起源于1905年京师大学堂农科大学的中国农业大学，作为我国现代农业高等教育起源地和国家农业最高学府，历经百年的世纪风雨，已经发展成为一所以“农”为特色和优势的综合性大学。
1993年经原国家教委批准，中国农业大学依托山东省烟台农业学校创办了烟台教学基地。烟台教学基地先后开办了二、三年制的近二十个专科专业，毕业生2460多人。2002年11月山东省批复同意中国农业大学在烟台设立校区。2003年，经山东省同意并报请教育部，中国农业大学将教学基地提升为中国农业大学烟台校区。2003年8月5日，中国农业大学与烟台市人民政府正式签署协议，合作建设“中国农业大学(烟台)。2007年5月30日教育部批复设立中国农业大学烟台研究院，烟台研究院是中国农业大学设在山东烟台的、以教学实习和科研为主要任务的教育科研机构。
根据办学总体目标，按照“高起点、高标准、高要求”的办学原则，中国农业大学(烟台)依托中国农业大学的院系资源优势和烟台区域特点，拟逐步设置水产科技学院、葡萄酒学院、食品学院、商学院、艺术与人文学院、理学院、农艺学院、畜牧兽医学院、工程学院、城乡建设学院等10个学院。目前，根据实际设立了食品与葡萄酒学院、理工学院、商学院、人文学院及职业技术学院，开设了葡萄与葡萄酒工程、食品质量与安全、工商管理、水产养殖学、公共管理等21个专业。经教育部协调，2005年首次在山东招收本科生，2006年本科招生范围扩大到全国9个省，2007年在山东招收本科一批学生。现在校本专科生2359人。
中国农业大学(烟台)位于山东省烟台市莱山区，北临滨海大道，南靠烟威高速公路，交通便利。校区规划总用地3013亩，规划总建筑面积106万平方米。2005年初正式开工建设，已完成包括教学楼、实验楼、学生宿舍、食堂、教职工住宅楼、实训基地、体育场、时代潮广场等在内的35万平方米建筑及道路、基础配套设施建设，2006年9月正式投入使用。校园建筑既充分体现了中国农业大学百年老校深厚的文化底蕴，又展现了碧海、蓝天、红墙、绿地的海滨建筑风格，突出塑造依山傍海、诗情画意般的风光和多层次的校园文化景观。“十一五”末将完成总建筑面积 61.4万平方米，可满足15000人的学习生活需要。
中国农业大学(烟台)坚持“规模、结构、质量、效益”协调发展的办学机制，秉承中国农业大学 “勤勉持重、爱国忧民”的精神传统和“解民生之多艰，育天下之英才”的校训，以中国农业大学丰富的文化底蕴、突出的学科优势和雄厚的教育资源为依托，面向山东社会经济发展以及环渤海区域经济建设对农业高新技术成果和高级专门人才的需要，建立高层次人才创新实践和高级职业技术人才培训平台，探索和发展新型的高校与地方政府在人才培养和科技创新方面的合作机制，建成中国农业大学在环渤海地区的一个高新技术成果研发转化基地、高层次人才创新实践和培养基地和服务区域经济社会发展的辐射基地。