华尔街是全世界“精英”的荟萃之地，在1994年之前几乎是白人的天下，即便是白人，也只有十大“常春藤”名校的毕业生才有资格进去混。不过，任何事情都有例外，华尔街对交易员和金融产品推销员的学历，要求并不高。
最近，我朋友的儿子约瑟夫闯入了华尔街。他是纽约一所普通大学历史系的学生，临毕业还有一个学期，专业又跟金融证券完全不沾边，目前金融危机尚未过去，去年华尔街裁下来的人群中，大约有一半还在找工作，约瑟夫到底是怎么进入华尔街的呢?
原来有一天，约瑟夫偶然在大学校园的广告栏里，看到一张小小的广告，上面什么也没写，只有一个网页，“www.”后面跟着一串奇怪的数字和字母符号。他觉得很有意思，便把这个网址记住了。
回家上网的时候，他顺便点击进去，想不到里面有一道题目，要求他在10分钟内对一条时事新闻谈一点看法。他立刻洋洋洒洒地写下大段文字，尽情地发挥他自己的见解。10分钟一到屏幕上突然闪出一份表格，他一看，是华尔街交易员助手职位的申请表，请他填写。华尔街这扇大门，就这样向他打开了。
听完约瑟夫的“奇遇”，不禁为想出这一招聘方法的人拍案叫绝!首先，能在花花绿绿的广告栏里，注意到一张不起眼的广告——说明这个人对他周围世界的新鲜事儿很有好奇心;而把由数字和字母组成的网址记忆在大脑里——说明这个人过目不忘，记忆力超强;回到家上网时，居然还记得点进去看一看——说明这个人做事有恒心;看到新闻愿意谈论自己的见解，说明这个人喜欢表现，也喜欢思考;继而对时事新闻在10分钟内进行综合分析，而不是人云亦云，说明这个人反应敏捷而且见多识广，智商不低。这些不正是一个成功的交易员最基本的潜质吗?
突然想起我的一次电话面谈，也挺另类的。几年前我想跳槽，投出去几份履历。有天傍晚下班刚到家，便接到一个电话，一个自称唐纳的人一开口便问我：“你是不是申请了CSFB的职位?”
CSFB曾是全球五大财团之一瑞士信贷属下的投行，跻身当时华尔街十大投行之列。我的确申请过那儿的职位，便赶紧回答，是的!神经立马高度紧绷，准备应付唐纳提出金融和技术等问题。
没想到唐纳第二个问题竟然是：“知道全世界房价最高的地方在哪儿吗?”我一愣，立刻回答：“旧金山”。他接着追问：“那么哪里的生活水平最高呢?”“日本东京。”我答道。
“那么德国人最爱开什么车?日本人开私家车的多，还是乘公车的多?”唐纳一个接一个与专业毫不相关的问题，诸如“哪个影星在哪儿领养了第三个孩子”、“哪个棒球队最近以一球之差屈居亚军”、“哪本小说进入了销售排行榜”等等，他东拉西扯足足跟我聊了两个半小时。幸好我爱看报刊杂志和各类“闲书”，记忆力又还可以，基本上能对付过去。
瑞信的大门就这样对我敞开了。我当时很纳闷儿，为什么唐纳会在电话里问我这些问题。后来与唐纳相熟之后他告诉我，他清楚中国高学位的专业人士业务绝对不成问题，可是与人打交道通常很成问题，也就是缺乏社交能力。在华尔街混，除了必要的学历、经验和业务能力以外，软实力其实更为重要。