉和羊肉的习惯。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了狗肉，觉得味道特别鲜美。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。
而在南方则是煮汤圆、吃米团和长线面的习俗，一到冬至，那真是“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。有的地方在冬至这一天还有祭天、祭祖的习俗。在民间有“冬至大如年”之说，冬至可以说是仅次于过年的一个节日。
在养生学上来讲，冬至是养生的大好时机，主要是因为“冬至一阳生”、“气始于冬至”。养生的重点要注意少量多餐、戒怒戒躁，保持心情舒畅，注意合理用脑，防止过度疲劳，同时要注意加强身体锻炼。
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