程序员生涯之我见 找到自己的兴趣所在[2]
在现实生活中许多人由于缺少机会而不能成为程序员。不少人是半路出家,而人过而立之年,要想的,要考虑的东西多了:家庭,孩子,健康,股票,老人,房子,车子,地位……有一位朋友,国内名牌大学物理本科,来美国读了物理博士。他在博士期间喜欢上编程,上过计算机系的几门课。九八年博士毕业时计算机工作火热,就找了个程序员的工作,从网页做起。我看得出他是很想做一个优秀的程序员。这些年我们一直保持联系。可惜的是他为生活所迫,年年在找工作(他一直做的是合同工,收入会高些,家里上有老,下有小).而博士学位在很多时候都是over qualify(资历过高).这两年经济不好,更是动不动被解雇。最近他终于找到了一份稳定的工作--在银行里做全职的DBA(数据库管理员).他人显得老了,语气也变了,只求有一份安稳的工作。他对编程的爱好依旧,但始终处于外围阶段,不是网页编程,就是DBA,只有业余时间学习一些。NET.还有一次,在2003年,Job market正不好。我参加休斯敦中国人西区教会组织的Job Fair,目的是让教会里的人将工作机会互通有无。我当时因为朋友邀请去看了看。参加的人基本上全是在做或找程序员工作的。好几个年龄相当,还没找到工作的在和我聊起来时听说我是国内计算机系本科毕业的,一直在做程序员,都很踊跃,要和我讨论一些问题,并留下电子邮件地址。看到他们羡慕的神情,当时我还没觉得什么,可现在每想到此,都有些震撼。很多人如果得到了机会可能会成为很好的程序员。然而世事往往如此:得到的人不珍惜,珍惜的人得不到。
想入门而没有入门的有很多:学有专长,由于各种各样的原因做上了程序员,做长了发现也许要做很久,于是试图研究并喜欢它,却发现这很难。难就难在看不清自己的方向。我认识不少程序员,工作很努力,有抱负,业余时间也学习,考证书,可是方向换来换去,今天学Java,明天学。NET,后天又打算考 MBA,到outsourcing的消息一传来,又灰心丧气。究其原因,数理化和许多其它的工程职业都已成型,研究方向明确,很多人通过学习会入迷而入门,知道自己的奋斗目标。软件工程行业才只有几十年的历史,作为一门科学还远不成熟,不能给程序员工作以明确指导。Microsoft的Visual Studio以及现在的。NET在大大提高编程效率的同时,也使得编程变得前所未有的容易。仅仅在编程上钻研不仅难以入门,而且在日新月异的技术面前会产生光阴易逝的困惑。
在美国,很多中国人去教会,而且其中不少成了忠实的信徒。我周围有不少朋友如此,所以由他们牵线参加了一些中国人教会的活动。我问他们信教后最大的感受是什么,答:平安喜乐。看得出真正的信徒是蒙福的。这是我所向往的生活。但我至今还没有信教,因为我在没有参加教会活动前早也有过那种感受。我知道信教不是唯一的途径,对不同的人会有不同的方式。早在春秋时代的孔子说过"朝闻道,夕死可矣".这里的"道",我相信和真正的信徒的信仰是殊路同归。而我们人生,不管是从事什么职业,能"闻道",也就"夕死可矣".所以我一直在寻找在程序员这个职业里的"道",也就是"入门
一日我读到了冯友兰先生的《中国哲学简史》,在网上广泛流传的电子版本。如获至宝。我第一次知道了原来我们的哲学家们也在研究这个"道".不过他们研究的是与职业无关的,更为广泛意义上的为人之道。在书中,冯先生提到有各种各样的人,每种人都可能达到那种人最高的成就;而对所有的人来说,他们都可以达作为一个人最高的成就,为"圣人",为领悟"道"的人,为哲学的人。而中国哲学所研究的就是怎样可以成为一个"圣人",达到天人合一。在书的`最后他指出,中国人可以不信教的理由是我们有自己的哲学,我们不需要信仰,因为我们是哲学的。我至今深表赞同。基督教义让信徒体会平安喜乐,只需无条件接受即可。中国哲学则需要你思考去体会。两者的功用有异曲同工之妙。
三百六十行,行行出状元。无论一个人从事何种职业,都可以在工作中加深自己对人生的理解,都可以在对事业的探索中去领悟这个天人合一。我一直相信,入门的人是得道的,无论他的天人合一是来自人的本性,还是信仰或哲学。在程序员这个职业里感受这个"道",不同的人会有不同的理解,得由自己来体会。程序员不妨一读Fred Brooks的The Mythical Man-Month一书。作者是大师级人物,将软件工程的各个方向深入浅出地描述一遍。如果你已有几年在公司里当程序员的经验,读后或许会有拨云见日的感觉。其实我在美国读研时也上过软件工程一课,真没学到些什么,所以一直忽略了这门知识。现在计算机教育仍需要改善,有些课程设置并不合理,无论是国内和国外。像软件工程课,给没有几年程序员经历的人来说只会是纸上谈兵,而对有经验的人却往往是对症下药,醍醐灌顶。编程只是程序员工作的一小部分,而当你能对整个行业能有一个全盘的了解,你自然会找到自己的兴趣所在。
当你找到兴趣所在,无论是中国的哲学和智慧,对教的信仰,或是你内心深处对世界的体会,都会给你以信心和指导,不再会有疑惑。
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