中国清明节习俗
清明节的习俗是丰富有趣的，除了扫墓、吃青团外，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。以下是小编收集整理的中国清明节习俗，欢迎大家借鉴与参考，希望对大家有所帮助。
清明节传统习俗
扫墓
清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”。其习俗由来已久。扫墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之际，清明扫墓则是秦以后的事。到唐朝才开始盛行。《清通礼》云：“寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”并相传至今。
踏青
又叫春游，古时叫探春、寻春等。三月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。
植树
清明植树有着深厚的历史渊源，文献中早有记载。清明本是农历的二十四节气之一，早在周代就出现了“清明”这个词。到了汉代，《岁时百问》曰：“万物生长此时，皆清静而明洁，故谓之清明。”清明形成节日与寒食节有很大的关系，汉代规定清明在寒食节后两天，具体日子在冬至后一百零七日，唐宋时改为寒食节后一天。清明节因寒食节演变成二十四节气中唯一的节日，其由来则与绵山介子推与晋文公重耳的故事有关。
插柳
据说插柳的风俗，是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙;柳条干，晴了天”的说法。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。
蹴鞠
鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。明《宣宗行乐图》长卷中绘有宣宗赏马球之场面。清代天坛一带也还有马球运动，直至清中叶之后，马球才消失了。
荡秋千
这是中国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改之为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。荡秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。
放风筝
放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。
植树
清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，就有清明植树的习惯，有人还把清明节叫作“植树节”。植树风俗一直流传至今。清明节植树的习俗，据说发端于清明戴柳插柳的风俗。关于清明戴柳插柳，有三种传说。第一种传说，据说是为了纪念教民稼穑耕作的祖师—神农氏，后来由此发展出祈求长寿的意蕴。第二种传说与介子推有关，据说晋文公率众臣登山祭奠介子推时，发现介子推死前曾经靠过的老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”。第三种传说是唐太宗给大臣柳圈，以示赐福驱疫。
扫墓祭祖
清明扫墓，即为“墓祭”，谓之对祖先的“思时之敬”，祭扫祖先是对先人的缅怀方式，其习俗由来久远。据考古发掘，广东英德青塘遗址发现了万年前的墓葬，经加速器质谱(AMS)测定，年代距今13500年左右，时代为旧石器时代晚期，是中国年代最早的可确认葬式的墓葬，表明距今1万多年前，岭南古人已具有明确的有意识墓葬行为和礼俗观念。扫墓祭祖，是清明节俗的中心。清明之祭主要祭祀祖先，表达祭祀者的孝道和对先人的思念之情，是礼敬祖先、慎终追远的一种文化传统。清明祭祀按祭祀场所的不同可分为墓祭、祠堂祭。以墓祭最为普遍，清明祭祀的特色就是墓祭，清明祭祀被称为扫墓，主要是由于采取墓祭方式。另一种形式是祠堂祭，又称庙祭，是一个宗族的人聚集在祠堂共祭祖先，祭完后要开会聚餐等，这种祭祀是团聚族人的一种方式。
