成功是从设定目标开始
比赛尔是西撒哈拉沙漠中的一颗明珠，每年有数以万计的旅游者来到这儿。可是在肯·莱文发现它之前，这里还是一个封闭而落后的地方。这儿的人没有一个走出过大漠，据说不是他们不愿离开这块贫瘠的土地，而是尝试过很多次都没有走出去。
肯·莱文当然不相信这种说法。他用手语向这儿的人问原因，结果每个人的回答都一样：从这儿无论向哪个方向走，最后都还是转回出发的地方。为了证实这种说法，他做了一次试验，从比塞尔村向北走，结果三天半就走了出来。
比塞尔人为什么走不出来呢?肯·莱文非常纳闷，最后他雇一个比塞尔人，让他带路，看看到底是为什么。他们带了半个月的水，牵了两峰骆驼，肯·莱文收起指南针等现代设备，只拄一根木棍跟在后面。
十天过去了，他们走了大约1300 公里的路程，第十一天的早晨，他们果然又回到了比塞尔。这一次肯·莱文终于明白了，比塞尔人之所以走不出大漠，是因为他们根本就不认识北斗星。在一望无际的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，一定会走出许多大小不一的圆圈，最后的.足迹十有八九是一把卷尺的形状。比塞尔村处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里没有一点参照物，若不认识北斗星又没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。
肯·莱文在离开比塞尔时，带了一位叫阿古特尔的青年，就是上次和他合作的人。他告诉这位青年，只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗星走，就能走出沙漠。阿古特尔照着去做，三天之后果然来到了大漠的边缘。阿古特尔因此成为比塞尔的开拓者，他的铜像被竖在小城的中央，铜像的底座上刻着一行字：新生活是从选定方向开始的。
成功是从设定目标开始
根据成功者的经验，一个人无论他现在多大年龄，他真正的人生之旅，是从设定目标的那一天开始的，以前的日子，只不过是在绕圈子而已。
为了求生存、求成功，我们必须由杂乱中建立秩序，找出一个正常的步调，确定一个目标。如果没有目标，就只能在人生的旅途上徘徊，永远到不了目的地。正如空气对于生命一样，目标对于成功也有绝对的必要。
确立目标的原则表现于各个不同的生活层面，而最基本的目标还是人生的终极目标，即人们心底最根深蒂固的价值观所触及影响范围的核心部分，也就是由个人最重视的观念或价值观来决定一切。我们应该时刻把人生目标谨记在心，每一天都要朝此迈进，不敢须臾违背。
认定目标意味着做任何一件事情前，首先认清方向。如此不但可对目前所处的状况了解得更透彻，而且在追求目标的过程中，也不致误入歧途，白费工夫。
人生旅途，岔路很多，一不小心就会走冤枉路。许多人拼命埋头苦干，却不知所为何来，到头来发现竟然走错了路，但为时已晚。因此，有些人很忙碌，却不见得有意义。
很多人成功之后，反而感到空虚;得到名利之后，却发现牺牲了更可贵的东西。上自达官显贵、富豪巨贾，下至升斗小民、凡夫俗子，无人不在追求更多的财富或更高的地位与声誉，可是，名利往往蒙蔽良知，成功每每须付出昂贵的代价。因此，我们务必设定真正重要的目标，然后勇往直前、坚持到底，使生命充满意义。
有人活着没有任何目标，他们在世间行走，就像河中的一棵小草，他们不是行走，而是随波逐流。
——塞涅卡
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