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在美留学发展的职业生涯规划
对于家长来说，如果你们已经选择申请绿卡，那么祝贺你，你已经为孩子发展铺好了路。孩子在个人发展中不用考虑身份的限制。对于孩子来说，在职业道路上要抓住每次机会，就算有一些错误，也没有关系。因为这就像马拉松长跑，不在于一开始领先，关键在于坚持。只要及时改正错误、不断努力，最后能先于别人到达终点，就是成功。
如何为孩子进行在美留学发展和职业规划
本文将从亲身经历出发，讲述在美国接受教育、职场打拼，以及独立创业的整体规划。在每个阶段的重要时间节点，父母和孩子应当注意的问题和建议。
John Shen (沈众) 1992年获得北京大学法学学士，1993年获得美国亨利鲁斯基金会全奖赴美国杜克大学读书，在校期间曾任中国学生学者联谊会主席，1996年获杜克大学统计决策硕士学位毕业。2013年杜克大学校友会任命John担任招生面试委员会(AAAC)中国区主席，自此一直负责管理杜克大学本科中国地区申请人的校友面试。作为美国华人杰出企业家，他的创业故事就被载入《我在美国当老板》一书。因为他在管理中国区招生面试方面取得的成绩，John于2015年获得杜克大学颁发的“Forever Duke”杰出校友奖，2016年成为杜克大学著名的James B Duke Society会员和President Society Council成员。现任RCH集团和明石管理首席执行官和合伙人。
职业规划的定义
为职业发展做的一切努力，包括思考、计划等等一切尝试，都能归入职业规划的范围。这些尝试是通过孩子兴趣来牵引的。当孩子在中学通过各种学科产生兴趣时候，职业规划就已经开始了。父母从此时就可以开始帮助孩子发展兴趣、开始职业规划了。
中学阶段：培养兴趣，全面发展
中学是启蒙阶段，孩子发现自己的兴趣是一个漫长的过程。在这个过程中的主要任务就是多读书、多接触社会、拓展知识面、学习怎样参与人际交往。这个阶段父母可以做的主要是鼓励孩子多学习不同的知识，特别注意要全面发展，不要错过任何孩子可能有兴趣的领域。对于一些热点发展的领域，父母也可以适当提醒孩子关注。现在网络很发达，其实网上自学的很多知识可以通过网上自学的方式发展开来。
美国的中学很注意因材施教，学有余力的学生能获得专门的培训和指导。在选择中学的时候，国际学生只能申请具有SEVP认证资格的，即能签发I-20的学校，私立中学，或者寄宿中学。这些学校数量有限，仅占美国中学总数的5%左右。持有绿卡的学生可以申请美国所有中学，包括免学费的所有公立学校。
申请大学时：根据兴趣选择大学
申请大学时很重要的两大因素包括学术环境、地理环境，对职业规划都有影响。学校的优势专业、师资力量方面的优势，是很多人申请大学时通常考虑的首要因素。此外地理位置、城市大小、机会多少对于孩子找第一份工作有很重要的影响。当然不一定大城市就好过小城镇，只是申请时一定要注意多方考量。
想要进入心仪的名校，国际生名额竞争比本土更激烈。通常国际生名额占当年全部新生的10%上下，不会超过15%，录取难度远大于美国当地学生，且无法申请助学金、助学贷款。而持有绿卡的学生可以按美国当地学生标准获得录取，同时可以申请助学金、助学贷款及只给美国学生的奖学金。
就读大学期间：按兴趣确定职业方向
就读大学期间，兴趣会得到最终确认，通过选择的主修专业来确认的。很多都允许大二才定专业，柔韧性非常好。学校也可以辅修、双主修等等。家长应鼓励孩子不要过早决定专业，多学一些基本课程，各个专业试试水。许多国际学生屈从就业市场压力，选择相对容易就业的专业，而不是考虑自己的兴趣。通常选择工程、数学等等STEM类别的专业。因为这些专业在毕业后，除了普通一年实习期外，还有额外17个月，这是很大的优势。没有身份的国际留学生，一旦毕业必须立即就业才能维持身份。而其他学生可以充分享受学习本身，就业压力小，大学专业选择并不受任何影响。
申请第一份工作时：初次选择行业
职业规划窘境：因无绿卡放弃自己的最佳职业方向，长期承担压力，无社会归属感
绿卡影响最大的时候，是找第一份工作的时候。这是我的亲身经历，也是很多在美人士的体验。此时的影响超过了申请大学等其他阶段。第一份工作对大部分孩子来说，是工作挑你，从职业规划方面也很难说要完全匹配。
没有绿卡的毕业生，简历投出去，面试机会及被录用机会就少了很多，另外所找工作必须严格对应所学专业。即使面试通过了，后面还有更多一环接一环的挑战，比如说H1B抽签是没有把握的事情，以及将来申请绿卡完全依赖于供职的公司等等。整个职业生涯都会面临在美身份随时终止的倒计时压力。有了绿卡，学生可以获得大量就业机会，且工作内容无须与大学所学专业严格挂钩。没有工作，身份也有保障，无须被迫离境。
换工作时：再次考虑行业
工作初期换工作很常见，当然换工作过于频繁对职业发展也不好。不管是毕业后一年还是十年，如果能够换工作，可以把它看成是再次考虑行业、调整发展方向的一个机会，引导自己走上更好的职业方向。如果能回学校深造再回来调整职业发展可能更好，因为你读书会有更好的目的性。在这个过程中不要担心从头再来。没有绿卡的员工在试用期内换工作机会很小，有工作签证后换工作则要求新职位也严格对应所学专业，才可能转换签证。有了绿卡，可以随时随地换工作，不必受任何雇主或者所学专业限制。
从我个人经历来说，在雇主这边申请绿卡熬了七年，经过漫长的等待，想起来和坐牢差不了太多。因为通过雇主办绿卡，不能摆脱雇佣关系，必须一直待在这家公司。这就要求你工作非常努力表现很好;公司必须经营得当，不能出现大的起伏;美国经济环境必须不错。诸多条件都要一一满足，才有可能维持到数年之后，完成绿卡申办的手续。
除了职业选择没有什么余地之外，损失掉的潜在机会就太多了。可能从我工作的第二年、第三年开始，如果换工作，工资能涨一倍。但是一旦换了，前面申请绿卡的流程就放弃了，需要重新开始。所以我们这一代人的青春年华，基本上都花在了等待雇主办绿卡上。
还有一点我有很深的感受。当你没有绿卡的时候，你在美国发展没有归属感，你始终觉得自己低人一等，不属于这个群体，不仅带来心理压力和精神困惑，还可能导致抑郁。我身边的一些朋友也有承受不了压力的时候，状态很糟糕。没法长期规划，买房子都不敢买，因为不知道什么时候就走了。
开始创业：在感兴趣行业中选择自己驾驭企业
创业不适合所有人，大部分人创业会失败。因此不建议孩子年轻就创业，首先需要打好经济基础，另外要做好相应的失败后的准备。从父母角度来看，没必要鼓励孩子早早开始创业。如果真的走上创业道路，如果能经济上给予一定支持，对孩子来说是最大的支持。
一般来说对于没有绿卡身份的人，几乎不可能创业，这样的机会只属于当地居民和美国公民。据说也有这样的机会，自己创立公司，雇用自己给自己开绿卡。但这种成功情况极其少见，我在业界这么久也没有发现几个人是这样成功的。没有绿卡，即便勉强创业，也只能利用业余时间，不能影响维持学生签证、工作签证的“主业”。有了绿卡，可以随时考虑全身心投入创业，身份不受任何限制。
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