清明祭祀在清明前后，各地有所差异。清明祭祖，按照习俗，一般在清明节上午出发扫墓。拜清的方式或项目各地有所不同，常见的做法有两部分内容组成：一是整修坟墓，二是挂烧纸钱、供奉祭品。扫墓时首先整修坟墓，其做法主要是清除杂草，培添新土，然后叩头行礼祭拜。这种行为一方面可以表达祭祀者对先人的孝敬和关怀，另一方面，在古人的信仰里，祖先的坟墓和子孙后代的兴衰福祸有莫大的关系，所以培墓是不可轻忽的一项祭奠内容。所供奉祭品主要是食品，品种各地不同，都是当地人认为的并且按祭祀者的经济能力能拿得出来的美味佳肴，或合于时令的特色食品。
拔河
拔河早期叫“牵钩”、“钩强”，唐朝始叫“拔河”。据说它发明于春秋后期，开始盛行于军中，后来流传于民间。唐玄宗时曾在清明时举行大规模的拔河比赛，从那时起，拔河成为清明习俗的一部分。
斗鸡
古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。中国最早的斗鸡记录，见于《左传》。到了唐代，斗鸡成风，不仅是民间斗鸡，连皇帝也参加斗鸡。如唐玄宗最喜斗鸡。
射柳
射柳是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。
蚕花会
“蚕花会”是蚕乡一种特有的民俗文化，过去清明节期间，梧桐、乌镇、崇福、洲泉等地都有此项民俗活动。其中以洲泉的马鸣庙和青石的双庙诸的蚕花会最为精彩隆重。马鸣庙位于洲泉镇西，在当地有“庙中之王”之称，每年蚕花会人山人海，活动频繁，有迎蚕神、摇快船、闹台阁、拜香凳、打拳、龙灯、翘高竿、唱戏文等十多项活动。这些活动有的在岸上进行，绝大多数在船上进行，极具水乡特色。
各地清明节的习俗
1、北京清明节习俗
传统的“寒食节”又称“换火节”，说的是家家户户烧了一冬的炉膛，开春后要灭火清理了，所以家里停火一两日，只能吃凉食了。因此旧时北京很多家庭都在寒食节的前一天准备出次日的食品，大多是一些小吃，逐步就演化出了老北京的寒食十三绝。
寒食十三绝是什么?有一种说法，“寒食十三绝”具体包括：蹄烧饼、螺丝转、馓子麻花、姜丝排叉、驴打滚、糖火烧、艾窝窝、糖卷馃、糖耳朵、豌豆黄、焦圈、硬面饽饽、芝麻酱烧饼。另版“寒食十三绝”：奶油炸糕、螺丝转、馓子麻花、姜丝排叉、驴打滚、糖火烧、艾窝窝、面茶、糖耳朵、豌豆黄、焦圈、硬面饽饽、芝麻酱烧饼。
2、浙江清明节习俗
清明节是我国重要的传统节日之一，浙江桐乡民间流传着“清明大如年”的俗语。桐乡是江南蚕桑的主要产地，其乡间流传着丰富的蚕乡习俗，清明轧蚕花便是其中最具代表性的活动。
在浙江湖州，清明节家家裹粽子，可作上坟的祭品，也可做踏青带的干粮。农家有清明吃螺蛳的习惯，这天用针挑出螺蛳肉烹食，叫“挑青”。吃后将螺蛳壳扔到房顶上，据说屋瓦上发出的滚动声能吓跑老鼠，有利于清明后的养蚕。清明节这天，还要办社酒。同一宗祠的人家在一起聚餐。没有宗祠的人家，一般同一高祖下各房子孙们在一起聚餐。
3、广东清明节习俗
传统的广州人向来重视清明扫墓，有在正清当日“行清”的习俗。“行清”与踏青不同，踏青是郊游，“行清”则是一族人一起约定那一天齐齐去扫墓。按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。
广州人祭祀完了后，分了猪肉，并不算完成了拜祭形式，家人会将猪肉带回家后，配上清明时节的菜蔬“清明荞菜”去炒着吃，还有不嫌麻烦的人家另外用这个“清明荞菜”配一些鸡蛋丝烧肉丝炸一些春卷吃，吃完了这些菜肉，这一年的“行清”任务才算完成。
4、重庆清明节习俗
重庆人在清明这天，也有吃寒食的习俗。过去人们扫墓时的“清明食品”，往往是锅魁加卤菜、凉菜。这种锅魁里面夹的“和菜”，由粉丝、莴笋丝、肉丝(或鸡丝)，加上春芽凉拌而成。扫墓一般都在郊外，相当于春游，一大家子人还会带上凉面、酒菜、糖果等食品，祭奠先人后，大家一起吃掉，又有耍的又有吃的，最高兴的就是小孩子了。
当时人们扫墓除了带上纸钱香烛外，还会带上一串用纸剪成的纸串，挂在坟前，用以招魂，俗称“挂青”。俗话说，“有儿坟上挂白纸，无儿坟上屙狗屎”，是否有“挂青”，成了一个家庭是否后继有人，是否兴旺发达，是否父慈子孝的标志。
5、江苏清明节习俗
常州人清明节一大早，家家户户门框上要插柳条和桃花枝，以鲜艳的红绿祛除隔年的邪祟。而小孩子则是把柳枝编成圆形环圈戴在头上，或把柳枝连叶带皮捋到顶梢，成一柔软可以抖动的“柳球”。也有人家将艳丽的桃花插在檐下的门环上，以示清明临门，平安报春，藉以辟邪，带来福祉。
除了这些，清明节当天，常州人早饭会吃没有馅的糯米大团子。大团子是春节前就做好了的，放在冷水中泡着，要一直吃到端午节。清明那天，拿出大团子，切成一片一片的下锅用油煎，根据自己的口味放糖或盐。也有人家会放点柳叶在里面，意为添“青”。常州人还有在清明节吃青团子的习俗，做青团子要到田头路边去采一种叫“绿茱头”的野生植物叶子，回来后洗净，揉出绿汁液来，经过滤煮沸后和米粉而做成青团子。
6、河南清明节习俗
在河南，清明时节人们最常吃馓子、枣糕、鸡蛋等食物。“馓子”为一油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。寒食节禁火寒食的风俗在大部分地区已不流行，但与这个节日有关的馓子却深受世人的喜爱。枣糕又叫“子推饼”，河南一些地方用酵糟发面，夹枣蒸食。他们还习惯将枣饼制成飞燕形，用柳条串起挂在门上，可以冷食，以纪念介子推不求名利的高尚品质。
在河南的一些地方，清明吃鸡蛋，就如同端午节吃粽子、中秋吃月饼一样重要。民间习俗认为清明节吃个鸡蛋，一整年都有好身体。据相关专家介绍，清明吃鸡蛋习俗，已经有几千年的历史了。
7、湖南清明节习俗
长沙将扫墓称为“挂山”，有“前三后七”之称，即清明节的前三天后七天为扫墓期。扫墓祭祀有先后顺序，一般都要先将墓地清理干净，拔除墓地杂草，插上“挂山条子”在墓前拜祭，最好是下午3点前完成扫墓祭拜。
长沙府清明插柳，称为“记年华”。“插柳”的习俗始于唐代，本意是为驱疫避邪，后来又有了装饰的意思。传统习俗看来，放风筝可以放走自己的秽气。所以很多人在清明节放风筝时，将自己的疾病写在风筝上，放飞风筝，象征着带走秽气。
8、湖北清明节习俗
在湖北武汉，不管有多忙，清明节这一天，人们都会放下手头的事务，回老家给先人祭祖，当地俗称“上坟”。当地“上坟”包括坟前祭拜、送纸钱、献花、添坟等流程。祭拜前，由家中长者或长子首先除去先人坟墓上的枯叶杂草，另外拿出几张黄纸钱，以土石压于坟头，意在向外人显示家中仍有后人。前期工作完成后，当地人会在坟前划好上供范围，摆上香楮、元宝纸钱、鲜花祭品等，然后按辈分为祖先烧纸钱。
由于受到寒食节禁火影响，在湖北恩施、咸宁等地，人们会在坟墓附近的小树上或坟地竹竿上悬挂纸钱，叫做“标墓”。祭祀过的坟墓纸幡飘飘，而没有纸幡的坟头多是些未祭祀的孤坟了。
9、广西清明节习俗
横州乡民清明节取柳叶及田螺浸水洗眼睛，据说可使眼睛明亮。兴仁县扫完墓后，以白纸作长幡挂在墓头，称为“标坟”，又叫“挂青”。开阳县扫墓时，由值年主祭备酒食以祭。祭毕，亲友就近饮宴，称为“野餐”。
梧州乡民大多数都是在清明节当天和后面的几天去扫墓，只有一少部分的乡民是在清明节的前几天就扫好的。
10、福建清明节习俗
福建闽南并不一定只在清明节扫墓。扫墓日期一般有两种，泉州习俗是在清明节前后几天，漳州则有部分人士会选在三月初三的上巳节附近扫墓，客家人则通常在春节之后。
方式是，清理完坟墓环境后(如杂草、树木)，先祭拜土地神，然后祭拜祖先。祭拜完后在坟墓上，用小石头压上“墓纸”，代表已经将坟墓修缮完毕。清明节当天一般是不煮食物，只吃冷的润饼，这是源于寒食节的习俗。
11、山西清明节习俗
扫墓时，山西南部多数地方不烧香、不焚纸，只是把冥钱、纸帛等物挂到坟头上或坟茔旁的树枝上，有“清明坟头一片白”的说法。这种民俗可能是来源于寒食节禁火的习惯，也可能是出自干旱的春季民间防火的意识。
不过，山西北部多数地方的民俗却截然相反，人们却要将冥钱等物烧尽，认为烧不尽就转不到先人手中，也有一些地方，如：大同等地，人们则习惯于白天上坟，晚上在家中焚纸。此外，晋西北的河曲等地，旧俗上坟要带酒菜，祭毕祖先，便在坟地里饮食，意寓与先人共饮共食。
12、山东清明节习俗
清明节吃冷食的习惯。在山东，即墨吃鸡蛋和冷饽饽，莱阳、招远、长岛吃鸡蛋和冷高粱米饭，据说不这样的话就会遭冰雹。泰安吃冷煎饼卷生苦菜，据说吃了眼睛明亮。晋中一带还保留着清明前一日禁火的习惯。
清明时节，在济南城乡，还流传荡秋千的习俗。清明节这天，男女老幼，身着新衣在绿杨深外，或在街前广场，立木为架，上袈横木，下悬二绳，绳下横系一板，人在板上可坐可立，手握两绳可前后上下飘荡，极富乐趣。
13、海南清明节习俗
文昌、琼海等地一些村庄，一般不在清明节扫墓，而是在冬至那天扫墓。在给先辈烧香时，最为讲究的还要属海口府城地区，先长辈后晚辈，辈分顺序是不能搞乱的。而西部地区，如儋州等地，过清明时以人多为荣，不分男女老少，只要能到，人越多越好。那些终日生活在船上的渔民，在清明时节，往往会在船头燃放鞭炮，祈求先人保护风调雨顺，后辈平安。
海南人扫墓时，以猪、鹅、鱼、糕果点心祭祀，焚香化宝。也有同姓居民抓猪拉羊到始祖坟上祭祀，祈求后代子孙繁荣。清明祭祖分两种，先为祭“己祖”，以一户或几户为单位，在家中祖先牌位前摆放好“三牲”、干饭等祭品，人人跪拜。后为祭“众祖”，以几十户或几百户为单位，同姓氏的宗族均参加。将备好的祭品带到先人坟墓祭拜，清除杂草，添上新土。
14、四川清明节习俗
清明节插杨柳是全国各省份差不多的习俗，而四川地区独特之处在于，除了将杨柳枝挂在门口、坟前，爱美的四川妇女还会在清明节这天将柳条戴在头上，叫做柳叶符。由于四川产竹，竹子在清明节期间也扮演了重要角色。清明这天，家家户户会请道长画上纸符，挂在竹子上，然后挂到坟头，作为清明上坟的一个必要仪式和步骤，是为“挂青”。
火神门祭火神，这也是四川地区比较独特的习俗之一。清明前一天是寒食节，人们把家里的火都灭了。人们在清明当天专门去火神门祭拜火神，回来以后再重新生火。
清明节食俗
1、青团
青团一般是将绿色植物浆汁揉入糯米粉团，而市面上大多青团都以麦青汁上色。麦青汁是将冬小麦榨出汁液，与水磨糯米粉搅匀拌和，再将其揉制成一个个圆团，包入各种甜咸馅料，上蒸笼蒸熟。出笼时，青团上再刷上一层油，色泽透亮，带着淡淡的艾草香味，吃起来口感又糯又软。青团原本是南方在清明节吃的一种传统特色小吃，但近年来，青团也逐渐在北方流行开来。每到清明，一个个包着满满馅料的碧绿团子，带着春天的味道唤醒了人们的味蕾。
2、寒食燕
寒食燕是山西地方寒食清明时的节令食品，用枣泥与面粉调和，捏成燕子形状，也称子推燕，以纪念晋国先贤介子推。
3、黑饭
南方地区会吃一种特制的黑饭，明代杭州，“僧道采杨桐叶染饭，谓之青精饭，以馈施主”，称为“青糍黑饭”。各地清明饭因所用药料不同，风味各异，可作点心，亦可馈赠亲友，尤为儿童喜爱。
4、鼠曲粿
鼠曲粿是用糯米做成的一种绿色的小糕点，之所以叫鼠曲粿，是因为它的制作原料中有一种草本植物——鼠麴草（鼠曲草）。鼠曲草这种植物，在我国南方比较常见，除了广东潮汕地区，在江南、福建等地，都会拿来做食物。每年清明节，除了用艾草皮做成的青团外，鼠曲草混合糯米做皮，也是不少人的选择。
节气涵义
清明节气点：斗指乙；太阳黄经为15°；于公历4月04－06日交节。“二十四节气”最初是以北斗七星斗柄顶端的指向来确定，斗柄从“寅位”开始，然后顺时针旋转，当斗柄指向“乙位”时，为清明节气。汉代至清初采用“平均时间法”划分节气，将冬至与下一个冬至之间分割为24段（每段15日），以冬至日为“二十四节气”的起点；清明节气从冬至日算起，即在冬至后第105天。现行的“二十四节气”来自于三百多年前订立的“定气法”（1645年起沿用至今），依据太阳在回归黄道上的位置来确定，当太阳黄经达15°时，为清明交节点。
《淮南子·天文训》：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至”；文中的“清明风”，即清爽明净之风。《岁时百问》：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”
清明是反映自然界物候变化的节气，这个时节阳光明媚、草木萌动、气清景明、万物皆显，自然界呈现生机勃勃的景象。时至清明，在中国南方地区已气候清爽温暖、大地呈现春和景明之象；在北方地区也开始断雪，渐渐进入阳光明媚的春天。
节日传说
提到“清明”、“寒食”，人们往往提及介子推。事实上，在中国，一般都是先有节俗，后有传说。传说“清明”、“寒食”是春秋时期晋文公为了纪念介子推而设，晋文公将介子推在大火烧绵山死了这一天定为“寒食节”，又把寒食节的后一天定为“清明节”。晋文公所在的曲沃一带，寒食节已经春意盎然，而维度更高的地方，春天还未到来。寒食节最重要的就是断火，因为不能用火，所以人们只能吃冷饭。在文献作品中，确有介子推其人的记载，但在《左传》、《史记》等史书的记载中，并没有介子推被焚山而死的情节。
并且，寒食节起源于纪念介子推，这一说法最早也要到两汉之交才有记载（见于桓谭《新论》）。许多学者认为这是后人为了解释寒食节附会而来。
据考，清明节的起源其实与介子推无关。清明作为一个春祭大节，远在周代之前已经确定。中国地域辽阔，先秦时期南北风俗各异，文献上主要记载北俗，唐代是各地墓祭风俗融合时期，此后清明节的墓祭节俗渐出现于文献上。在历史发展演变中传统节日大多会被附会一个传说作为“起源”，但实际考察，这些说法远远晚于节日诞生。
节日名称
清明节，兼具自然与人文两大内涵，既是“二十四节气”之一，也是传统祭祖节日。“二十四节气”是上古农耕文明的产物，它与干支时间以及八卦等是联系在一起的，有着久远的历史源头。“二十四节气”不仅在农业生产方面起着指导作用，同时还影响着古人的衣食住行，甚至是文化观念。在早期观象授时时代，依据斗转星移定岁时，斗柄顺时针旋转一圈，谓之一岁（摄提）。天维建元，是从寅开始的，如《淮南子·天文训》收录：“帝张四维，运之以斗，月徙一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始”。在传统文化中，寅位是后天八卦的“艮位”，是岁终岁首交结的方位，代表终而又始，如《易·说卦传》：“艮，东北之卦也，万物之所成终而所成始也。”故，北斗七星的斗柄从指向正东偏北方位的“建寅”之月为起始，然后顺时针方向旋转，循环往复；岁末十二月指丑方，正月又复还寅位，终而复始。北斗七星循环旋转，斗柄回寅，乾元启运，时回新春。当斗柄指向正东偏南的“乙”位时为清明节气。清明这一节气，万物皆洁齐、生气旺盛、吐故纳新、气温升高，大地呈现春和景明之象，正是郊外踏青春游与行清墓祭的好时节。
清明节，又叫扫墓节、踏青节、三月节等，时间在农历春分后第15日，公历4月5日前后。它是中华民族的重要传统节日，历史上一度成为仅次于春节的盛大节日。在传统社会中，它的节期持续时间较长（五六天到十几天，各地各时代不等)，一方面是扫墓祭奠、怀念离世亲人的节日，一方面是踏青嬉游、亲近大自然的节日。直到今天，清明节仍然是中华民族包括海外华人的重要节日之一。
历史沿革
1、节日起源
最初，清明只是一个提醒农民进行春耕春种的节气。《淮南子·天文训》记：“春分后十五日，北斗星柄指向乙位，则清明风至。”《岁时百问》说：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好季节。《月令七十二候集解》说：“按《国语》曰，时有八风，历独指清明风，为三月节。此风属巽故也。万物齐乎巽，物至此时皆以洁齐而清明矣。”“八风”即八方来风，古代历书所说的“清明风”是来自东南方，东南方即《周易》所说的巽方。《周易》又有万物“齐乎巽”之语，“齐”即“洁齐”之意，农历三月一到，气清景明，万物皆显，这就是“清明”得名的来由。
节日与节气不同，节气是时序的标志，而节日则包含着某种风俗和纪念的意义。二十四节气是我国古代的一项重要历法，反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，其划分和确立经历了一个漫长的过程，但大致在战国时期即已齐备起来。清明节作为一个节日，它的出现则稍晚一些，且有一个逐渐演变的过程。
2、历史变迁
古代
据古籍文献记载，中国传统的清明节扫墓开始于周代，已有两千五百多年的历史。在西周时期的著作《周礼·春官·冢人》中就记载了祭墓习俗，并且设立冢人、墓大夫分别掌管朝廷的公墓和庶民的邦墓；东周战国时期的文献《孟子·齐人篇》中记载了战国时期一个齐国人到东郭坟墓间乞食扫墓的祭品，说明此时扫墓仪式已经较为寻常了；秦汉时期，祭扫坟墓已成为不可或缺的礼俗活动，古代文献《汉书·严延年传》就记载了御史严氏跋涉千里清明回家祭扫祖坟。扫墓祭祀是寒食到清明不变的主题，从宫廷到民间都要在这期间祭拜先人，历代沿袭成为一种固定风俗。不过，在周秦乃至两汉，这种祭祀祖先的活动并没有明确在清明日，也没有清明节一说。
唐代
唐朝时，寒食节与清明节是两个不同的节日，由于统治者重视儒家治国的战略，以孝行天下，拜扫祭祖之风较为兴盛。唐玄宗把历代没有纳入规范的墓祭归入五礼之中，并下诏规定寒食节扫墓为“五礼”之一，并在清明日前二日，放假三天，上至宫廷下至民间，人们将寒食节扫墓视为返本追宗的仪节。至此，清明节作为节日开始形成，并融合了寒食节的习俗；而上巳拔禊除灾的仪式在唐代更加娱乐化，曲水流觞等一系列春天欢宴形式兴盛，上巳节的内容也被融入到清明节中。
宋元
宋元时，清明节逐渐由附属于寒食节的地位上升到取代寒食节的地位，在加上寒食被元人所摒弃，上巳节逐渐淡化，清明节成为融合了寒食节与上巳节的冷食、荡秋千、踏青等风俗活动的精华，形成了一个以祭祖扫墓为中心的传统节日。宋代诗人高菊卿在《清明》中写的“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。日出狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。”就反映了当时清明节上坟祭祖的景况。
明清
明清时期大体承接前代旧制，清明节祭拜祖先、悼念已逝亲人的习俗仍然盛行。明清时期还盛行清明节迎城隍祭厉（厉即无祀之鬼）的做法。城隍是我国民间信仰世界中的城市保护神，也是拘管亡魂之神。厉则是无所归依的孤魂野鬼。
中华民国
民国政府曾将清明节定为国定假日，也称民族扫墓节。清明节这天，除了原有的扫墓等习俗，植树也被确定为常规项目，这也是对民间长期延续的植树风俗的一个认定。中华民国建立后不久，清明节的发展史上出现了一个重要的变化，那就是它曾在1915年被规定为植树节，在这天，机关、学校都要进行植树活动。人类离不开树木，定清明节为植树节就是对植树造林和保护森林的倡导，国民政府还将这项活动与农业紧密联系起来。到1928年时，植树节被改在孙中山先生逝世纪念日（3月12日），清明节作为植树节的历史就此终止，但仍有一些地方保留了清明植树的做法。
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